雨水似乎永无止境，敲打着锈蚀的金属和灰败的岩石，奏响这片死寂世界唯一的、单调而压抑的背景乐。每一声滴答，都像是在抽走里克体内本就稀薄的热量和能量。
依靠钥匙碎片提供的模糊指引和那瞬间的清明，里克调整了前进方向。新的路径并非直线，而是迂回地绕开一些钥匙标记为“清理者高密度区域”的危险地带。这意味着更长的路程，更多的体力消耗，但也确实减少了他遭遇那些致命机械造物的概率——至少在一段时间内。
他拄着那根短促却坚实的金属条，每一步都像是在刀尖上跳舞。左腿的骨折处传来持续不断的、钻心的疼痛，每一次落地都让他眼前发黑，几乎要晕厥过去。肋骨的刺痛让呼吸都变成了一种奢侈的折磨。能量水平始终在2%以下徘徊，如同风中之烛，随时可能彻底熄灭。同化结构的自我修复在缺乏能量和资源的情况下，几乎陷入了停滞，只能勉强维持现状，并持续对抗着越来越强的排异反应和辐射毒素的累积。
【生物组织损伤：中度…神经毒素累积：32%...排异反应风险：高…建议立即进行深度净化与维护…】冰冷的内部警报如同跗骨之蛆，不断提醒着他状态的糟糕。
但他无视了。或者说，他别无选择，只能无视。
他的全部意志都用于两件事：向前移动，以及维持那最低限度的能量汲取。
他如同一个蹒跚的幽灵，在文明的尸骸间艰难穿行。巨大的、倾颓的金属骨架在他身边投下扭曲的阴影，仿佛巨兽的肋骨。他曾路过一个相对完整的穹顶结构，内部似乎曾是一个巨大的生态园，如今只剩下枯萎碳化的植物残骸和干涸龟裂的地面，巨大的玻璃穹顶早已破碎，风雨肆无忌惮地灌入。
钥匙的碎片信息偶尔会在他极度专注或遇到特定环境时闪烁一下，提供极其有限的提示。
【警告：前方检测到高强度能量残留…疑似‘终焉之战’能量武器打击点…辐射超标…建议快速通过…】
他绕开一片区域，那里的地面呈现出诡异的琉璃化质感，空气中游离的能量让他的同化结构都感到刺痛，即使过去了不知多少岁月，依旧致命。
【标识：旧时代交通枢纽…结构严重损坏…可能存在垂直通道…】
他小心翼翼地穿过一个巨大的、已经半坍塌的车站大厅，锈蚀的列车车厢如同死去的长蛇，扭曲地堆积在轨道上。他不得不从车厢的残骸下爬过，尖锐的金属边缘再次给他添上新的划伤。
时间失去了意义。只有不断消耗的体力和那遥不可及、却似乎终于变大了一点的光点，证明着他确实在前进。
饥饿和干渴如同恶毒的诅咒，不断侵蚀着他的意志。他尝试过咀嚼一些看起来相对“干净”的苔藓或地衣，但入口的苦涩和随之而来的剧烈胃痉挛让他放弃了。雨水是他的主要水源，尽管他知道每喝一口都在累积毒素。
有一次，他在一个相对封闭的、半埋入地下的破损容器里，找到了一点凝结的水。味道同样糟糕，但似乎比直接落下的酸雨稍好一些。他如获至宝，用能找到的稍微干净点的金属片小心收集了一些，勉强润了润如同着火般的喉咙。
光点…那个被钥匙称为“灯塔”的光点，是他唯一的支柱。
它代表的意义太过重大。可能是同类，可能是庇护所，可能是信息，可能是…延续下去的一丝微渺希望。也可能是陷阱，是另一种形态的“母亲”和守则。但无论如何，他必须去确认。这是支撑他在这无边绝望中走下去的唯一动力。
就在他感觉体力即将彻底耗尽，意识开始因为痛苦和虚弱而模糊时，前方的地形发生了变化。
不再是连绵的、高耸的巨型废墟，而是逐渐向下倾斜，进入一片相对低洼的盆地。盆地的边缘，散落着更多小型的、相对完整的结构残骸，看起来像是一些低矮的厂房或仓储设施。
