玩耍的时间总是过得飞快。夕阳西下，小伙伴们互相道别，各自回家。涂山暮玩得小脸红扑扑的，额角还带着汗珠，心情雀跃地朝着容容跑去。
容容笑着拿出软帕替他擦汗，又递给他一杯温热的蜂蜜水。看着他毫无阴霾、充满快乐的笑脸，她心中的那一丝隐忧却并未散去。
她牵着暮儿的手，并没有立刻回书房，而是带着他，慢步走到了苦情树下那片他们常去的安静角落。夕阳的金辉将巨树的影子拉得很长，周围十分宁静。
两人在粗大的根须上坐下。容容没有像往常一样立刻开始检查他的功课或是讲故事，而是沉默了片刻，目光温和却带着一种罕见的郑重，看向身旁的孩子。
“暮儿，”她轻声开口，声音比平时更加沉静一些，“今天玩得开心吗？”
“开心！”涂山暮用力点头，碧眸弯成了月牙儿，“大家跑得好快，躲猫猫也好玩！”
“嗯，容容姐看到了。”容容微微一笑，伸手替他理了理玩闹时弄乱的衣领，语气自然地引入话题，“尤其是暮儿，躲得很巧妙，跑得也快，最后那个小草环，更是……出乎意料。”
听到容容姐提到那个草环，涂山暮的小脸上立刻露出一点小得意，但又有点不好意思，嘿嘿笑了两声：“就……就随便弄了一下，他就摔倒啦，好好玩。”
看着他那纯然觉得“好玩”的神情，容容心中的忧虑稍减，但该说的话，必须要说。
她的笑容稍稍收敛，神情变得认真起来。她轻轻握住暮儿的小手，看着他的眼睛，语气温和却无比清晰地说道：“暮儿，玩闹可以，无伤大雅的小玩笑，容容姐也不会责怪你。但是，有件事情，你必须从现在开始，就牢牢地记在心里。”
感受到容容语气的变化，涂山暮也下意识地收敛了笑容，坐直了小身子，碧眸认真地回望着容容，仔细聆听。他知道，容容姐很少用这样郑重的语气和他说话。
“暮儿，你拥有力量。”容容的声音很平稳，却带着千钧的重量，“一种很特别，也很强大的力量。这一点，你自己应该也慢慢感觉到了，对吗？”
涂山暮想了想，点了点头。他能让花草精神起来，能凝聚出光球，跑得比别人快，躲得比别人好……这些确实和别的小伙伴不太一样。
“拥有力量，是一件好事。它意味着你能做到很多别人做不到的事情，能更好地保护自己和重要的人。”容容先是肯定地点点头，随即话锋一转，眼神变得更加深邃，“但是，正因为它强大，所以如何使用它，就显得尤为重要。”
她微微停顿，让话语沉淀一下，然后一字一句，异常清晰地说道：
“力量，可以用来奔跑嬉戏，但不能用来故意绊倒弱小，看他摔倒取乐；”
“力量，可以用来藏匿自身，但不能用来伺机偷袭，伤害毫无防备之人；”
“力量，可以用来凝聚光芒，但不能轻易将它化作锋刃，显露那……杀伐的一面。”
说到“杀伐”二字时，容容的语气极其轻微地顿了一下，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，但她很快掩饰过去，目光依旧温柔而坚定地注视着暮儿。
“你要记住，暮儿。”她握紧了他的小手，仿佛要将这份认知烙印进他的灵魂深处，“力量，不是用来炫耀的玩具，更不是用来欺凌弱小的武器。”
她的声音变得更加柔和，却蕴含着不容置疑的真理：“它应该是一面盾牌，坚固而温暖，用来守护你想守护的一切——守护容容姐，守护雅雅姐，守护红红姐，守护涂山，守护你的朋友，也守护你自己。”
“而不是一把矛，冰冷而锋利，指向无辜或弱小，带来伤害和恐惧。”
“力量的本质，是保护，而不是伤害。”她最后总结道，目光如同最澄澈的湖水，倒映着暮儿有些懵懂却无比认真的小脸，“你能明白容容姐的意思吗？”
庭院里安静下来，只有晚风吹过树叶的沙沙声。
涂山暮安静地听着，容容的每一句话，都像小锤子一样，轻轻敲打在他的心坎上。他或许不能完全理解“杀伐”二字的全部沉重含义，但他能清晰地感受到容容姐话语中的告诫、期望以及那份深沉的担忧。
他回想起自己设置草环时，那一瞬间单纯的“好玩”心理，再对照容容姐说的“欺凌弱小”、“取乐”，心里忽然生出了一丝细微的羞愧和后怕。如果……如果那个草环不是放在柔软的草地上，而是放在石头边？如果追他的不是强壮的小伙伴，而是一个更小的孩子？
他又想起自己体内那股偶尔会不受控制、爆发出冰冷气息的力量，想起那些模糊的、充满厮杀声的噩梦……“杀伐”……是指那个吗？
容容姐不希望他变成那样。
她希望他的力量，是温暖的，是守护的，像一面盾牌。
小小的胸膛微微起伏着，他消化着这些对他而言有些沉重却至关重要的道理。良久，他抬起头，那双碧绿色的眼眸中，褪去了孩童的纯然嬉闹，注入了一种与他年龄不符的、郑重的光芒。
他非常认真、非常用力地点了点头，仿佛立下誓言一般，用清晰而坚定的声音回答道：
“嗯！暮儿记住了！”
他反手紧紧回握住容容的手，看着她的眼睛，一字一顿地重复着那个最重要的词：
“保护！”
夕阳的余晖将两人的身影镀上一层温暖的金边。苦情树沉默地矗立着，见证着这重要的一课。
容容看着孩子那无比认真、将话语刻入心中的模样，眼底的忧虑终于化为了宽慰和更深的柔情。她知道，这只是开始，未来的路还很长，诱惑与考验不会少。但至少此刻，这颗纯净的种子里，已经被种下了最正确的信念。
她相信，只要悉心引导，这份力量，终将如她所愿，成为守护之光，而非毁灭之暗。
“好孩子。”她微笑着，将他揽入怀中，轻轻抚摸着他的头发。