我提笔在金元宝的方案上划出三条红线：不得私设关卡、不得干预地方政务、所有人员名单须报龙骑卫备案。
然后写下“准行”。
萧绝一直站在殿侧，没说话。
直到绿芜第三次进来，低声禀报：“冷宫回信，药已送到，月涟漪跪地接旨，连声道谢。”
我放下笔。
“你觉得他们是真的归顺？”我问萧绝。
“苏玉衡想保家族地位。”他说，“金元宝看清了局势，知道只有靠拢才能活。月涟漪……已无路可走。”
“是啊。”我轻声道，“当刀架上来，才知道谁真怕死。”
我翻到金元宝方案最后一页，上面写着一行小字：愿率商队子弟百人，赴边城助建巡查站。
我盯着那句话看了很久。
边城是萧绝负责的军事要地，商队插手本不该允许。
但若利用得当，物资运输、民夫招募都能加快进度。
我在那行字旁画了个圈，旁边批了两个字：可行。
然后合上册子。
“绿芜。”
“在。”
“把这三份文书抄录存档，一份入内阁，一份交龙骑卫，一份送司星辰处备案。”
“是。”
萧绝这时走近一步。“你在防下一步。”
“当然。”我看着御案上的印泥盒，“这些人今天肯低头，是因为周通王德昌被押走了。可若幕后之人现身，许以更高利益——”
话没说完，绿芜又进来。
“陛下，刚收到西山大营急报，昨夜有个校尉翻墙逃走，守卫追到角门才拿下。搜出身上有张纸条，写着‘山陵未灭，静待东风’。”
我接过纸条。
字迹歪斜，但能看出是模仿周通笔法。
这不是新命令，是残党在互相试探。
我把它扔进烛火里。
火焰跳了一下，纸片蜷缩变黑。
“钦差已经出发十五郡县。”我说，“揭帖源头必须查清。另外，让赵铁衣彻查西山大营所有校尉背景，三代以内有无与致仕老臣联姻者，全部列册上报。”
绿芜领命而去。
萧绝站着没动。
“你还记得许达供词里提到的‘每月初七’吗？”他忽然问。
我点头。“下一个初七是六天后。”
“康奴城那边，商人最近频繁进出。”
我站起身，走到地图前。
康奴城位于北境要道，是敌国与我边境贸易的唯一合法关口。萧绝建的巡查站就设在那里。
如果有人想借商队混入细作……
我转身。“传令下去，初七前后三日，所有出入康奴城的商队，必须提前五日报备货物清单与人员名册。违者，连人带货扣押。”
萧绝应声记下。
我回到御座，提起朱笔，在今日奏本最上方写下：“新政诏令，定于三日后早朝颁布。”
笔尖落下，墨迹未干。
绿芜捧来最后一份文书，是工部送来的安济桥图纸。
我扫了一眼，在右下角签下“凤宁”二字。
这时殿外传来脚步声。
是绿芜回来了。
“陛下，金元宝临出宫前，留下一句话。”
“什么？”
“他说——这一回，他是真心的。”