晨雾刚散，霞飞路梧桐叶上还悬着细碎水珠。
陈默提着两只沉甸甸的皮箱走出怡和洋行。
一箱是特批的进口盘尼西林——时下上海最紧俏的西药，就连法租界公董局医院都缺货；另一箱叠着八匹苏绣绸缎，配色雅致，是沈兰托苏州商会朋友订的，说杜月笙夫人最爱缠枝莲纹。
他抬手拦下黄包车，脚尖一点，车铃清脆。
沈兰倚在门廊，货单遮面，声音压得极低：张老三是冯老七拜把子，管闸北三厂劳工，贪财好酒，顺毛摸。
陈默微微颔首，指尖在皮箱锁扣一拂——锁扣内侧藏着微型窃听器，沈兰连夜改装，只要开箱，谈话尽收。
杜公馆庭院，保镖比上次多两个，背手跨立，目光如鹰。
张老三候在门口，见陈默提着皮箱，眼睛顿时眯成缝：陈经理，这份礼可贵重！
花厅里，杜月笙正与一洋人说话，见陈默进来，抬手止住话题，目光落在皮箱上。
陈默将箱子放在八仙桌，开锁——锡箔盘尼西林与绸缎光泽瞬间点亮厅堂。
杜先生，他微微躬身，上次承您信任，让我处理西药。这箱盘尼西林是洋行新到，特给您留；绸缎听说是夫人所爱，聊表心意。
杜月笙指尖掠过西林锡箔，又抚绸缎缠枝莲，嘴角浮出真切的笑：陈经理有心。坐。
洋人告辞，走前特意回看陈默一眼。
杜月笙呷茶，随口道：法租界新上任的总探长，说青帮烟馆越界，要封门罚款。
陈默等的就是这句，连忙接口：我洋行大班史密斯与总探长是老同学，今晚请他们吃顿饭，说说情，或许能平。
杜月笙抬眼审视：你与史密斯交情好？
生意场上，互利而已。陈默轻描淡写，青帮烟馆若被封，洋行烟酒订单也受损，史密斯不会坐视。
利益捆绑，向来最稳。杜月笙点头：那就劳陈经理。事成，闸北纱厂你随时去，张老三陪你。
夜里，礼查饭店的包厢，水晶灯璀璨。史密斯与总探长先后落座，陈默做东。
酒过三巡，他提起烟馆事：总探长，青帮杜先生是我朋友，封门罚款太伤和气，不如通融？
总探长接过陈默递来的两块大洋，又听史密斯帮腔，笑道：既然陈经理开口，下不为例！
饭局散，陈默连夜把结果告知张老三。对方在电话那头拍桌叫好：明早带你去纱厂！
次日清晨，闸北三新纱厂。机器轰鸣，棉絮飞扬，女工们单衣湿透，仍搬运沉重棉包。青帮的打手持鞭巡走，目光如鹰。
陈默随张老三穿行车间，货单遮胸，钢笔相机藏于袖口，借核对棉布之名，快速记录：