六年间，宜川县公安局换了两任局长，但“7·21”专案组从未解散。张建军从副队长熬成了队长，头上的白发多了不少，办公桌上的案件卷宗堆得越来越高，每一页都写满了民警们的心血。他们每破获一起盗窃案，都会把嫌疑人的dNA和“7·21”案的样本进行比对；每隔一段时间，就会重新梳理一遍线索，走访当年的目击群众。
2018年，dNA溯源技术有了新的突破，不再局限于直接比对本人dNA，而是可以通过基因测序，找到同宗同源的亲属基因。这个消息让张建军看到了希望。他立刻安排技术科，将当年提取的dNA样本重新进行深度检测，生成完整的基因序列后，再次上传到数据库。
这一次，命运终于露出了曙光。2019年9月，数据库传来匹配提示：该样本与山西河津市李某家族的基因序列高度相似，属于同一家族分支。
“山西河津？”张建军立刻铺开地图，手指在宜川和河津之间划过，“距离宜川不到三百公里，有戏！”
专案组立刻动身前往山西河津。然而，调查刚开始就遇到了难题。这个李某家族并非河津本地人，而是几十年前从云南保山迁移过来的，家族分支庞大，分散在河津各个乡镇，甚至还有不少人外出打工，踪迹难寻。
“难道要去云南保山排查？”年轻民警看着手里的家族族谱，犯了愁。从河津到保山，两千多公里的路程，而且保山那边的家族成员更是分散，排查难度可想而知。
张建军没有犹豫：“分两路走，一路留在河津继续深挖，另一路跟我去保山。哪怕只有万分之一的希望，我们也不能放过。”
接下来的一个月，专案组的民警们开启了“连轴转”模式。在河津的民警，每天泡在乡镇派出所，调取户籍资料，走访村干部，一个个联系家族成员；去保山的张建军一行，顶着高原的烈日，在山区里奔波，有时候一天要走几十公里的山路，晚上只能住在乡镇的小旅店里，吃泡面当晚饭。
“张队，保山这边的家族成员，大多在本地务农，或者去东南沿海打工，很少有人去陕西。”在保山排查了半个月后，民警向张建军汇报，“我们比对了所有符合年龄条件的男性，dNA都不匹配。”
线索似乎又断了。张建军坐在保山的小旅店里，看着窗外连绵的群山，心里有些烦躁。他拿出手机，翻出当年的现场照片，盯着那块上海牌手表出神。突然，他灵光一闪：“会不会嫌疑人根本不是从保山直接去的宜川，而是通过河津的家族成员介绍过去的？我们把重点放回河津，排查所有外出打工的家族男性，尤其是在陕西工作的。”
回到河津后，排查范围进一步缩小。民警们逐一联系家族里外出打工的男性，登记他们的工作地点、联系方式和近期照片。当排查到第213名家族成员时，一个名字让张建军的眼睛亮了起来，李某，男，45岁，现为宜川县阳光幼儿园保安。
“宜川？”张建军猛地站起来，“就是我们那儿！”
他立刻让人调取李某的详细信息。资料显示，李某从2013年开始就在宜川打工，2014年应聘到阳光幼儿园当保安，至今已经工作六年。更可疑的是，李某在2013年7月之前，一直在宜川某工地打工，案发地点离他当时的出租屋不到两公里。
“就是他了！”张建军一拳砸在桌子上。为了确认，他安排两名民警乔装成学生家长，前往阳光幼儿园进行秘密调查。
阳光幼儿园是宜川县规模最大的幼儿园，有近500名孩子。民警赶到时，正好是放学时间。门口，一个穿着保安制服的男人正帮孩子们拉好书包拉链，脸上带着温和的笑容。“李师傅，麻烦帮我拿下孩子的水杯。”一位家长笑着说。“好嘞，没问题。”李某的声音带着一点山西口音，说话清晰流利，根本不是什么聋哑人。
民警借着接孩子的机会，故意将一瓶矿泉水“不小心”掉在李某脚边。李某弯腰去捡的时候，民警注意到他左手手腕上戴着一块款式老旧的手表，和当年现场遗留的上海牌手表极为相似。
随后，民警以“安全检查”为由，进入保安室，悄悄收集了李某用过的纸杯。经过dNA比对，纸杯上的dNA与“7·21”案现场提取的样本完全吻合。
