“没错。”瑞娜点头，但表情没有丝毫放松，“但这笔钱有严格用途限制，秘银会会监控大额流向。而且，这52.79万需要覆盖：第一，竞拍基因化石；第二，竞拍星图仪；第三，采购清单上的‘星髓’和‘混沌之尘’。”
她调出了采购清单的预估价格：“根据‘老狗’提供的黑市渠道最新询价，以及公开市场波动，采购足量的‘星髓’和‘混沌之尘’，最低预估需要8万到12万灵晶，这还不算可能出现的溢价或意外。”
“星图仪起拍价8000，但如果有其他竞拍者，或者‘时光尘埃’机构与‘考古学家’真有特殊意图，价格可能被抬升。”艾莉丝插话，“保守估计，预留2万灵晶。”
凌在心里做着减法：“52.79万，减去材料采购，再减去星图仪预留，剩余40.79万可用于竞拍基因化石。”
这个数字，对比克罗尔集团的28万预算，看起来似乎还有优势。
但瑞娜直接泼了一盆冷水：“这只是静态计算。首先，预付款能否足额、及时到账是未知数。其次，克罗尔集团的28万是‘预算上限’，但紧急情况下，他们可能申请临时追加。黑月外围的资金更是深不见底。最后，拍卖是动态竞价，情绪、策略、突发情况都会影响最终价格。40.79万……并不保险。”
她顿了顿，说出最关键的判断：“想要稳妥拍下基因化石，我们至少需要准备60万灵晶以上的竞价能力。这还没有考虑万一竞拍失败，我们需要通过其他更昂贵渠道获取材料的备用方案所需资金。”
60万。
他们目前理论最大资金才52.79万，实际可用竞拍资金仅40.79万。缺口巨大。
会议室里只剩下设备运行的微弱嗡鸣。窗外，永恒集市的灯火依旧辉煌，但那光芒此刻却仿佛映照出一种冰冷的嘲讽。
他们跨越星海，逃脱追杀，闯入上古监狱又死里逃生，终于站在了可能修复灵根、解开谜题的门槛前，却可能被最世俗、也最坚硬的东西挡在门外——钱。
“赌石……”艾莉丝小声说了一句，“今天凌不是赚了四百多吗？如果继续……”
“风险极高。”墨先生立刻接话，“今天的小试牛刀已经引起了场口管理者的注意。如果继续大规模、高频次地以高命中率购入矿胚，很快就会成为众矢之的。‘貔貅主’不是善茬，他的赌石场盈利模式建立在概率和信息差上，绝不会容忍一个可能破坏平衡的‘点金手’长期存在。轻则被‘请去谈话’，重则……”
他没说下去，但意思很明显。
“而且，”瑞娜补充，“凌的感知能力并非万能，对能量极度内敛或结构异常复杂的矿胚，判断也会模糊。今天只是开始，随着我们目标变大，购入更高价值的矿胚，失手的风险和单次损失的金额都会急剧上升。这不是稳定的资金来源。”
条条大路似乎都被堵死了。预付款有缺口，赌石风险不可控，时间只剩下一天多。
一种熟悉的、在锈蚀星垃圾场和灰烬星矿坑里曾感受过的紧迫感，再次攥住了凌的心脏。只是这次，压迫他的不是辐射、怪物或追兵，而是看似文明、实则更加残酷无情的经济规则。
“还有其他快速获取大量灵晶的办法吗？”凌问，声音在安静的会议室里显得格外清晰，“合法的，灰色的，甚至……只要风险可控。”
瑞娜和墨先生对视一眼，都在对方眼中看到了无奈。在永恒集市，灵晶的流动遵循着最原始的规律：要么你有稀缺的货物或技术，要么你有资本或信息优势，要么你能承担极高的风险去搏取暴利。
他们似乎只剩下最后一种选择，而且必须将风险承受力提到最高。
就在这时，凌的个人终端震动了一下。他低头看去，是一条来自秘银会“七号”的新消息：
“审查会议提前。请于明日标准时八点整，抵达第七联络处。委员会全体成员及外部顾问均已确认出席。请务必准备充分。”
明天早上八点。比原定时间提前了至少四小时。
留给他们的时间，更少了。