消息传回,司徒清羽当机立断,派“探索三号”、“四号”向南深入探索那片新陆地,自己则率领主力继续沿主大陆海岸东行,寻找合适的建港地点。
又经过了近一个月的航行与勘测,他们终于找到了一处理想的地点:一处巨大的、呈马蹄形的天然深水海湾,入口有岛屿屏障,湾内风平浪静,水深足够停泊大型船只,岸边有平坦的台地和淡水河流。司徒清羽将其命名为“永安湾”,并决定在此建立第一个海外常设补给点。
随船的工兵和工匠立刻忙碌起来。他们伐木、平整土地,先搭建起简易的木屋、了望塔和码头。陆战队清理了附近区域,与偶尔出现的土着进行接触(主要是展示武力并赠与少量礼物,划定界限)。
格物院的人则开始详细测绘海湾地形,分析土壤水质,尝试种植携带的蔬菜种子和美洲来的土豆、玉米。
建设初期总是混乱而艰苦的,但官兵们士气高昂。每个人都知道,他们正在创造历史,为大齐开拓前所未有的疆域与航路。
就在“永安港”初具雏形时,向南探索的“探索三号”带回了更令人振奋的消息:他们沿着那片南方陆地的东海岸向北航行了一段,发现其海岸线同样极其漫长,气候从温带到热带变化,资源似乎极为丰富,且同样未见其他文明势力的明显痕迹。
他们甚至在一个小海湾附近,发现了大群从未见过的、腹部有袋、跳跃前进的奇怪动物,以及另一种高大健壮、却不会飞翔的巨鸟。
消息传回,司徒清羽看着眼前这片广袤得超乎想象的土地,心中不禁波澜起伏。
这已不仅仅是几处岛屿或半岛,这很可能是一片不亚于、甚至可能超过中原面积的、完全未知的新大陆!其潜在的资源、土地、战略价值,无法估量。
他立刻命令随舰的画师和测绘官,尽最大努力,将已探索区域的地理信息、水文特征、资源概貌、土着情况等,详细绘制成图,编纂成册。
同时,他亲自起草了一份长长的奏报,通过随行的、功率最大的长波电台,分次发回国内。在奏报的结尾,他写下了自己的思考与建议:
“……此新辟之地,疆域之广,或不下神州。今虽荒莽,然沃野千里,矿藏不详而知必丰,更有前所未见之物种。其地偏处海隅,除零星土蕃,暂无强权。此实乃天赐我朝之机也。”
“臣窃以为,当趁此先机,稳固‘永安’立足之地,以此为基,徐徐图之。可移民实边,屯垦开矿;可设港贸易,连络南洋;更可借此跳板,进一步探索更东、更南之未知海域。”
“若能以‘永安’及日后增设之据点为核心,连贯吕宋、琉球、东南沿海,乃至与美洲新齐行省隔洋相望,则可初步构建一环绕大洋之贸易与防卫网络。货殖其利,舟师其威,相辅相成。假以时日,万里海疆,皆为我朝内湖,四方物产,尽归中土流转。此‘环大洋之圈’若成,则我朝国势之盛,将迈往古所未有之新阶……”
电波承载着这份沉甸甸的奏报与海图副本,穿越重洋,飞向大齐的心脏。
站在“永安湾”新建的简易码头上,司徒清羽望着港湾内林立的樯帆与远处海天一色的地平线,海风吹动他海军制服的下摆。
他知道,这份奏报和那些不断填充细节的海图,将在京师引起怎样的震动与热议。大齐的视野,将不再局限于传统的陆疆边患,而是真正投向浩瀚无垠的蓝色海洋。
一支满载着木材、淡水、新鲜果蔬(在附近开垦的试验田里居然真的种活了一些)和大量记录文书、标本的船队即将启程返航,他们将带回关于这片新大陆的第一手详细信息。而司徒清羽将继续留守,巩固据点,探索未知。
脚下的土地坚实而陌生,但司徒清羽心中充满了开拓者的豪情与笃定。
海军的意义,从来不只是守卫海岸,更是通往更广阔世界的桥梁。
这一次,他们为大齐,推开了一扇通往全新天地的门。未来,就在这波涛之外,在这海图不断延伸的线条之中。