马车碾过最后一道黄土官道，前方豁然开朗。
巍峨的灰色城墙在冬日的薄雾中拔地而起，城门口车水马龙，人声鼎沸。
熟悉的喧嚣夹杂着京城的烟火气扑面而来。
林晏“唰”地一下掀开车帘，半个身子探出去，眼睛亮得惊人，指着那高耸的城门楼，声音带着长途跋涉后的沙哑和巨大的兴奋：“谢兄！快看！京城！我们到啦！终于到家啦！”他像只终于归巢的鸟儿，恨不得立刻飞进城去。
车流缓慢地穿过高大的城门洞，熟悉的街景在眼前展开。
鳞次栉比的商铺，熙熙攘攘的人流，叫卖声、马蹄声、车轮声交织成一片繁华的交响。林晏扒着车窗，贪婪地看着外面，小脸上是毫不掩饰的欢喜。
“谢兄！先去我家！”
林晏缩回车里，一把抓住谢霄的胳膊，兴冲冲地说，“我爹娘肯定想死我了！也让他们见见你这位新科解元！我家地方大，你安心住下备考，保管清净！”
谢霄不动声色地将手臂从林晏的“魔爪”中抽出来，声音平静无波：“不必叨扰贵府。”
他顿了顿，看着林晏瞬间垮下来的小脸，解释道，“会试在即，需寻一处绝对清静之地备考。国公府贵人事忙，恐多有不便打扰。”
“哪里会打扰！”林晏急了，“我家可清静了！我让他们都不许吵你！”
“规矩多。”谢霄言简意赅，语气却不容置疑，“我已习惯独处。”
林晏张了张嘴，看着谢霄那张没什么表情但异常坚定的脸，像只被戳破的皮球，蔫了下来。
他嘟着嘴，小声嘀咕：“……好吧好吧，不去就不去。”虽然理解谢霄要清净，但心里还是有点小失落。
……
林晏蔫了没一会儿，又打起精神。谢兄不去家里住，那得给他找个最好的地方！
他指挥着马车，熟门熟路地拐进离国公府隔了两条街的一条清幽巷子。巷子深处有座小巧的一进四合院，院门紧闭，墙头探出几枝光秃秃的老梅树。
“就这儿！”林晏跳下车，指着小院，“以前是位致仕老翰林的住处，雅致又安静！离我家近，串门也方便！”他像是怕谢霄反悔，立刻让仆役去叫门，联系房东。
房东很快来了，是个和气的老丈。林晏二话不说，直接掏出一锭银子拍在对方手里：“租了！先租半年！”财大气粗，不容还价。
老丈眉开眼笑地收了钱，交出钥匙。
林晏立刻化身监工，指挥着带来的仆役冲进小院：“快快快！打扫干净！里里外外！犄角旮旯都不能有灰！”
“被褥！用带来的新棉花被！要厚实！”
“炭盆！多备几个！银霜炭！烧起来没烟！”
“书案！摆正了！笔墨纸砚都放好！谢兄惯用的那套！”
“窗户纸都换了！要透亮的新纸！”
“院子里那棵梅树！枯枝修一修！”
他像个陀螺似的在院子里转，指手画脚，力求每一个细节都完美。
谢霄站在院中，看着林晏忙前忙后、咋咋呼呼的样子，再看看这处闹中取静、收拾得窗明几净的小院，眉头微蹙，但最终什么也没说，由着他折腾。
直到确认小院收拾得妥妥帖帖，暖融融的炭盆也烧起来了，林晏才拍拍手上的灰，满意地点点头：“行啦！谢兄，你就安心住这儿！缺什么少什么，随时让人去隔壁街国公府找我！”
他一步三回头地叮嘱，这才恋恋不舍地爬上自家马车，往国公府的方向驶去。
……
国公府高大的朱漆大门前，管家和下人们早已得了信儿，在寒风中翘首以盼。马车刚停稳，林晏就像只归巢的乳燕，飞扑下车。
“爹！娘！我回来啦！”他还没进门，声音就先传了进去。