深秋的雾在山谷间漂浮，将远山深埋其中。
凉亭飞檐翘角，位于山腰。亭中石桌已有些年月，边缘被摩挲……
李星云执起粗陶茶壶，琥珀色的茶汤注入杯中，他身着一袭青布长衫，袖口处细密的针脚依稀可见，应是姬如雪的手艺。
“这些年，你泡茶的手艺倒是精进了不少。”
徐墨端起茶杯，缓缓开口。
他虽只穿着寻常的墨色常服，但举手投足间仍带着不容错辨的帝王气度，与这山林野趣显得格格不入。
李星云微微一笑，眼角泛起细密的纹路：“山居清闲，总得找些事做。”
徐墨目光投向亭外缥缈的云海，追忆道：“每每想起昔日袁天罡布局天下，为你铺就帝王之路，总觉得恍如隔世。”
他顿了顿，声音低沉了几分，“那时他算尽天下，以为能助你终结乱世。”
“谁能想到，最终坐上这个位置的，会是我这个他从未放在眼里的人。”
山风骤起，吹得亭角风铃叮当作响。
李星云望着杯中浮沉的茶叶，仿佛又看见那个永远一袭灰袍的身影。
“他想要的，是一个能承载他理想的君王。”李星云轻声道，“而我，终究不是他期待的那个人。”
两人闲聊一会儿，见徐墨杯中茶尽，他拎起茶壶，为徐墨续上一杯新茶：“怎么样，皇帝不好做吧？”
这话问得随意，徐墨也是开口：“天底下又有哪件事好做，我也不过承了这因，尽自己的力……”
李星云摇了摇头，目光清明：“你勤政爱民，天下承平，已是明君。”
“明君？”徐墨自嘲地勾起唇角，“不过是竭尽全力，勉强维持罢了。有时真想抛开这一切，寻一处这样的山水，过几天清净日子。”
“然后呢？”李星云挑眉，“三天后就会有人快马加鞭送来八百里加急奏折，求你回去主持大局。”
两人相视一笑，笑声在山谷间回荡。
这笑中，有释然，有感慨……
就在这时，山径上传来细碎的脚步声。姬如雪牵着个约莫五六岁的男孩走来，素衣荆钗，却难掩清丽容颜。
男孩穿着一身浅蓝色的小衫，眼睛明亮，好奇地打量着亭中的陌生人。
“念山，来。”李星云朝儿子招手，眼神温柔。
小男孩松开母亲的手，蹦跳着跑进亭子，毫不怕生地趴在父亲膝头。
李星云轻轻抚摸着儿子的头发，那动作熟练、自然。
徐墨凝视着这个孩子，目光渐渐深邃。
随后忽然正色道，“让我给念山一个爵位吧。不必入朝，只享俸禄……”
亭中一时寂静，只闻得山风过耳的轻响。姬如雪站在亭外，闻言微微皱眉，却并未出声。
李星云低头看着儿子，念山正专心玩着他衣襟上的带子，对大人间的对话浑然不觉。