铁证如山。但抓捕工作却让张建军犯了难。幼儿园里全是孩子，一旦李某狗急跳墙，挟持孩子做人质，后果不堪设想。“必须制定周密的抓捕方案，确保孩子们的安全。”张建军在专案组会议上强调。
经过反复商议，民警们决定在孩子们上课期间实施抓捕。2019年10月15日上午十点，阳光正好，幼儿园的操场上空无一人，孩子们都在教室里上课。三名便衣民警穿着物业工作人员的服装，走进幼儿园大门。
“您好，我们是物业的，过来检查一下保安室的电路，最近总跳闸。”民警笑着对李某说。
李某没有怀疑，拿起钥匙就打开了保安室的门。就在他弯腰检查插座的瞬间，三名民警迅速上前，一把将他按倒在地。“不许动！警察！”
李某猝不及防，拼命挣扎，双手在地上乱抓，指甲缝里抠满了泥土。“你们干什么？我没犯法！”他嘶吼着，试图挣脱民警的控制。
“别动！再动就不客气了！”增援的民警及时赶到，死死按住李某的胳膊，给他戴上了手铐。直到被带出幼儿园大门，李某还在挣扎，嘴里不停喊着“我冤枉”。
当李某被带上警车的消息传到幼儿园，老师们都惊呆了。“李师傅平时看着挺老实的，对孩子也特别好，怎么会是杀人犯呢？”大班的王老师不敢相信自己的耳朵，她还记得有一次一个孩子发烧，还是李某背着孩子跑了两公里送到医院。
审讯室里，灯光惨白。李某坐在椅子上，低着头，双手放在膝盖上，一言不发。无论民警怎么问，他都只是沉默，偶尔抬起头，眼神里满是抗拒。
“你以为沉默就有用吗？”张建军把dNA比对报告放在他面前，“这上面的证据，足以定你的罪。”
李某的身体明显颤抖了一下，他盯着报告上的“匹配”字样，嘴唇动了动，却还是没说话。
张建军拿出当年现场的照片，一张一张摆在他面前：“马彩琴，52岁，为了村民的安全，暴雨夜还在巡查。你为了偷一个几十块钱的机顶盒，把她害死了，你良心过得去吗？”
提到“马彩琴”三个字，李某的头埋得更低了。过了很久，他突然抬起头，眼睛里布满血丝：“我不是故意的……我就是想偷点东西……”
在确凿的证据面前，李某终于交代了自己的犯罪事实。
2013年7月，李某在宜川某工地打工时，因为偷钢筋被开除，身上分文不剩。看着村民们因为暴雨撤离，他就动了盗窃的念头。7月21号凌晨，他溜进马彩琴家的窑洞，翻到一个机顶盒，刚要离开就被村民发现。
“我当时吓坏了，就想赶紧跑。”李某的声音带着哭腔，“我看到墙角有啤酒瓶，就拿起来砸向人群，故意发出怪叫，让他们以为我是哑巴，好趁机逃跑。”
跑出窑洞后，他迎面撞上了赶来查看情况的马彩琴。“她张开胳膊拦我，我当时脑子里一片空白，就踹了她一脚。”李某捂着脸，声音哽咽，“我没想到她会摔倒，更没想到她会磕在石头上……我跑远后听到她的尖叫，心里也怕，但我不敢回去……”
案发后，李某躲在出租屋里，每天都心惊胆战，生怕警察找上门。他听说马彩琴死了，更是吓得几天没合眼。“我本来想逃回老家，但我在宜川待了十多年，认识了现在的老婆，虽然没领证，但我舍不得她。”李某说，“而且我觉得，最危险的地方就是最安全的地方，警察肯定想不到我会留在宜川。”
至于现场遗留的手表和尖嘴钳，是他慌乱中落下的。“手表是我攒钱买的，尖嘴钳是我之前打工用的工具，丢了之后我心疼了好几天，但我不敢回去拿。”李某说，“过了几个月，没看到警察找我，我就放心了，还去幼儿园应聘了保安。”
他以为自己能永远隐藏下去，却没想到六年后，dNA技术还是将他绳之以法。“我这六年，天天做噩梦，梦见马大姐来找我。”李某趴在桌子上，嚎啕大哭，“我对不起她，对不起她的家人……”
当张建军把破案的消息告诉王建国时，这位老人激动得说不出话，只是紧紧握着张建军的手，泪水止不住地流。“谢谢你们，谢谢你们还记着彩琴，还她一个公道。”
2020年5月，延安市中级人民法院对“7·21”抢劫杀人案作出一审判决：被告人李某犯抢劫罪，判处死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产。