赌石场的空气在接下来的两小时里变得黏稠。
凌能感觉到那些目光——从二楼观察窗垂下的审视，来自各个摊位老板的警惕，还有混在人群里那些“眼线”愈发频繁的通讯动作。但他没停。
艾莉丝的声音在骨传导耳机里保持着稳定的节奏：
“F-33展台，编号771，流拍六次。墨先生模型显示屏蔽层有17%概率存在贯穿裂缝。”
“避开，裂缝太明显，庄家可能做了反向标记。”
“G-12，编号892，能量读数F级，重110公斤。”
“这个。”
凌走到G-12展台时，摊主是个眼皮浮肿的老妇人。她甚至没抬头，只是指了指标签：“废料，按重量卖，每公斤8灵晶”。
八百八十灵晶。凌刷卡，让人把这块桌子大小的矿胚运到开解区。
这次他没现场开。赌石场有个“托管开解”服务——支付额外费用，场子提供封闭式开解和保密交割。费用是成交价的百分之五，但对现在的凌来说，这笔钱值得花。
“开解结果会直接发到你终端。”老妇人终于抬眼看他，眼神浑浊得像隔夜茶，“小伙子，二楼有人不希望你继续玩了。”
“我知道。”凌说。
四十分钟后，终端震动。托管开解报告简洁得冷酷：“编号892，内蕴C级灵晶矿脉，净重42公斤，纯度73%，估值：五万四千灵晶。已转入保密账户。”
凌关掉光屏，余额跳到了十二万三千。
墨先生走在他身侧半步，声音压得很低：“几何增长开始了。但加速度越大，阻力也越大。二楼那位不会放任你掏空他的场子。”
“他不会现在动手。”凌走向下一个区域，“赌石场有自己的规矩——客人凭本事赚钱，庄家只能看着。除非客人出千。”
“所以他在等你犯错。”
“我不会。”
第十一块矿胚是场豪赌。
这块在“精品区”边缘，标价两万灵晶。能量评级A-，标签上写着：“疑似远古沉积层伴生矿，结构复杂，建议专业机构竞拍”。最重要的是，它没有流拍记录——这是赌石场自己挂出来试水的货。
凌站在展台前时，周围自动清出一片真空区。
精品区的客人不多，个个衣着体面。他们看凌的眼神像看闯进珠宝店的野狗——好奇，但更多是嫌恶。一个穿丝绸长袍的中年男人甚至对同伴嗤笑：“现在什么人都能进精品区了？”
凌没听见一样。他伸出手，掌心悬在矿胚上方十厘米。
这次的神识渗透像在潜泳。矿胚的屏蔽层厚得像深海压力，而且内部结构异常复杂——他能感知到至少七种不同的能量纹理交织在一起，有的像蛛网，有的像漩涡。墨先生的模型在这里作用有限，因为数据样本太少。
但凌“感觉”到了别的东西。
在那些混乱纹理的最深处，有一种微弱的、稳定的搏动。不是能量茧那种缓慢心跳，而是更接近……呼吸。仿佛矿胚内部有什么东西在沉睡，每一次“呼吸”都带动周围的能量流产生涟漪。
他保持这个姿势整整两分钟。
二楼观察窗后，貔貅主转金属核桃的速度慢了下来。
凌收回手，对展台后的工作人员说：“我要现场开解。”
工作人员是个年轻的仿生人，面部表情模块似乎有些故障，微笑僵硬得诡异：“精品区矿胚现场开解需支付额外保证金，金额为成交价的百分之三十。若开解后估值低于成交价，保证金不退。”
“可以。”
“另外，”仿生人的眼球转动时发出轻微的齿轮声，“按赌石场规定，精品区现场开解需有三位资深鉴定师在场公证。现在请鉴定师需要时间，您可能需要等待——”
“不用等。”一个浑厚的声音从二楼传来。
所有人抬头。
貔貅主出现在观察窗外的环形走廊上。他真的很胖，像一座肉山裹在绣金线的长袍里，但走路的姿态却异常轻盈。手里那串金属核桃还在转，每一颗都有鸡蛋大小，表面刻着复杂的符文。
他沿着螺旋楼梯走下来，脚步声被厚地毯吞没。赌石场瞬间安静，只有解石机在远处工作的嗡鸣。
“我来当公证人。”貔貅主在凌面前三步外站定。气势像一堵墙，“按规矩，庄家不能当公证，但我是‘特邀顾问’，有豁免权。你同意吗？”
他的眼睛很小，嵌在肥肉里，但目光锐利得像针。
凌看着他转核桃的手——那串核桃的转动节奏有种奇怪的规律，每七圈会有一次微不可察的停顿。是某种计数？还是……
“同意。”凌说。
“爽快。”貔貅主笑了，露出镶着金牙的牙齿，“那就开始吧。解石机用三号，那台精度最高。”
精品区的解石平台比普通区大一圈，机械臂也更多。当矿胚被固定时，六盏无影灯从不同角度打亮，连最细微的纹理都清晰可见。
凌亲自设定切割参数。
他在控制台上输入坐标时，手指稳得像手术医生。第一刀不切矿胚本体，而是切掉外层五毫米的“风化皮”——这是标准操作，但凌选的切割角度很刁钻，沿着一条几乎看不见的色带。
金刚石轮落下。
火花是暗红色的，说明凝晶岩密度极高。当第一片岩壳剥离时，暴露出的切面让围观者发出一片低呼。
不是灵晶。
是密密麻麻的、蜂窝状的空洞结构，每个孔洞只有针尖大小，深不见底。
“蚀空洞，”貔貅主点评道，声音里听不出情绪，“这种结构一般意味着内部能量严重流失。两万灵晶，亏了。”
凌没说话，输入第二组坐标。
这次切割深度设定为三厘米，位置选在蜂窝结构的正中心。
机械臂移动时发出轻微的伺服电机声。当切割轮切入第二层时，火花颜色变了——从暗红转为青白色，而且爆出的火花里夹杂着细小的光点。
三秒后，切面暴露。
貔貅主手里的核桃停了。
那是一片完整的结晶面，但不是平面，而是层层叠叠的、像花瓣一样绽放的晶体簇。每一片“花瓣”都透明得像冰，内部封存着流动的银色光雾。光雾在晶体中缓慢旋转，形成无数微小的星璇。