这个时代的炼铁技术，只能将铁矿石烧成疏松的海绵铁块，老孟没见过铁水，再正常不过。
“不过，要将矮炉炼出的铁块，熔为铁水，还需另建一物！”林阳卖了个关子。
果然，曹操急了：“何物？”
“我称其为‘小熔炉’。”
“小熔炉？”曹操跟着念了一遍，等着林阳的下文。
林阳这下也是干脆，手在桌子上一抹，重新蘸了酒水，开始画图。
这次，他画的东西，比刚才那个“矮竖炉”要小得多，也简单得多。
那是一个半圆形的、像个大锅一样的凹槽，旁边连着一个风口，另一边则是一个小小的出铁口。
“此物，便是我说的‘小熔炉’。”林阳用筷子头，在那“大锅”上点了点。
曹操和郭嘉又连忙凑过头看去。
“这小熔炉，顾名思义，其用，不在于炼，而在于‘熔’。”林阳的声音不疾不徐，“它不直接烧矿石，而是用来熔化那从‘矮竖炉’里炼出来的生铁块。”
“熔化生铁？”曹操的眉头皱了起来，“澹之，那寻常火焰，怕是难以将其熔化吧？”
“子德兄，此言差矣。”林阳笑了笑，一副“你又问到点子上了”的表情，“寻常火焰自然不行。但若用我先前所说的那‘硬木炭’呢？再配上这专门设计的炉型，那便又另当别论了。”
他指着图上的小熔炉，开始详细讲解。
“你们看，这小熔炉，其精髓，在一个‘小’字，一个‘聚’字。”
“其炉体，无需太大，径约三尺，深约一尺半即可。内壁同样要用那耐火的黏土砖坯砌成，务求光滑，以便那铁水流动。”
“其炉底，要砌成一个微微倾斜的弧度，最低处，便是那出铁口。如此，待那生铁熔化成水，便可顺势流出，不至残留。”
“其风口，也只需一个，但要大，要正对着炉膛中心。连接的皮囊，也需用那最大的，寻几个身强力壮的汉子，轮番鼓风，一刻都不能停歇。务必让那炉中之火，烧得最旺，烧得最烈！”
“而这炉口，则更要小，仅容一人探入长柄铁勺即可。如此，方能将那硬木炭催发出的热气，尽数聚拢在这一方小小的炉膛之内，不泄露分毫。”
“试想，”林阳的眼中，仿佛也燃起了两团火，“以那耐烧高温的‘硬木炭’为薪，以这聚热保温的‘小熔炉’为器，再以那不间断的强风为引，炉中之温，何愁不能将那生铁熔化成水？”
曹操和郭嘉的呼吸，都变得有些急促。
他们虽然不懂其中的具体道理，但林阳描绘的那个画面，却清晰地浮现在了他们的脑海中。
一个半封闭的小小炉膛，被强风鼓动得火光冲天，那坚硬的生铁块在其中，一点点地变红，变软，最终化作一滩流淌的液体……
这景象，光是想一想，就让人觉得心神激荡！
“那……那化成铁水之后呢？”郭嘉感觉自己的喉咙都要像是被那想象中的炉火给烤干了。
“这，便到了最关键的一步，也就是我说的‘炒钢’。”林阳微微一笑。
他拿起筷子，在空中模仿着一个搅拌的动作。
“待那生铁尽数化为铁水，便需寻一胆大心细，臂力过人的工匠，手持一根长柄铁勺，探入炉中。”
“然后，便如烹制菜肴一般，不停来回，搅动那锅滚烫的铁水！”