一份附带着详细图纸（李苏手绘）和试验报告的密折，摆在了朱由校的御案上。
《呈陛下观阅：陆战神机车试制情形疏》
朱由校屏退了左右，只留下了魏忠贤。他贪婪地看着那张图纸，手指沿着那狰狞的履带和炮口一遍遍描摹，仿佛在抚摸情人的肌肤。
“大伴，你看。”朱由校的声音有些颤抖，那是极度兴奋后的虚脱：“刀枪不入，遇水搭桥，逢山开路。”“李爱卿说，有了这东西，就算是紫禁城的城墙，也能直接撞开。”
魏忠贤在一旁听得心惊肉跳。他太了解这位主子了。朱由校虽然被称为“木匠皇帝”，但他骨子里流着的是朱元璋的血。他对力量的渴望，是一种病态的执着。“皇爷……这东西若是造多了，万一……”魏忠贤没敢往下说。万一有人开着这东西造反，这深宫大内，谁挡得住？
“万一？”朱由校突然笑了，笑得有些阴森：“你是怕李苏造反？”
“奴婢不敢！李少保忠心耿耿……”
“他不会反。”朱由校站起身，走到窗前，看着外面连绵的宫殿：“因为他是聪明人。聪明人知道，造这东西需要多少银子，需要多少煤，需要多少工匠。”“这些，只有朕能给他。”“而且……”
朱由校猛地转过身，眼中闪过一丝令人胆寒的精光：“朕已经下旨，调孙元化回京，任工部左侍郎，专门负责在京师机器局仿制这种‘赑屃’。”“李苏在辽东造，朕在京城也要造。”“朕不仅要有天子剑，还要有朕自己的……天子车。”
这才是帝王心术。信任归信任，制衡归制衡。李苏掌握了技术源头，皇帝就要掌握产能备份。
“传旨！”朱由校重新坐回龙椅，恢复了帝王的威严：“李苏造车有功，赏……赏他再兼一个**‘太子太师’**的衔。”“告诉他，朕不要这破图纸。朕要他在明年开春，把这‘赑屃’开进沈阳城！”“朕要用皇太极的宫殿，来停这辆车！”
……
京师，内阁值房。
虽然密折是直接送进宫的，但世上没有不透风的墙。关于“辽东造出了能走的铁房子”的流言，已经在官场悄悄传开。
首辅顾秉谦（接替叶向高，依附阉党但仍有文官立场）端着茶碗，手却在微微发抖。他对面的礼部尚书，脸色更是难看如土。
“阁老，您听说了吗？”礼部尚书压低声音，“那种铁车，据说连红衣大炮都轰不开。”“若是以后武将们都坐进了这种铁壳子里……咱们文官的嘴皮子，还有用吗？”
顾秉谦长叹一声，放下了茶碗：“没用了。”“从李苏在德胜门外用火车撞碎建奴骑兵的那天起，这大明的天，就已经变了。”“以前是‘以文制武’，靠的是圣人道理。”“以后……”顾秉谦看着窗外那根依然矗立的电报线杆，眼中满是落寞：“恐怕就是**‘以钢制文’**了。”
“那咱们怎么办？就这么看着？”
“看着吧。”顾秉谦闭上了眼睛，像是一个即将溺水的人放弃了挣扎：“只要李苏还能打胜仗，只要皇上还信那一套‘格物致知’。”“咱们这些读圣贤书的，就只能给他当账房先生。”
“准备一下吧。”顾秉谦疲惫地挥了挥手：“户部那边说，为了造那个铁车，又要加派辽饷了。你去拟个票，别让眼里的死人。”