“还需要多久？”述里朵追问。
“当月亮被血色浸染之时，当敌人的气焰最盛之际，便是仪式开始。”多阔霍给出了模糊的答案，“耐心，是你现在最需要的武器。”
述里朵深深地看了多阔霍一眼，知道再问下去也不会有结果。她转身离开，帐帘落下的瞬间，似乎听到多阔霍几不可闻的低语：
“祭品……尚未齐备。”
走出营帐，寒冷的夜风扑面而来。述里朵抬头望向漆黑的夜空，那里没有月亮，更没有血色。
她能预感到，如果再败下去，她这王后的身份恐怕也压不了多久了！
与此同时，在幽州城内，王晏球正在巡视城防。他看着士兵们将漠北狼旗踩在脚下，换上了崭新的玄色乾字旗。
王晏球对副将说，“城内存粮还有多少？百姓伤亡如何？”
“官仓已被焚毁大半，大量青壮百姓被裹挟上了城墙，伤亡惨重。”
王晏球眉头紧锁：“立刻向陛下上表，请求紧急调运粮草、医药。幽州是我们钉进漠北的钉子，绝不能得而复失！”
几天后，夏鲁奇率领得胜之师抵达幽州。两位大将在略显残破的节度使府邸相见。
“飞狐陉一战，打得漂亮！”王晏球用力拍了拍夏鲁奇的肩膀。
夏鲁奇哈哈大笑：“还是你这边厉害，硬啃下了幽州这块硬骨头！”
两人相视而笑，一时间，爽朗的声音在府内回荡。
而在洛阳皇宫，徐墨端坐在龙椅之上，听着兵部尚书朗声宣读捷报。
朝堂之上，文武百官纷纷主张乘胜追击，直捣漠北王庭。
徐墨静静地听着，直到众臣的声音平息，才缓缓开口：
“众卿之意，朕已知晓。然，漠北根基未损，实力犹存。此刻他们退守山后，联络诸部，正是要诱我乾军深入。”
他站起身，走到殿中悬挂的巨幅地图前：
“传朕旨意：擢升王晏球为幽州都督，加固城防，安抚流民。夏鲁奇所部移驻飞狐陉一线，林沣西路军继续保持威慑。工部、军器监全力督造‘冲天炮’，并选派精干工匠前往幽州！”
命令一道道发出！
乾帝徐墨与漠北王后述里朵，这两位当世最顶尖的棋手，隔着千里河山，再次落子。
只是这一次，棋盘上多了一个神秘的变数——多阔霍，而述里朵也失去了以往的雄心和自信！