南门，历来是整个朝歌最为喧嚣之地。车马喧嚣，人声鼎沸，叫卖的、闲逛的、讨价还价的，各种声音混杂着尘土气息，热乎乎的扑在人脸上。空气黏腻燥热，阳光烤着青石板路，蒸腾起一片晃眼的白光。
就在这片喧哗的中心，人群却诡异地里三层外三层围了个水泄不通。人群中央，原本属于姜尚的那个小小算命摊子，此刻已经成了一片狼藉。破木板案几歪斜着，几张陈旧符纸被踩进泥里。
最扎眼的，是地上那一大滩尚未完全凝固的粘稠暗红，散发着浓重的铁锈腥气，令人作呕。血泊中间，直挺挺地躺着一具女尸。
头颅几乎碎裂，白色的骨茬混合着红红白白的浆液，在青石板上溅开一片令人头皮发麻的放射状图案。她穿着身嫩柳色的衣裙，质地竟算得上不错，只是大半已被血浸透，颜色变得污秽不堪。一只绣鞋不知被谁踢到了几步开外。
姜尚，这个须发皆白、平日里被众人认为有些神神叨叨的老头，此刻成了所有人目光的焦点。他枯瘦的身体绷得死紧，像一张拉满的弓。他那只同样枯瘦、布满青筋和老人斑的右手，此刻如同铁铸的镣铐，死死扣着地上女尸的手腕，任凭众人如何推搡拉扯，竟纹丝不动。
他浑浊的老眼里射出的不再是平日的混沌迷糊，而是一种近乎疯狂的、灼人的光，死死盯着那具已无声息的躯体，嘴里反复嘶吼着，声音因为激动和用力而嘶哑变形：
“妖！她是妖！是祸害！老夫除妖！除妖灭祟！”
“呸！老杀才！当着这么多人的面，还敢胡吣！”一个黑壮的屠夫挤在最前面，唾沫星子几乎喷到姜尚脸上，手里还拎着剁骨刀，刀尖对着姜尚直抖，“老子看得真真儿的！你个老棺材瓤子，眼睛都他娘的黏在人家小娘子胸脯上了！当街就想搂抱亲嘴，小娘子不依，你这老畜生就下这等死手！用砚台砸！大伙儿说是不是？！”
“没错！老色鬼！强奸不成便杀人！禽兽不如！”
“看他那白发白须，全他娘是装的！骨子里坏透了！”
“打死他！打死这老狗！给小娘子抵命！”
群情汹涌，如同被点燃的干柴，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠砸在姜尚身上。拳头、石块、菜叶子、甚至臭鸡蛋，雨点般砸过来。姜尚被砸得东倒西歪，白发粘着秽物，额头被石块磕破的地方淌下血线，流过他布满皱纹的脸上，但他那只抓着女尸的手，如同生了根，没有丝毫松懈。他咬着牙，昂着头，在一片污言秽语和攻击中，依旧执着地重复着：“妖！她是妖孽！要害人！老夫除妖！”
“让开！都让开！丞相大人驾到！”
混乱中，一阵急促的马蹄声和威严的呵斥由远及近。人群如同被利刃劈开的海浪，迅速分开一条通道。戴着高冠、身着蟒袍的亚相比干，端坐在一匹神骏的黑马上，脸色沉肃如水。他身后左右护卫按着佩刀，目光如电扫视着躁动的人群。
“何事喧哗？如此聚众滋事！”比干勒住缰绳，声音不高，却带着一股不容置喙的压力，瞬间压下了大部分喧嚣。
“丞相大人！您老来得正好哇！”那个黑壮屠夫第一个扑倒在马前，指着姜尚，声音带着哭腔般的悲愤，“您快看看！这老东西，叫姜尚！摆摊算命的！光天化日，朗朗乾坤啊！他竟敢……竟敢调戏良家女子！人家姑娘不从，他就……他就用那砚台，一下子把人家的头……砸开了瓢啊！惨！太惨了！求丞相大人做主啊！”
“求丞相大人做主！严惩凶徒！”
“打死这老贼！”
人群再次爆发出山呼海啸般的怒吼，无数条手臂指向血泊中的尸体和紧抓着尸体的姜尚。
比干的目光顺着指向落下，饶是他见惯风浪，也被地上那刺目的红白狼藉和女尸的惨状震得心头一凛。再看那被千夫所指的老者，形容狼狈不堪，却兀自倔强地挺着脊梁，抓着尸骸的手骨节发白。这股异样的执拗，透出一种令人不安的诡异。
“姜尚！”比干的声音陡然变得严厉，“你皓首白发，半截入土之人！竟敢罔顾国法，白日行凶，奸杀良妇？！人命关天，你可知罪！”
喧嚣声暂时低了下去，无数双眼睛死死盯住姜尚。
迎着比干锐利的目光，姜尚深吸一口气，胸膛剧烈起伏，嘶哑的声音却异常清晰，甚至盖过了周围的窃窃私语：
“丞相老爷！冤枉！天大的冤枉！”
他猛地抬起左臂，指向地上的尸体，那只扣着女尸手腕的右手也随之抬起，带动尸体的小臂也向上抬起了一个诡异的弧度，血顺着指尖滴滴答答落下。
