一、朝堂上的老糊涂
北宋至道三年的暮春，汴梁城柳絮纷飞。金銮殿上，宰相吕端穿着洗得发白的紫袍，正眯着眼听户部尚书报账。他腰间的金鱼袋歪向一侧，像只打盹的老猫，惹得年轻谏官们交头接耳——谁不知道这位吕大人是出了名的糊涂虫？
吕相，这西北军费......枢密使寇准故意提高嗓门。吕端慢悠悠抬头，稀疏的胡须上沾着片柳絮，惹得宋太宗赵光义都忍不住轻笑：吕爱卿，又被春风吹糊涂了？
殿上响起一片低笑。吕端却拍拍袖子，从怀里掏出皱巴巴的奏疏：陛下，臣算过了，若按去年的损耗率，今年粮草需多备三成。他展开图纸，上面用朱砂标着几个红点，灵州城防单薄，臣已让曹玮将军加固城墙。
寇准挑眉：吕相何时懂兵法了？吕端摸摸胡须：不懂兵法，却懂粮食会生虫，城墙会漏风。满殿哄笑中，只有太宗盯着图纸上的红点，眼神渐渐凝重——那正是党项人最近活动的区域。
退朝后，吕端在廊下遇见王继恩。这位内侍省都知正捧着鎏金香炉，香灰落在他崭新的绯色官服上。吕相慢行。王继恩皮笑肉不笑，听说您昨天把枢密院的文书错当茶盏垫了？
年纪大了，眼神不济。吕端弯腰捡起王继恩袖口掉落的玉佩，那是块雕着龙纹的羊脂玉，王大人这玉佩......
不过是寻常玩意。王继恩一把夺过玉佩，匆匆离去。吕端望着他的背影，手指摩挲着袖中刚收到的密报——上面写着王继恩私会李昌龄。春风卷起地上的奏章残片，其中二字格外醒目。
二、御榻前的糊涂话
入夏之后，太宗病情加重。吕端每日进宫侍疾，总见王继恩在寝宫外徘徊，身后跟着几个面色阴沉的宦官。有次他故意在廊下摔了一跤，怀中的《贞观政要》掉在王继恩脚边，书页正翻开在君舟民水那篇。
吕相这是要给谁看？王继恩冷笑着踢开书。吕端爬起来拍拍灰：给眼睛不好的人看。说着一瘸一拐地进了寝宫，身后传来王继恩的嗤笑。
七月初十，太宗忽然宣吕端入内。皇帝靠在龙榻上，手指着案头的传位诏书，忽然剧烈咳嗽起来。吕端慌忙递上参汤，却见诏书边缘有被水渍晕开的痕迹——显然有人试图打开过。
朕若不测......太宗抓住吕端的手，掌心全是冷汗，太子可托付否？
吕端忽然跪下，额头碰着青砖：陛下还记得淳化三年，臣在蔡州断的那桩粮案吗？当时人人说臣糊涂，直到查出贪腐三十万石，才知道臣不是糊涂，是在等鱼浮出水面。
太宗愣了愣，忽然大笑，震得帐幔上的金龙纹晃晃悠悠：原来你这老糊涂，心里跟明镜似的！话音未落，窗外惊雷炸响，雨水噼里啪啦砸在琉璃瓦上，恰如吕端此刻激荡的内心。
三、锁在书房的阴谋
七月癸巳，太宗驾崩。王继恩第一时间赶到中书省，却见吕端正坐在太师椅上，慢条斯理地磨墨。
吕相，皇后有旨，召你商议大事。王继恩扬起下巴，身后的宦官们手里隐隐露出刀柄。