半个小时前。
“先生，我们等不及了！”指挥中心外，二十余支小队的学子们列队整齐，青衫上的泥污尚未洗净，眼中却燃着不灭的火光：“多耽搁一刻，失联的同胞就多一分危险，我们请求现在出发！”
领头的学子正是赵磊，后背的绷带渗出血迹，却依旧挺直脊梁：“夜里虽险，但我们带着夜视设备和应急灯，沿途有之前标记的安全点位，能走一段是一段！只要走一段，就快一段！”身后的学子们齐声附和，声音穿透傍晚的黄昏，带着不容置疑的决绝。
陈珏望着一张张年轻却坚毅的脸庞，眼眶微热。他清楚，这些孩子亲眼见过废墟下的哀嚎、庇护所里的期盼，早已坐不住片刻。
“好。”
陈珏沉声道，语气中带着几分妥协，更多的却是叮嘱：“夜里行军，务必注意三点：一是轮流值守观察，余震和泥石流随时可能发生，一旦察觉异常，立刻撤离；二是视线不佳，切勿冒进，遇到无法通行的路段，就地扎营，等天亮再处理，万万不可逞强；三是保持通讯畅通，每小时汇报一次位置，若信号中断，便按预设路线折返，安全第一！”
“明白！”学子们齐声应答，声音铿锵有力。
陈珏走上前，亲手为赵磊理了理歪斜的背包带，又递过几包压缩饼干和急救包：“带着，补充体力，照顾好自己，也照顾好队友。”他的目光扫过每一名学子，像是要把他们的模样刻在心里：“我在成都等你们回来，一个都不能少。”
“是！”队伍转身，车灯亮起，汇成一条长龙，向着夜色中的重灾区驶去。
陈珏伫立在府衙前，望着车队远去的尾灯渐渐消失在黑暗中，指尖冰凉。
晚风吹过，带来废墟的尘土气息，他抬手按了按发胀的太阳穴，心中翻涌着难以言说的悲伤。那些牺牲的学子，周明、吴倩、王浩……都是他看着从学堂走出的孩子，曾许诺要让他们学有所成、安身立命，可如今，却连他们的遗体都没能完整带回，日后回到上江，他该如何面对那些望眼欲穿的父母？
三十余岁，在前世，应当刚刚成家不久，或许有个孩子，又或许依旧在求学，可是在这个世界，却由自己却扛下了整个川蜀的救灾重任。从未想过会站在这样的风口浪尖，与天灾人祸博弈。陈珏自嘲地笑了笑，这何尝不是上天的嘲弄？可嘲弄归嘲弄，肩上的担子不能放，千百万生民的性命不能弃，他必须扛下去，哪怕前路是刀山火海。
千里之外的上江，天民学派总部的灯光也彻夜未熄。
宁如月坐在办公桌前，指尖划过电脑屏幕上的川蜀地图，目光却频频落在粉红色的手机上，自从陈珏抵达成都，只传回过一次简短的平安讯息，便再无下文。她强压下心中的焦虑，将散乱的物资清单归拢整齐，可笔尖却在纸上划出一道长长的墨痕，泄露了心神不宁。
李逸雅站在一旁，整理着学子们的伤亡抚恤材料，每看到一个熟悉的名字，鼻尖便一阵发酸。此时她和陈竹并肩工作，两人都刻意避开谈论川蜀的话题，只是机械地核对数据、联络捐赠方，仿佛只要忙起来，就能暂时忘记那份悬在心头的担忧。“逸雅姐。”陈竹的声音带着不易察觉的颤抖：“你说……哥他会平安吧？”李逸雅握住她的手，指尖冰凉：“会的，他那么谨慎，还有学子们陪着，还有官兵护卫，一定没事。”话虽如此，两人的目光却同时望向西南方向，满是牵挂。
陈珏的家中，气氛却格外凝重。
孙芸坐在炕边，手里攥着陈珏临走前换下的一件旧衫，眼泪止不住地往下掉，打湿了衣料。
“都怪我，当初就不该让他去高考，就算考完了也不应该去旅游，去什么青城山？……”她哽咽着，话都说不连贯。
陈冲坐在对面的椅子上，面色铁青，猛地一拍桌子：“哭什么哭！孩子是去为国尽忠，救万民于水火，这是何等荣耀！还不该让他去高考？这话你也说得出来？干脆不要读书得了？”他嘴上呵斥着，眼底却藏不住担忧，双手不自觉地握紧，指节泛白。
孙芸被他吼得一怔，随即哭得更凶：“荣耀能当饭吃？能保他平安吗？那么大的灾，死了多少人？老天爷现在都不知道！他一个三十多岁的孩子，怎么扛得住啊！”