寒川铁骑的黑底金龙旗，终于插上了雍京最高宫殿的檐角。
昔日繁华的皇城，如今肃穆无声。白玉铺就的广场上，文武百官、诸侯代表、部族首领垂首而立，他们的目光复杂，敬畏、惶恐、不甘，最终都化作了统一的臣服。
林牧之站在九十九级台阶之上，身披玄色铠甲，未着龙袍，却已是万众瞩目的天下共主。
他身后，苏婉清一袭素雅宫装，面容平静，只有微微颤抖的指尖泄露了她内心的波澜。郑知远按剑而立，甲胄鲜明，额角的疤痕在阳光下更显刚毅。赵铁柱和周雨晴分立两侧，一个看着脚下崭新的石阶若有所思，一个则望向广场外依稀可见的田垄，眼中带着期盼。
内侍官展开以精钢为轴、丝绸为面的卷轴，声音洪亮，传遍广场。
“诏曰：皇甫氏失德，天下崩离，兵戈四起，生灵涂炭。今，寒川林牧之，顺天应人，廓清寰宇，四海宾服。自即日起，废大胤国号，革旧鼎新。天下万民，共尊一主！”
“万岁！”
“万岁！”
“万岁！”
阶下士卒、寒川旧部，以及那些早已心向新朝的官员，爆发出山呼海啸般的呐喊声，声浪一波高过一浪，冲击着每个人的耳膜。
许多前朝老臣在这喊声中面色灰败，身体晃了晃，最终却也只能深深躬下腰去。
林牧之抬起手。
喧嚣瞬间平息，只剩下风吹旗幡的猎猎作响。
他目光扫过台下众生，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“这万岁声，我今日听了。”他的语气平静，带着一种不容置疑的力量，“但这万岁，不该是我一人独享。它应是献给终结这乱世的和平，献给未来能安居乐业的万千黎民，更是献给一个即将诞生的、全新的时代！”
他的话，让许多人为之一怔。这与传统登基时“谢天谢地谢祖宗”的套话截然不同。
苏婉清抬眼望向他的侧影，紧绷的唇角微微松弛，露出一丝不易察觉的笑意。这才是她认识的林牧之，务实，目光永远向前。
郑知远手按刀柄的力道松了些，心中暗道：主君之心，果然不在虚名。
“天下共主，非为享乐，而是责任。”林牧之继续道，“旧朝因何而亡？固步自封，视科技为奇技淫巧，视民生为刍狗！我在此立誓，新朝之基，在于‘科技兴国，民生为本’！”
他顿了顿，看向身后的核心团队。
“郑知远将军。”
“臣在！”郑知远踏前一步，甲叶铿锵。
“着你组建国防院，统辖全国兵马，革新军制。我们要的，不是只会砍杀的武夫，而是通晓新式战法、能操作先进器械的职业军人！”
“领命！定不负主君重托！”郑知远声音洪亮，眼中燃起火焰。他终于等到了可以大展拳脚，建立一支真正强国之师的时刻。
“赵铁柱。”
赵铁柱闻声，敦实的身躯一震，连忙上前，因为紧张，手下意识地在衣襟上擦了擦，仿佛上面还有铁屑。
“着你组建工业院，制定全国工业标准，推广流水线生产。我要看到的，是铁轨遍布九州，是蒸汽动力驱动巨舰航行四海！”
“成……成了！主君放心！俺一定把这事办得妥妥的！”赵铁柱激动得喉结滚动，反复说着“成了”，这是他极度兴奋时的习惯。他仿佛已经看到了无数工坊拔地而起的壮观景象。