饭后，碗碟渐空。
林雪主动跳起来收拾，南宫星柒也像个小尾巴似的跟着忙活。
她小小的身影踮着脚，努力把用过的筷子归拢在一起。
南宫星若自然起身帮忙，动作略显生涩，却异常认真。
东郭源见状，几乎是条件反射地站起身，身体先于意识做出了反应。
收拾碗筷、擦拭桌面，这些琐事似乎本就该是他的分内。
他默不作声地伸手，想去端那只还剩少许汤汁的瓷钵。
“源。”
陆熙温和的声音止住了他的动作。
东郭源的手僵在半空，抬眼望去，只见陆熙已放下茶杯，目光平静地看着他。
“这些让她们来吧。”陆熙语气随意，“你回去，小睡一会儿。”
小睡？
东郭源怔住了。
这个词与他的世界格格不入。
自他记事起，时间便被修炼、任务、警戒切割成碎片。
睡眠只是为了恢复精力，何曾有过“小睡”的奢侈？
更何况……
他下意识地望向窗外，那截才修了十丈的石径。
“陆前辈，”他终究没能忍住那份困惑，带着罕见的迟疑，“石径……还未修好。”
陆熙似乎早料到他会有此一问，唇角那抹淡然的微笑加深了些许，目光却深邃。
“小径留着，明日再修。”
“接下来，有别的事要你做。不急在这一时半刻。”
不急？
东郭源习惯了争分夺秒，习惯了在压力下疾行，习惯了将所有事情都绷紧到极致。
他看向陆熙，在那双温润平和的眼眸里，看不到丝毫敷衍，只有一种沉静。
东郭源点了点头，将所有疑问咽回心底，深深一揖：“晚辈明白了。谢前辈指点。”
他转身离开。
陆熙看着他消失在回廊拐角，端起已经微凉的茶，浅浅啜了一口。
星若需要亲身经历俗务，于锅碗灶台间体悟人情物理，触摸生活的真实质地。这是一种“入世”的修行。
而东郭源……
他已在“人间”浸染太久，背负着枷锁，习惯了仰望，将温顺与恭谨打磨成本能。
砍柴挑水、洒扫庭除、乃至更沉重的任务，他已做过太多。
他的骨子里，不缺“做事”的耐性，也不乏对“规则”的敬畏。
他所缺的，或许恰恰是……允许自己“不做”。
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另一边，城主府后院。
阳光斜斜地穿过枝叶，投下斑驳的光影。
几只仙鹤在池边悠然踱步，一派岁月静好。
园中一棵古榕树下，摆着一张石桌，两把藤椅。
萧云鹤正独坐于此，面前摊开一卷城防地图。
手指在上面缓缓移动，标注着什么，眉头微锁。
一阵略显迟滞的脚步声传来。
来人是一位白发苍苍的老者，身形有些佝偻。