寒州总兵府地下审讯室的阴冷，仿佛渗进了青石砖缝里，连火把的光都显得压抑。
林牧之指尖捻着那份墨迹未干的供词，薄薄的纸张在他手中似有千斤重。
暗卫统领墨鸦垂首立在一旁，黑袍下的身躯如铁铸般纹丝不动，只有偶尔抬眼时，目光锐利得能划破空气。
“主上，三条线，十七个名姓，皆已核实。”墨鸦的声音低沉，不带一丝波澜，却像重锤敲在人心上。
供词上，一个个名字，一串串牵连，勾勒出一张潜藏在寒州肌理下的暗网。从仓曹小吏到边军哨长，甚至工坊一名负责记录物料出入的文簿……海外古国的触角，竟已伸得如此之深。
林牧之闭上眼，深吸一口气，那股混合着霉味和铁锈气的寒意直冲肺腑。再睁眼时，眸中已是一片沉静的冰海。
“动。”他只吐出一个字。
墨鸦身形微动，如鬼魅般无声退下。命令已下，暗卫这把锋利的尖刀，将毫不留情地剜去腐肉。
夜色，成了最好的掩护。
寒州西市，一家看似寻常的铁匠铺后院。
砰！
木门被一股巨力猛地撞开，碎木飞溅。
几名正在烛火下核对密信的男子骇然起身，手已摸向桌下藏匿的兵刃。
为首一人反应极快，扬手便将油灯砸向闯入的黑影，试图制造混乱。
可灯光熄灭的刹那，迎接他们的不是黑暗，而是几道更迅捷的黑影。寒光闪过，金铁交鸣声短促而激烈，伴随着闷哼与重物倒地的声音。
不过几个呼吸，院内重归死寂。
火折亮起，墨鸦冷漠的脸出现在光晕中。他扫过地上被制伏的几人，脚尖挑起散落的信纸，上面绘制的，正是寒州新建炮台的位置草图。
“带走。”他声音不高，却让那几名被反剪双臂的细作浑身一颤，眼中尽是绝望。
同一时间，寒州府库外围。
一个黑影借着夜巡兵士换岗的间隙，如狸猫般翻过高墙，悄然潜入存放部分旧档的偏院。
他熟门熟路地摸到一间库房前，掏出特制钥匙，正要插入锁孔。
“王书吏，深夜雅兴，来此查阅陈年旧账？”
一个平静的声音自身后响起。
那黑影——王书吏猛地僵住，钥匙哐当落地。他缓缓转身，看着不知何时出现在身后的墨鸦，以及左右两侧如铁塔般封住去路的暗卫，脸色瞬间惨白如纸。
“我……我……”他嘴唇哆嗦，腿一软，几乎瘫倒在地。
墨鸦上前一步，捡起那枚钥匙，在指尖把玩。月光下，他的眼神没有任何温度。
主簿大人怕是忘了，你经手核销的那批‘损毁’弓弩，最终流向，并非废料场。
王书吏瞳孔骤缩，最后的侥幸被彻底击碎。
总兵府内，烛火通明。