“一个，”卡兰的声音罕见地带着紧张，“但非常强大。”
洞口的藤蔓突然化为飞灰，一个身影缓缓走入洞室。那是一个穿着暗紫色长袍的高大人形生物，面部被兜帽遮盖，只露出一双燃烧着紫色火焰的眼睛。他手中握着一柄扭曲的法杖，杖顶镶嵌着一颗与夜影手中样本相似的水晶。
“把核心交出来，窃贼，”来者的声音如同金属摩擦，令人牙酸，“然后跪迎你们的终结。”
夜影挣扎着想要站起，但因腿伤而踉跄了一下：“深渊祭司...他们竟然派出了一个真正的祭司！”
林越感到奥术长剑在手中剧烈震动，不再是警告，而是一种面对强敌时的兴奋。剑身的水晶光芒大盛，与农庄深处的奥术核心产生了强烈的共鸣。
“这里是受保护的领地，”林越上前一步，长剑直指那个自称深渊祭司的存在，“立刻离开。”
深渊祭司发出刺耳的笑声：“保护？就凭你这个刚刚觉醒的继承者和这几个蝼蚁？”
他举起法杖，洞室内的温度骤然下降，墙壁上开始凝结冰霜。一种无形的压力笼罩了所有人，连呼吸都变得困难。
卡兰怒吼一声，战气爆发，勉强抵挡住部分压力。艾琳双手合十，淡绿色的光芒形成一层薄薄的护罩，保护着受伤的夜影。
林越感到地契在怀中发烫，一股暖流从地契传入他的身体，再通过手臂注入奥术长剑。剑身上的纹路逐一亮起，最终整个剑刃都被耀眼的蓝白色光芒包裹。
“有意思，”深渊祭司饶有兴趣地看着林越手中的剑，“古老的玩具。让我看看它能发挥多少威力。”
他轻轻挥动法杖，一道紫色的能量箭矢向林越射来。能量所过之处，连空气都仿佛被腐蚀，发出嘶嘶的声响。
林越本能地挥剑格挡。当剑刃与能量箭矢碰撞的瞬间，出乎所有人意料的事情发生了——奥术长剑不仅挡住了攻击，还将那道能量完全吸收。剑身的光芒更加炽烈，仿佛饱餐一顿般发出满足的嗡鸣。
深渊祭司第一次显露出惊讶：“吸收特性？这把认证器比记录的更高级。”
林越自己也感到震惊，但他没有表现出来，而是趁着对方惊讶的瞬间发起了反击。他向前踏步，长剑划出一道完美的弧线，蓝白色的剑光如同新月般射向深渊祭司。
祭司举起法杖抵挡，剑光与法杖碰撞发出震耳欲聋的巨响。强大的冲击波将洞内的碎石震得四处飞溅。
当尘埃落定，众人看到深渊祭司依然站立，但法杖上出现了一道细微的裂痕。他眼中的紫色火焰跳动得更加剧烈，显示出内心的震动。
“不可能...”他低声自语，“一个刚觉醒的继承者怎么可能有这种力量...”
林越自己也感到不可思议，但随即意识到这力量并非完全来自他自身。通过奥术长剑，他仿佛与整个农庄连接在了一起，每一寸土地、每一股能量流都成为他力量的一部分。
“这是我的领地，”林越再次开口，声音中带着自己都未察觉的威严，“在这里，我定规则。”
深渊祭司沉默片刻，然后突然笑了起来：“很好，继承者。你证明了自已的价值。但这只是开始，‘收割’即将到来，届时你和你的小玩具将一同化为虚无。”
他向后一步，身影开始模糊，如同融入阴影般逐渐消失。在完全消失前，他最后说道：“保管好那个核心，继承者。很快，我们会再来取回它。”
随着深渊祭司的离去，洞室内的压迫感骤然消失。所有人都松了一口气，卡兰甚至需要倚靠墙壁才能站稳。
夜影难以置信地看着林越：“你...你击退了一个深渊祭司？这怎么可能...”
