两年布局，只为一朝收网。而这网，并非一网打尽，而是李代桃僵，要将对手的耳目，变为自己的喉舌。
徐墨的指尖在舆图上轻轻划过，从洛阳一直点到漠北王庭的核心。
“告诉‘暗子’，不必急于求成。他现在是‘死里逃生’的英雄罕勒，要有英雄的脾气和伤痕。”
“回到草原后，第一要务是站稳脚跟，取得漠北高层的信任。至于情报……细水长流即可。”
“臣明白。”徐刃应道，“臣定将此意通过渠道传递。”
徐墨闻言，微微颔首，随即再度开口道：“至于余下事，以他要求为主，皆可！”
徐刃闻言称是，但未立刻告退，他身形微顿，似乎想起一事，再次躬身，语气却带上了一丝难以言喻的意味：
“陛下，还有一事需禀。”
“讲。”
“陛下昨日赏赐那异人的三百两赏银，此人于今日午间，在城南‘千金台’赌坊，已尽数输与他人，分文未剩。”
话音落下，殿内空气似乎都凝滞了一瞬。
徐墨脸上看不出喜怒，只是重复了一遍：“尽数输掉了？”
“是。据报，此人拿到赏银后，并未购置田产或享受，直接便去了赌坊。仅一个时辰，三百两纹银便易主。”
徐墨沉默片刻，指尖在御案上轻轻敲击了两下，忽然问道：“此人……可有子嗣或亲传？”
徐刃显然对此了如指掌，立刻回应：“据查，此人孑然一身，性情孤僻，唯有一徒，常年带在身边。”
“其徒天赋异禀，据闻‘画皮’之秘术精髓，已得其真传，甚至在某些细微处的掌控，犹有过之。”
听到这里，徐墨的嘴角几不可察地动了一下，那并非笑意，而是一种了然的冷峭。
“呵，”他轻哼一声，“身怀异术，却无驾驭财富之心智，只贪图片刻之快。看来，他也只配做个‘心力交瘁’的异人！”
话语中的含义，徐刃和一旁矗立的内侍都心领神会。
一个无法控制自身欲望的工具，即便再有用，其不确定性也意味着风险。
而一个有了更优秀继承者的工具，其本身的价值更是会大打折扣。
“那个徒弟，”徐墨的语气恢复平淡，“皇城司可着手接触，善加引导。此等异术，不该断绝，更不该失控。”
“是，臣这就安排。”徐刃应道。他清楚，这才是陛下对“画皮”之术真正的安排——掌控其传承，而非依赖某个不可控的个体。
徐墨不再多言，挥了挥手。
徐刃深深一揖：“臣，告退。”
他步履无声地退出了大殿，如同他来时一般。
殿内，徐墨重新立于舆图前，指尖再度点在了漠北王庭的位置上，眼神幽深。