敕勒川的风，没了关内的温吞，像被砂纸打磨过，刮在脸上又糙又硬。天苍苍是有的，野茫茫也是真的，只是这片本该只属于牧歌、狼嚎和马蹄的广袤草原腹地，今日却被一片奇异的喧嚣彻底撕裂。
数百辆巨大的勒勒车，如同被施了法术的钢铁巨龟，首尾相连，围成了一个足有里许方圆的巨大圆环。车轮深陷在刚返青的草甸里，车辕交错，车板上铺着厚实的、还带着松脂清香的崭新木板。圆环中央，用巨大的原木和厚毡，草草搭起了一座形似巨大蒙古包、却又带着明显汉地飞檐轮廓的奇特建筑。建筑顶端，一面用靛蓝粗布缝制、绣着个圆滚滚黑白熊头的旗帜，正被草原劲风扯得笔直，猎猎作响。
这便是“熊猫浩特”——大明与草原之间，由钢铁、蒸汽和辣条开道的，第一座真正意义上的“自由贸易特区”。
圆环内外，人声鼎沸，活像一锅刚煮沸的羊杂汤。穿着油腻皮袍、散发浓烈羊膻味的蒙古汉子，裹着丝绸官袍、眼神精明闪烁的明国商贾，披挂甲胄、按刀警惕四顾的边军士兵，还有穿着各色鲜艳蒙古袍、好奇地探头探脑的部落贵妇和孩童…不同语言、不同气味、不同心思的人流，在勒勒车围成的环形“街道”上碰撞、交融，汇成一股充满原始交易欲望和试探性敌意的洪流。
李拾站在那座巨大毡帐前临时搭建的木台上，一身半新不旧的靛蓝布袍，在周遭锦绣皮裘的映衬下，反倒成了最扎眼的存在。他身边站着几个同样穿着靛蓝短打、眼神机警的小伙计，还有几个被临时拉来、紧张得手心冒汗的通译。
没有冗长的致辞，没有繁琐的仪式。
李拾只是伸出手，抓住毡帐大门上方悬挂着的那幅巨大红绸的一角。
“开市——！”
一声清喝，如同裂帛！
“哗啦——！”
厚重的红绸应声滑落！
红绸之下，露出的并非毡帐的木门，而是一块巨大的、足有门板大小的乌沉木匾！木匾之上，两行文字并排镌刻，力透木背，边缘还镶嵌着打磨光滑的黄铜边框：
＞**熊猫浩特**
＞**（蒙文：БaoБaoxoт）**
汉字方正刚健，蒙文流畅奔放。匾额中央，赫然是一个用浮雕技法精心刻出的、憨态可掬却又带着一丝睥睨之气的——熊猫侧脸！圆耳朵，黑眼圈，小鼻头，惟妙惟肖，在草原炽烈的阳光下闪烁着温润的光泽。
“熊猫浩特！”
“БaoБaoxoт！”
“这…这就是那能换盐巴铁器的汉人集市？”
“那熊瞎子头是啥意思？吉祥物？”
短暂的寂静后，是更加汹涌的议论声浪！蒙语、汉语混杂，充满了惊奇、疑惑和按捺不住的好奇。
就在这时！
一道极其耀眼的、几乎晃瞎人眼的光芒，猛地从人群前列爆发！
只见一位身材丰腴、穿着华贵无比紫色貂绒长袍的蒙古贵妇，如同移动的珠宝展示架，浑身上下缀满了沉甸甸的黄金、绿松石和红珊瑚饰品。她显然被那匾额上的熊猫吸引，但更吸引她的是台子旁边一个木架上摆放的、用油纸包裹得方方正正、印着同样熊猫头像的小方块——辣条！
贵妇那双涂着厚重靛蓝眼影的凤眼瞬间亮得惊人！她根本不等通译介绍，也懒得管什么规矩，猛地一步上前！手腕一翻，竟从宽大的貂绒袖口里抽出一柄镶满了鸽血红宝石、寒光闪闪的贴身匕首！
“唰啦！”
匕首带着华丽的弧光，极其精准地划开了最上面一包辣条的油纸包装！动作熟练得如同割开烤全羊的羊皮。
浓烈、霸道、混合着油脂香气和致命诱惑的辛辣气味，如同出笼的凶兽，瞬间喷涌而出！
贵妇显然被这从未闻过的奇异香气冲得一愣，随即眼中爆发出更加贪婪的光芒。她伸出两根涂着鲜红蔻丹、保养得宜的手指，捻起一条深褐色、油光发亮的辣条，犹豫了不到半秒，便带着一种近乎朝圣的虔诚，小心翼翼地送入了她那抹着昂贵口脂的丰唇之中。
咀嚼。
只一下。
贵妇那双漂亮的凤眼，瞬间瞪得溜圆！瞳孔在浓重眼影下急剧收缩！
“哈——！！！”
一声短促、怪异、仿佛被滚烫的烙铁烫了舌头的吸气声，猛地从她喉咙里迸发出来！不是惨叫，也不是惊呼，而是一种被极致感官刺激冲击到失语的、带着颤音的抽气！
紧接着！
“呼…哈…嘶…”
她的脸颊以肉眼可见的速度由白皙涨成酡红！额头上瞬间沁出细密的汗珠，汇聚成小溪，沿着精心描绘的鬓角滑落！更惨烈的是她那身价值千金的紫貂绒袖口！因为刚才划包装时用力过猛，又加上此刻突如其来的身体反应，一小股粘稠、鲜红的辣油，竟顺着她捏辣条的手指，滴答而下，不偏不倚，在她那华贵的、蓬松柔软的貂绒袖口上，洇开了一朵刺目无比、散发着浓郁辛辣气息的——红梅！
“我的紫貂！”贵妇身边一个侍女尖叫起来。
贵妇却浑然不顾！她猛地抬起被辣油染红的袖口，胡乱抹了一把被辣得涕泪横流的脸（昂贵的妆容瞬间糊成一团），另一只手却如同铁钳般，死死指向木架上那一摞辣条，用带着浓重鼻音、甚至有些变调的蒙语尖声嘶喊：
“哈辣！哈辣！长生天的火焰！再给我…不！再换十包！不！二十包！我有金子！有最好的皮子！换！都换这个！”
贵妇这失态又狂热的举动，如同投入滚油锅的冰块！瞬间引爆了周围所有观望的蒙古贵族！
“给我也来一包！”
“那红色的水！给我尝尝！”
“金子！我有金子！换那个‘哈辣’！”
“快！拦住她！别让她都换走了！”
刚才还矜持观望的贵妇、台吉们，瞬间化身闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而上！将那个小小的辣条摊位围得水泄不通！金子、银锭、珍贵的皮货、甚至镶宝石的匕首，如同垃圾般被胡乱塞到目瞪口呆的小伙计怀里，只为换取那包散发着致命诱惑的红色油纸包！
场面彻底失控！
混乱中，李拾对旁边一个嗓子快喊劈了的通译使了个眼色。
通译深吸一口气，用尽毕生力气，将早已准备好的、经过精确计算的交易牌价，用蒙语和汉语混杂着吼了出来，声音嘶哑却极具穿透力：
“听好了——！”
“上等辣条！一包！换健壮驽马一匹——！”
“三包！换上等战马一匹——！”
“五包！换未驯服的河西健马驹——！”
“欲换从速！概不赊欠——！！！”
这石破天惊的牌价一出，如同在沸腾的油锅里又浇了一瓢滚水！