雍京，这座千年古都，从未像今日这般喧嚣与焕然一新。
残破的皇城城墙已被修葺加固，斑驳的宫门换上了崭新的朱漆。街道两旁，商铺林立，招幌飘扬，来自西域的香料、寒州的精钢、江南的丝绸在此交汇，讨价还价声、车马辚辚声、孩童嬉笑声交织成一首繁华的乐章。
空气中，不仅弥漫着刚出炉的炊饼香气，更涌动着一股名为“希望”的蓬勃朝气。
林牧之站在重新命名的“昭明殿”高阶之上，俯瞰着下方广场上万头攒动的景象。诸侯使者身着各式礼服，手持贡单，依次上前，在礼官的唱喁声中，向这位新生的共主表达臣服。
苏婉清静静地立在他身侧半步之后，素手轻抬，指向下方一列格外庞大的队伍。
“牧之，你看，那是西域商盟的使团。他们不仅带来了汗血宝马和珍稀宝石，更递上了加入‘昭明贸易圈’的国书。”
她的声音温婉，却带着一丝不易察觉的激动，指尖在算盘上轻轻一点，发出清脆的声响。
林牧之微微颔首，目光扫过那些深目高鼻的胡商。
“他们看中的，不是我这个共主，而是寒川工坊里源源不断的火柴、线膛枪，还有即将铺开的铁路网带来的商机。”
他的语气平静，听不出太多喜悦，反而带着一种理性的审视。指尖无意识地在汉白玉栏杆上轻轻敲击，仿佛在计算着其中的利弊。
苏婉清侧过头，看向他线条硬朗的侧脸。
她明白，眼前这“万国来朝”的盛景，并未让他沉醉。他的心思，早已飞到了更远的地方——那些还未完全臣服的边地，那些在战火中亟待重建的村庄，以及……那份关于“海外古国”舰队正在集结的密报。
“至少，这是一个开始。”她柔声道，试图拂去他眉宇间那一丝凝重，“商路畅通，国库便能更加充盈，我们推行新政、兴修水利、广办学堂，便有了根基。”
林牧之终于转过头，对上她清澈而坚定的目光，嘴角牵起一抹淡淡的、真正意义上的笑意。
“你说得对，婉清。没有经济的繁荣，一切都是空中楼阁。这‘盛世’的砖瓦，需要你来帮我一块块垒实。”
他看到她耳尖因这句认可而微微泛红，眼神却愈发明亮。
这时，身披轻甲、风尘仆仆的郑知远大踏步走来，额上的疤痕在阳光下格外显眼。
“主公，苏姑娘。”他抱拳行礼，声如洪钟，“北狄残余部落已派人送来降表，拓跋宏亲自作保。东海岸的防务也已重新部署，岛津义久的人很守规矩，正在协助我们绘制更精确的海图。”
他的手始终按在腰间的刀柄上，即便在这庆典之日，也保持着军人的警觉。
“辛苦了，郑大哥。”林牧之抬手虚扶，“将士们可都安顿好了？抚恤银两务必足额发放到每一位阵亡弟兄的家人手中。”
郑知远刚毅的面容上闪过一丝动容，掌心微微出汗。