林越没有回答，他的注意力完全集中在奥术长剑上。剑身的光芒正在缓缓消退，但他能感觉到，剑与他之间的联系更加紧密了。更重要的是，通过这次战斗，他似乎解锁了长剑的某种新能力。
艾琳快步走到夜影身边，继续处理他的伤口：“魔气已经深入，必须立刻净化。”
林越走上前，将奥术长剑轻轻点在夜影的伤口上。令人惊讶的是，剑尖接触到伤口的瞬间，一缕黑气从伤口中渗出，然后被长剑吸收。伤口的颜色逐渐恢复正常。
“谢谢...”夜影复杂地看着林越，“我欠你一条命。”
林越收剑回鞘，目光落在那块暗紫色的水晶上：“现在，我想我们需要好好谈谈了。关于这个‘核心’，关于深渊祭司，关于一切。”
夜影点点头，疲惫地闭上眼睛：“如你所愿，继承者。但我建议我们回你的农庄再谈。这里已经不再安全。”
返回农庄的路上，林越一直在思考刚才的战斗。奥术长剑吸收深渊能量的能力，农庄通过地契与他产生的共鸣，还有那个深渊祭司提到的“收割”...这一切都指向一个更加庞大和危险的真相。
回到农庄主屋后，夜影在艾琳的进一步治疗下状态稳定了许多。他坐在椅子上，手中捧着林越递给他的热水，开始讲述整件事的来龙去脉。
“大约一个月前，‘锁眼’接到多个线报，称深渊裂隙的活动模式发生了改变，”夜影说道，“魔物不再是无序地涌出，而是有组织、有目的地攻击特定目标。协会对此很感兴趣，派出了几名成员进行调查。”
他指了指桌上的紫色水晶：“这是我在一个被摧毁的边境哨所找到的。它被放置在一个简易的祭坛上，似乎在收集什么能量。当我取下它时，触发了警报，引来了那些追兵。”
格鲁姆好奇地凑近观察水晶，但不敢触碰：“这玩意儿散发着不妙的气息，老板。”
“深渊祭司称它为‘核心’，”林越沉思道，“它到底是什么？”
夜影摇摇头：“我不确定，但根据‘锁眼’的档案，深渊教团一直在寻找一种名为‘界门核心’的古代遗物。传说这些核心能够稳定甚至扩大空间裂隙。”
艾琳倒吸一口冷气：“如果他们能扩大深渊裂隙...”
“那么魔物潮的规模将不再是几十上百，而是成千上万。”卡兰接完她的话，脸色阴沉。
林越拿起那块水晶，感受到其中蕴含的强大而混乱的能量。通过奥术长剑，他能够模糊地感知到水晶内部的结构——那是一个微型的空间异常点，不断从虚空中汲取能量。
“我们必须阻止他们，”林越下定决心，“如果深渊教团真的在计划扩大裂隙，那么整个边境地区都将面临灭顶之灾。”
夜影苦笑：“理论上是的，但现实是，我们面对的是深渊教团。他们在这个世界扎根已深，势力遍布各个阶层。就连‘锁眼’也不敢轻易与他们为敌。”
“那你为什么还要调查他们？”艾琳问道。
精灵的眼中闪过一丝复杂的光芒：“个人原因。他们...带走了一个对我很重要的人。”
洞室内陷入短暂的沉默。就在这时，林越怀中的地契再次发烫。但与之前不同，这次的感觉更加急促，仿佛在发出紧急警告。
“怎么回事？”卡兰注意到林越的表情变化。
林越掏出地契，发现它正闪烁着红色的光芒。与此同时，工坊方向传来了格鲁姆的惊呼。
“老板！能量读数异常！有什么东西正在接近农庄！不是从深渊方向，是从...从另一边！”
林越心中一沉。地契的警告和格鲁姆的报告同时出现，意味着农庄同时面临两个方向的威胁。
他快步走到窗边，望向农庄外的方向。在远处的山坡上，他看到了几个模糊的身影——不是魔物，而是穿着统一制服的人类。他们手中拿着某种探测设备，正对着农庄方向扫描。
“地球方面的人...”林越喃喃自语。
卡兰来到他身边，顺着他的目光看去：“主人，那些是？”
林越深吸一口气，意识到情况比他想象的更加复杂。深渊教团的威胁尚未解决，地球方面的势力也已经找上门来。农庄这个两界之间的堡垒，此刻正成为多方关注的焦点。
“准备好迎接客人，卡兰。”林越轻声说，手不自觉地握紧了奥术长剑，“来自两个世界的客人。”
第213章完