基因序列化石的成交槌声还在大厅里回荡，那种金钱燃烧后的余温让整个拍卖会场陷入短暂的静默。人们需要几秒钟来消化刚才那场疯狂——两百五十万灵晶，这数字足够在永恒集市中层区买下一整条街的商铺。
凌坐在b-7包厢里，手指轻轻敲击座椅扶手。他没有为失败懊恼，反而在快速复盘刚才的竞拍过程。黑月包厢启用无限出价权的决断速度、卡拉·米勒最后时刻的绝望、血狼作为搅局者的精准介入……这些细节像拼图碎片，在他脑中逐渐拼出一幅更大的图景。
“凌，”艾莉丝的声音在骨传导中响起，“化石的实时扫描数据已经备份完成。另外，我监测到A-8包厢正在快速清理数据痕迹——他们连竞拍记录都在删除。”
“能恢复吗？”
“部分可以，但需要时间。”艾莉丝顿了顿，“下一件拍品要上了，是Lot-42，破损的星图仪。索菲亚的情报里提到过这个，评估价值很低，可能流拍。”
凌看向控制台。拍品列表上，Lot-42的简介很简短：【上古星图仪残件，功能不全，外壳严重破损，仅具收藏价值。起拍价：五千灵晶。】
确实不起眼。
展台上，工作人员推上来一个半人高的金属箱。打开后，里面躺着一个……勉强能看出是圆形的东西。说是星图仪，其实更像一块被压扁后又生了锈的铁饼。直径约四十厘米，表面布满凹痕和裂缝，边缘有严重的熔毁痕迹，像是经历过高温冲击。几个裸露的齿轮卡死在锈蚀里，一根断裂的指针歪斜地插在中央。
主持人银星的声音难得带着一丝尴尬：“Lot-42，出土于‘归墟海’边缘的古代遗迹。经鉴定为上古导航仪器残骸，内部机械结构损毁率超过90%，能量核心已失效。起拍价五千灵晶，每次加价不低于五百。”
大厅里响起几声低笑。这玩意儿扔在垃圾场都不会有人捡，居然敢标五千。
果然，十秒过去，没人出价。
银星开始例行倒数：“五千灵晶第一次……”
就在凌准备移开视线时，墨先生的声音突然通过骨传导传来，带着罕见的急促：“凌，拍下它！”
凌的手指停在控制台上：“理由？”
“外壳左下角，那个三角形裂痕旁边，仔细看。”墨先生的声音压得很低，像在躲避什么监听，“裂缝边缘露出的内层材质——是‘源质合金’。那种合金只在修真联盟的‘圣地级’设施中使用，而且……”
他停顿了一下，呼吸变得粗重：“而且裂缝的形状，不是自然破损。是被刻意砸开的，为了露出
凌凝神看去。他的神识穿透包厢的单向玻璃和展台的力场屏障，聚焦在星图仪外壳的破损处。确实，在厚厚的锈垢和烧灼痕迹下，有一小块裸露的金属，泛着暗银色的光泽，与周围锈铁截然不同。
而那块金属表面，刻着一个极小的符号。
符号只有指甲盖大小，线条简单：一个圆圈，中心有个水滴状的凹点，周围环绕三道波纹。因为被污垢覆盖，不仔细看会以为是普通的磨损痕迹。
但凌认识这个符号。
不是通过眼睛认识，是通过灵根的“记忆”——那是混沌灵根在接触到某些特定上古遗物时，会在他识海中浮现的碎片画面中的一个。画面里，这个符号出现在一座宏伟殿宇的穹顶，下方是奔涌的泉水。
“万物起源之泉的标志。”墨先生证实了他的猜测，“修真联盟将‘泉水’奉为生命之源，只有最高级别的导航设备才会刻这个标记。这台星图仪，很可能记录过通往泉水的航线。”
凌的心脏猛地一跳。
修复混沌灵根所需的三大奇物中，星髓和混沌之尘已经到手，唯独“万物起源之泉”还只有模糊的传说。如果这台破损的星图仪真的记载了线索……
“五千灵晶第二次……”银星继续倒数。
凌按下出价按钮。
“b-7包厢出价：五千灵晶。”银星的声音里透出一丝意外，但专业素养让他迅速恢复平静，“还有更高出价吗？”
大厅里的人们看向b-7包厢的方向，眼神里满是困惑和讥讽。花五千买块废铁？刚才竞拍化石的魄力去哪了？
凌不在乎这些目光。他盯着展台上的星图仪，神识仔细扫描着每一个细节。除了源质合金和泉水符号，他还发现了一些异常：仪器内部虽然损毁严重，但在核心位置，有一小块区域被某种能量场保护着——不是完整的防护，是残存的力场碎片。
那里面可能还封存着什么。
“五千灵晶第三——”
“六千。”
一个声音从散座区传来。是那个戴兜帽的探险家，他刚才竞拍化石失败，现在似乎想挽回点面子。
凌毫不犹豫：“七千。”
“八千。”探险家加价。
“一万。”凌直接跳价。
探险家犹豫了。他盯着星图仪看了几秒，摇摇头，放弃了。一万灵晶买块废铁，不值得。
银星开始最后倒数。
但就在这时，A-8包厢的指示灯突然亮了一下。
全场瞬间安静。
黑月包厢对这块废铁有兴趣？
但指示灯只亮了一秒就熄灭了，没有出价。像是操作失误，或者……某种试探。