最后两个字，他说得很轻，轻得几乎听不见。
但每个人都听见了。
赵猛猛地抬头，脖子上的青筋凸起。
“撤离？这镇子上下五万多人，我们撤了，他们怎么办？让他们等死？”
李文叹了口气，他的肩膀垮下一点。
“赵猛，御鬼者的命，比普通人珍贵。这是现实。培养一个御鬼者，需要资源，需要时间，更需要天生的‘魂感’。万人中未必有一人具备。我们若全死在这里，朝廷损失的是八名御鬼者。而清河镇的百姓……迟早会死。”
“迟早会死？”
赵猛瞪着他，眼睛里有血丝。
“你的意思是，我们现在就看着他们死？像看畜生一样？”
“是让他们晚一点死，还是让我们现在就陪他们一起死？”
李文反问，他的语气冷静得残酷。
“鬼轿的目的，似乎是狩猎。它不急于屠镇，而是在享受这个过程。像猫玩老鼠。我们若在，它或许还会多玩几天。我们若撤走，它可能很快失去兴趣，离开，或者……一次性收割。但无论如何，结果不会变。我们改变不了结果，只能选择自己是否成为结果的一部分。”
左峰闭上了眼睛。
眼皮沉重。
他的脑海中浮现出很多画面，像走马灯。
刚成为御鬼者时，师父对他说的话……
师父的手按在他的肩膀上，很用力。
“左峰，你的刀，是守护之刀。刀锋所向，当为生民。”
第一次斩杀恶鬼，救下一村老小时，那些村民跪地磕头，额头磕在泥土上，砰砰作响。
他们称他为“左青天”。
还有他的妻子，三年前死于一场鬼灾。
妻子临死前握着他的手，手很凉。
她说。
“你要多救人。能救一个，是一个。”
现在，他要放弃两万人，独自逃生……心脏的位置，有钝痛。
“大人。”
李文的声音再次响起，更低了，像耳语。
“留得青山在。我们不是逃跑，是保存力量。鬼轿如此强大，背后定有隐秘。我们需要将情报送出去，需要更强者来调查。若我们都死在这里，情报断绝，将来可能有更多镇子遭殃。这是……战略撤退。”
左峰睁开眼。他的眼中布满血丝，红丝织成网。
“最后一次。”
他说……声音沙哑。
堂内众人看向他。
“我们再去一次。”
左峰站起来，手按在黑牙刀的刀柄上。刀柄冰凉，但他的手心出汗。
“不求和鬼轿正主对抗。只求……斩杀一抬轿恶鬼。至少，让死去的兄弟有个交代，让镇上的百姓，多一丝喘息的时间。然后，我们撤离。”
赵猛咧嘴，露出森白的牙齿。
“这才像话！死也要咬下它一块肉！”
李文皱了皱眉，他的手指捻着衣角。
但没反对。
他知道，这是左峰的心结，也是所有御鬼者的尊严。
若一声不吭地逃走，他们的“魂”会留下裂痕，日后修炼，再难寸进。
魂有缺，刀便不利。
“何时出发？”
李文问。
“今夜子时。”
左峰看向门外。
雾气仍未散尽，像一层纱。
“鬼轿每夜子时，会从黑魆山北侧峡谷出现，沿着枯河巡游。我们在枯河弯道设伏。那里地势狭窄，适合突袭。”
“还是伏击抬轿恶鬼？”
“不。”
左峰摇头，动作僵硬。
“抬轿恶鬼不离轿子。我们伏击巡游队伍前列的开路恶鬼。它们会稍微脱离队伍。”
“需要多少人？”
“全部。”
左峰的目光扫过众人。每一张脸，他都熟悉。有的年轻，有的沧桑。
“此行凶险，愿退者，现在可以留下，负责疏散部分镇民。”
无人动弹。
沉默……
有人吞咽口水。有人握紧刀柄。
左峰点了点头。
下巴的线条绷紧。
“好。去准备吧。检查兵器，涂抹阳炎粉。子时，镇东口集合。”
众人散去。
脚步声在石板地上响起，有些杂乱。左峰独自站在堂中。
日光从门口斜射进来，照亮空气中的浮尘。
他取下黑牙刀，平放桌上。刀身长三尺二寸，宽两指，通体青黑。
刀镡处，镶嵌着一颗浑浊的琥珀。琥珀内，封着一只微缩的鬼眼。
这是他的“契约鬼器”。
以鬼制鬼，是御鬼者的根本。滴血认主，魂力温养，三年方成。
他伸出左手食指，用刀锋轻轻一划。
皮肤破开，血珠渗出。
他将血滴在琥珀上。血液没有滑落，而是被琥珀吸收，渗入内部。
鬼眼微微转动，瞳仁收缩，盯着左峰。
“老伙计。”
左峰低声说，声音只有自己和刀能听见。
“最后一战了。帮我，多杀一只鬼。”
鬼眼眨了眨，闪过一抹幽光。然后沉寂。