“请丞相明鉴！姜尚自幼读书，深知礼法，岂敢违法乱纪！此女——此妇非人！乃是深山修炼成形、择人而噬的妖孽！近来妖气冲天，盘踞宫阙，灾星见乱天下！小民虽草芥之身，既生于天子脚下，受陛下水土恩养，眼见妖孽祸乱人间，岂能坐视不理？今日识破其形，诛杀此獠，正是为了荡魔驱邪，尽我大商子民之本分！此妇实是妖物所化，绝非良善！望丞相明察秋毫，还小民一个清白！放小民一条生路！”
这番话如同滚油泼进了冷水锅。
“放你娘的狗臭屁！”屠夫第一个跳起来，眼珠通红，“丞相老爷！您听听！您听听这老狗放什么厥词！妖怪？他当是写志怪小说呢？我们这么多双眼睛都瞎了吗？他这是在狡辩！在妖言惑众！想蒙蔽丞相您啊！”
“是啊丞相！青天白日，活生生一个人，被他打死，他竟说是妖怪？简直滑天下之大稽！”
“老骗子！江湖术士！惯会装神弄鬼！他那张嘴能把死人说话死人说活！丞相大人您万万不能信！”
“可怜的小娘子，死了还要被泼一身脏水！死不瞑目啊！”
七嘴八舌，唾沫横飞，愤怒的声浪几乎要将姜尚吞没。比干的眉头锁得更紧，心头疑云密布。一边是群情激愤，众口一词指证奸杀；一边是老者言之凿凿，指控死者乃妖，且这老者死死抓住尸体不放的举动，实在不合常理。
“姜尚！”比干目光如电，直刺姜尚双眼，沉声问道，“你口口声声说她是妖。如今人已被你打死，为何还抓住她手腕不放？此为何故？”
姜尚闻言，非但没有松手，反而将那冰凉的手腕攥得更紧，似乎生怕一松手就会失去最重要的证据。他挺直佝偻的脊背，迎着比干审视的目光，声音带着一种近乎悲壮的坚决：
“丞相！小民不敢放！万万不敢放！此妖道行不浅，尤擅‘尸解’之术！看似已死，实则妖魂未散，只待寻得契机，便能遁形而去！一旦小民松手，妖物遁走，死无对证，小民百口莫辩！唯有牢牢扣住其命门，方能锁住其妖元！此乃唯一的物证！请丞相细看！末路妖物，不敢接触纯阳正午之气，其腕冰冷刺骨，绝非凡人！”
这番话如同投入死水的巨石，瞬间引发了更大的喧哗。妖魂？尸解？命门？这些词对普通百姓而言太过玄乎，听起来更像是这老骗子黔驴技穷下的疯言疯语。
“疯了！这老东西彻底疯了！”
“胡说八道！妖言惑众！”
“丞相！别听他鬼扯！快治他的罪！”
唾骂声、嗤笑声、催促声再次如潮水般涌来。比干的目光在姜尚那张布满血污却异常执拗的脸上停留片刻，又扫过地上那具惨烈的尸体和那只被死死扣住的、苍白得毫无血色的手腕。百姓的激愤是真的，姜尚那不合常理的执拗与眼底的疯狂，似乎也并非全然的狡诈。
他心中迅速权衡。众口铄金，积毁销骨。在此纷乱街头，面对无数双被怒火烧红的眼睛，根本无法分辨真假。强行压制，只会激起更大的民变；仓促处置，万一真有冤情……他看了一眼姜尚那只紧攥的手——那只冰冷的手腕，也许真的隐藏着某种非人的秘密？
罢了！
比干深吸一口气，压下心头的烦躁，做出了决断。他猛地一挥手，声音陡然拔高，带着不容置疑的威势，瞬间压过了喧哗：
“肃静！”
嘈杂的声浪像是被无形的闸门截断，场中顿时安静下来，只剩下粗重的喘息声和远处传来的模糊市声。
“此案疑点重重，众口纷纭，非此处所能明辨！”比干目光扫过全场，最终落在姜尚和他紧抓不放的女尸上，“事关重大，人命关天！本相即刻入宫，面奏天子！是非曲直，自有圣裁！”他声音斩钉截铁，“来人！将姜尚连同其手中……此妇人遗体，一并带往午门候旨！任何人不得再妄加议论！违令者以扰乱京师论处！”
比干勒转马头，黑马长嘶一声，四蹄翻腾，朝着皇宫方向疾驰而去，留下一队如狼似虎的护卫，迅速分开人群，将浑身血污、兀自死死抓着女尸手腕的姜尚团团围住，厉声喝道：“走！去午门！”
人群被护卫们凶悍的气势所慑，不由自主地分开一条路。
姜尚喘着粗气，在护卫的推搡下，一步一步艰难地挪动着。他几乎是拖着那具软绵绵、冷冰冰的尸体在青石板上移动，发出令人牙酸的摩擦声。暗红的血迹在身后拖出一道长长的、粘稠的印记。
愤怒的目光、惊疑的目光、厌恶的目光……如同无数根钢针，扎在他身上。他恍若未觉，只是死死盯着手中那截越来越冷、冷得几乎要冻结他血液的手腕。他能感觉到，一丝极其微弱、仿佛风中残烛的气息，正从那冰冷的躯壳深处，顽强地、怨毒地维系着。