而盆地的中心，正是那“灯塔”光点的来源！
距离拉近了很多！已经可以隐约看到，那光点并非单一光源，而是由多个较小的、稳定的光源共同构成，似乎来自一片被相对完整的防御工事所环绕的建筑群！他甚至能看到一些低矮的、由沙袋、锈蚀钢板和粗犷金属焊接而成的围墙轮廓！
有文明的痕迹！人工的防御工事！
一股强烈的激动冲击着里克，让他几乎站立不稳。他加快了一点脚步，不顾伤势的抗议，向着那片盆地蹒跚而去。
但就在他即将进入盆地边缘时，钥匙的碎片信息再次突兀地闪烁起来，带着强烈的警告意味！
【警告！进入‘清理者’常规巡逻区！检测到多个低强度活动信号靠近！威胁等级：中！】
几乎在信息浮现的同时，他前方不远处的几个废墟堆后面，猛地亮起了好几对猩红色的光点！
不止一个！是三个！和之前那种机械蝎子类似的“清理者”单位，从隐藏处爬了出来，它们的外形略有差异，有的更注重速度，节肢细长；有的则看起来更厚重，似乎搭载了某种武器平台。它们冰冷的传感器瞬间就锁定了正在靠近的里克！
被包围了！
里克的心猛地沉了下去。他的状态比之前遭遇单个清理者时还要糟糕！能量几乎枯竭，身体濒临崩溃，连再次激活那个黑色六棱柱脉冲发生器的力气恐怕都没有了！
三个清理者没有丝毫犹豫，立刻呈扇形散开，带着冰冷的效率，向他发起了冲锋！节肢刮擦地面的声音令人头皮发麻！
绝境！
里克背靠在一面残破的墙壁上，左手紧紧攥着那根金属条，右手下意识地摸向怀里那冰冷的六棱柱，大脑疯狂运转，却找不到任何生路！
就在最前面那只速度型的清理者即将扑到他面前的瞬间——
咻——！
一声尖锐的、不同于能量武器发射声的破空厉啸从侧后方响起！
噗嗤！
一道黑影以极快的速度精准地命中了那只清理者的核心部位！那是一根粗糙的、由金属打磨而成的长矛，力道极大，竟然直接将那只清理者钉在了地上！它的节肢疯狂抽搐了几下，猩红的光点闪烁了几下，迅速熄灭！
另外两只清理者的动作猛地一滞，传感器转向长矛射来的方向！
里克也震惊地望去。
只见侧后方一处较高的断墙后，猛地站起一个人影！
那是一个穿着patchwork拼凑而成的厚重防护服、脸上带着一个布满划痕的焊接面罩的人影。对方身材不算高大，但动作极其敏捷，投掷出长矛后，立刻从背后取下另一件武器——一把看起来经过大量改装、充满了粗犷工业感的弩枪，弩箭的箭头上闪烁着不稳定的能量光芒！
“外来者！低头！”一个沙哑、扭曲（通过面罩过滤器）但却明显是人类女性的声音急促地响起！
里克几乎是本能地服从了命令，猛地低下身体！
嗡！咻！
能量弩箭擦着他的头皮射过，精准地命中第二只清理者！箭头上那不稳定的能量瞬间爆发开来，形成一个小范围的电磁脉冲！那清理者浑身冒起电火花，动作瞬间僵直，瘫倒在地，虽然没完全损坏，但暂时失去了行动能力！
第三只清理者立刻将目标转向了突然出现的袭击者，它厚重的装甲板上打开一个小口，一支短粗的发射器探出，对准了断墙后的人影！
但那个人影速度更快！她似乎极其熟悉这些清理者的行动模式，在对方武器充能的瞬间，已经猛地向侧面扑倒，同时从腰间掏出一个什么东西，用力扔向了清理者！
那是一个看起来像是自制的爆炸物！轰隆一声巨响，虽然没能炸穿清理者的厚重装甲，但爆炸的冲击波和破片显然干扰了它的瞄准，射出的某种高爆弹丸打偏了，在远处的废墟上炸起一团火光！