道光二十一年的广州城，珠江水面飘着怪东西——一排排木筏子上，倒扣着密密麻麻的马桶，青黑色的瓷釉在太阳下泛着冷光，筏子边插着几面破旗，风一吹，旗角裹着马桶味飘得老远。守城的清兵缩着脖子不敢喘气，几个老兵私下嘀咕：“这靖逆将军奕山，是真没辙了？拿马桶挡洋枪，这不胡闹嘛！”
没人能想到，就是这个用马桶“御敌”的荒唐将军，十年前还是在新疆浑河里斩叛军、垦良田的英雄；更没人知道，几十年后，他会偷偷把近百万平方公里的国土割给俄国，比李鸿章签《马关条约》丢的地还多。可直到今天，提起清朝卖国贼，人们先想到的是李鸿章、慈禧，却没几个人记得爱新觉罗·奕山——这个藏在皇室光环下，把“叛国”当家常便饭的家伙。
要讲奕山的故事，得从紫禁城的角落说起。他是皇族旁支，爹叫绵备，连个爵位都没有，在宗室里算“破落户”。奕山长到三十一岁，才混上个“三等侍卫”的差事——这官说大不大，说小不小，搁在清朝的侍卫制度里，就是二百七十人里的一个，每天站在宫墙根换班，皇帝的銮驾从面前过，他连抬头多看一眼都不敢。
那时候的奕山，瘦高个，穿一身洗得发白的侍卫服，说话轻声细语，谁都不把他当回事。宗室宴会上，那些有爵位的子弟围着王爷说笑，他只能躲在柱子后头，捡别人剩下的点心吃。有人跟他打趣：“奕山，你这皇族身份，咋混得比旗人子弟还不如？”他只会搓着手笑，眼底却藏着点不甘——谁不想出人头地？可皇室等级像道墙，他这种没背景的，连墙根都摸不着。
没人知道，这道墙会在道光十八年被他自己撞开。那年新疆出事了，张格尔带着十万叛军造反，一路打到喀什噶尔，清军才两万多人，粮草快断了，主帅长龄急得满嘴燎泡，跟副将杨遇春吵得面红耳赤：“再打下去，兵都得饿死！撤！”杨遇春把腰刀往桌上一拍：“撤了新疆就没了！拼也得拼！”
就在两人吵得不可开交时，时任伊犁参赞大臣的奕山站了出来。那时候他才四十出头，刚从侍卫堆里爬出来没几年，却敢当着俩老将的面说：“我带一队人，从浑河绕过去，直插喀什噶尔城根！”
没人信他能成——浑河冬天结着薄冰，岸边全是叛军的岗哨，硬闯就是送死。可奕山真就干了。他挑了两百个会水的兵，夜里揣着干粮，踩着碎冰往河里跳，冰水没到腰，冻得骨头缝都疼，他却咬着牙没吭一声。快到城下时，叛军岗哨发现了他们，箭像下雨似的射过来，奕山挥着刀挡，胳膊上挨了一箭，血顺着袖子往下淌，他还是往前冲：“杀进去！”
就这么硬闯，他还真把叛军的后营搅乱了。杨遇春一看机会来了，带着大军从正面冲，里应外合，没几天就把张格尔的叛军打散了，还生擒了张格尔本人。消息传到北京，道光帝拍着龙椅笑：“没想到奕山这小子，还有这本事！”
平叛之后，奕山没闲着。他看着新疆大片荒地，心里琢磨：“兵要吃饭，百姓也要吃饭，光靠朝廷运粮不是长久之计。”他带着人跑遍了伊犁河谷，哪里能引水，哪里能开荒，都记在本子上。开春后，他组织士兵和百姓垦荒，一锄头一锄头地挖，硬是开出了数十万亩良田。那年秋天，新疆的麦子堆成了山，不仅够军队吃，还能接济百姓。道光帝更高兴了，直接封他为伊犁将军，让他掌新疆军事大权——从三等侍卫到封疆大吏，奕山用了十年，靠的不是背景，是真刀真枪拼出来的。
那时候的奕山，走到新疆街上，百姓会围着他递奶茶，士兵见了他会敬礼，他自己也觉得扬眉吐气。夜里在将军府看书，翻到《孙子兵法》里“兵者，国之大事”，他还会感慨：“我奕山，总算没给爱新觉罗氏丢脸。”
可谁能想到，这份“不丢脸”，在鸦片战争里碎得稀烂。
道光二十年，英军打来了，广州城告急。道光帝想起了新疆立功的奕山，下旨封他为“靖逆将军”，让他带着兵去守广州——皇帝觉得，能在新疆打胜仗的人，对付洋鬼子肯定没问题。可奕山接到圣旨时，心里却犯了怵：他打过硬仗，可从没见过洋人的坚船利炮，更不知道怎么对付那些冒着黑烟的军舰。
可皇命难违，他还是带着兵去了广州。一到任，他就犯了第一个错：不听劝。当地官员跟他说：“洋鬼子的炮厉害，得先加固炮台，多备些弹药。”他却摆着手说：“怕什么？我在新疆打叛军，比这凶的都见过！”他不仅不备战，还整天在将军府里喝酒，听手下人瞎出主意。
有个江湖术士跟他说：“洋鬼子是‘夷人’，怕脏东西，只要在木筏上摆上马桶，再撒点狗血，就能破他们的炮。”奕山居然信了！他立刻让人找了几百个马桶，倒扣在木筏上，还让士兵往上面撒狗血，然后把木筏推到珠江里，指望这些马桶能挡住英军的军舰。
英军看到这场景，都乐了。军舰上的军官拿着望远镜笑：“中国人这是在搞什么？巫术吗？”笑完之后，几炮打过去，木筏碎的碎，沉的沉，马桶漂得满江面都是，那股味飘得老远，清军自己先乱了阵脚。
这还不算完。英军趁机攻城，广州城外的炮台一个接一个丢，士兵死的死，逃的逃。奕山站在城楼上，看着远处冒黑烟的军舰，腿都软了。他想起了新疆的胜仗，可现在连拔刀的勇气都没有——他怕了，怕打输了被朝廷治罪，怕自己好不容易得来的官位没了。