这番话比之前的暗示更为直接，几乎点明了流言背后的推手和潜在的危险。
朔茂身躯微微一震，看向星炎的目光变得复杂起来。他并非对村子的黑暗一无所知，只是以往他更愿意选择相信光明的一面，用自己的刀斩开所有挡在任务前面的障碍。但星炎的话，结合近日来越发清晰的流言，让他无法再完全忽视那片阴影。
“……我明白了。”朔茂最终缓缓点头，声音低沉了几分，“谢谢你，星炎。”
他没有做出任何承诺，但眼神中的那份纯粹的坚定，似乎沉淀了一些更为复杂的东西。他拍了拍星炎的肩膀，转身离开了。
星炎看着朔茂离去的背影，知道这只是开始。改变一个人的固有观念，尤其是像朔茂这样意志坚定的强者，绝非易事。他能做的，只是在对方心中种下一颗警惕的种子，并在必要时，提供一些力所能及的帮助。
旗木卡卡西提前毕业的消息，自然也传到了迈特·凯的耳中。还在忍校进行着艰苦训练的绿色身影，在操场上听到这个消息时，先是愣了一下，随即双拳紧握，浓密的眉毛下，那双大眼睛里瞬间蓄满了滚烫的泪水。
“卡卡西……卡卡西！！！”凯突然仰天大喊，声音洪亮得吓了周围同学一跳，“你竟然已经走到了这一步吗？！这就是青春的步伐吗？！但是——！！！”
他猛地一个倒立，开始用双手绕着操场飞快地“行走”，泪水混合着汗水滴落在尘土里。
“我迈特·凯，以这倒立绕场一百圈起誓！绝对不会被你甩开太远！即使你是天才，我也要用这燃烧的青春和汗水追上你！你就是我认定的永远的对手！这就是我的忍道！！！”
他的宣言充满了孩子气的夸张和不容置疑的决心。周围的同学有的哄笑，有的被他这突如其来的热血弄得不知所措。
不远处，恰好路过的宇智波星炎停下了脚步，平静地看着操场中央那个一边倒立狂奔一边大哭大喊的绿色身影。他的目光在凯身上停留了几秒，又仿佛穿透了他，看到了未来某个开启死门、燃烧一切的红色身影。
与此同时，刚刚成为下忍的卡卡西，并没有像其他新人一样进行漫长的d级任务积累。他的天赋和背景让他直接开始接触更高级别的任务，甚至在一些c级任务中担任辅助角色。他依旧沉默寡言，效率极高，但那份属于孩子的特质，在任务的磨砺下，似乎正以更快的速度消逝。
在忍校的操场上，宇智波带土看着身边空出来的、原本属于卡卡西的位置，用力地擦了擦护目镜。“看到了吧，琳！卡卡西那家伙都毕业了！我也要加倍努力！绝对不能落后太多！”他大喊着，再次投入到那看似永无止境的基础练习中，尽管进展缓慢，但那股不服输的劲头，却比许多天赋者更加耀眼。