秦梵的心猛地一沉。他瞬间明白了。赵明川的动作，比他想象的还要快，还要狠！这根本不是什么“历练”，而是借宗门任务之名，行铲除异己之实！
执事弟子将一枚记录着任务信息和简易地图的玉简塞到秦梵手中，眼神带着公事公办的冷漠：“任务已接，不可更改。三日后未完成或逾期未归，按门规严惩。好自为之。”说完，便不再看他。
秦梵握着那枚冰凉刺骨的玉简，指节因为用力而微微发白。周围那些或同情或嘲讽的目光，如同芒刺在背。他缓缓抬起头，目光穿过任务堂敞开的大门，望向远方天际那巍峨的主峰轮廓，眼神深处，没有恐惧，只有一片燃烧的、冰冷的火焰。
“赵明川......”他无声地念出这个名字，将玉简紧紧攥在手心，转身，在众人复杂的注视下，大步流星地走出了任务堂，径直朝着山门外的方向而去，背影决绝而孤傲。
阳光落在他身上，却驱不散那股骤然降临的寒意。黑风谷的凶名，如同一片沉重的阴云，笼罩在他通往内门的第一道关卡之上。而这，仅仅是风暴的开端。远在群山之巅，一处视野绝佳的陡峭孤崖之上。
深夜，秦梵的居所。
他并未立刻出发，而是闭目盘坐，心神沉入识海深处。白日里强压下的惊怒，此刻化作一股冰冷的动力。他催动《天星诀》，周身毛孔舒张，意识仿佛无限拔高，试图沟通那冥冥中的浩瀚星力。
渐渐地，一种奇异的景象在他体内发生。普通的星光吸纳，如同涓涓细流汇入丹田。但此刻，秦梵的意念所及，那游离在天地间、常人根本无法察觉的更为精粹的星辰本源之力，竟被一丝丝强行剥离、牵引，无视了空间的距离，穿透屋顶的阻碍，如同受到绝对吸引般，疯狂地涌入他的身体！
这并非《天星诀》记载的任何一种法门，更像是一种源自血脉深处的本能！他的肌肤之下，隐隐浮现出极其黯淡、玄奥的银色纹路，如同活物般微微搏动，贪婪地吞噬着这超越常理的星力精华。
每一次呼吸，都伴随着体内星力的澎湃增长，远比按部就班修炼快了十倍不止！代价是经脉传来阵阵撕裂般的胀痛，以及灵魂深处难以言喻的沉重负荷。
“不够......还远远不够！”秦梵在心中低吼，额角渗出细密的冷汗，眼神却亮得惊人，带着一种近乎偏执的疯狂，“黑风谷......赵明川......想要我的命？那就看看，谁先碾碎谁！”
他体内的力量，在这寂静的深夜里，以一种惊心动魄的方式，悄然蜕变、积蓄。窗外，繁星依旧，仿佛无数冰冷的眼睛，注视着这间陋室里正在发生的、足以颠覆某些人认知的秘密。
黎明将至，黑暗最浓。
秦梵缓缓睁开眼，眸中银芒一闪而逝，所有异象尽数收敛，只余下深潭般的平静。他站起身，活动了一下筋骨，体内澎湃的力量感让他微微握紧了拳头。
桌上，那枚标注着“黑风谷·阴煞草”的任务玉简，在熹微的晨光中，闪烁着冰冷而致命的光泽。
他拿起玉简，再无半分犹豫，推开门，身影融入即将破晓前的最后黑暗之中，朝着那凶名赫赫的山谷，坚定地迈出了脚步。
命运的齿轮，在阴谋与天赋的碰撞下，开始加速转动。
赵明川负手而立，玄色衣袍的下摆在初秋凛冽的山风中猎猎作响，如同招展的旌旗。他深邃的目光穿透了遥远的距离，清晰地落在外门那片小小的混乱区域。马德彪那焦黄的脸、秦梵绝望的苍白，以及那数条即将加身的玄铁锁链，仿佛就在他眼前上演。
他的嘴角，极其缓慢地向上勾起。那并非愉悦的笑容，而是一种冰冷、锋利、带着绝对掌控意味的弧度，如同毒蛇露出了淬毒的獠牙。
“第一关，”低沉的自语声几乎被山风瞬间撕碎，只有他自己能听清那里面蕴含的残酷戏谑，“滋味如何？蝼蚁。”他微微仰头，目光投向更高处云雾缭绕的主峰方向，那抹冷笑在唇边凝固，变得愈发幽深莫测，“这才刚刚开始…秦梵。希望你的骨头，能像你的星力一样，够‘硬’。硬到……能活着爬到我面前来。”
山风卷过嶙峋的怪石，发出呜咽般的呼啸，像是在为这无声的宣判伴奏。
与此同时，宗门核心之地，观星台。
高台之上，云海翻涌，罡风烈烈，吹得人几乎站立不稳。明尘子依旧一袭素净道袍，立于高台边缘，目光似乎穿透了无尽云海与空间的距离，静静地“看”着外门小院中那场正在发生的、针对秦梵的围捕。他的面容古井无波，如同万年玄冰，深邃的眼眸中倒映着脚下翻滚的云涛，没有一丝波澜。
然而，他随意搭在臂弯处的那柄洁白如玉的拂尘，尾端由千年冰蚕丝捻成的银白长毫，却在此刻，毫无征兆地、违背常理地，极其轻微地向上拂动了一下。
没有风。
一丝也没有。
拂尘尾端那柔软如云絮的银毫，如同被一只看不见的、极其温柔却又蕴含无上伟力的手指轻轻拨弄，朝着外门的方向，微微扬起一个几乎无法察觉的弧度。