自清虚道长洞府归来后，石磊更加深居简出。他将绝大部分时间都投入到对“寂灭之狱”的构建与自身修为的巩固中。清虚道长虽未明言支持，但那番关于天外魔族的警示，以及最后那句“或许将来真有需要”的暗示，如同一颗定心丸，也让石磊明确了短期目标——在潜修谷这相对安全的环境里，尽快提升实力，尤其是将“寂灭之狱”打造成为真正的杀手锏。
丹田之内，那方灰暗的空间已从尺许方圆扩展至磨盘大小。内部不再是纯粹的虚无死寂，而是隐约浮现出无数细密、不断生灭的灰暗纹路，那是被石磊初步解析、打上了寂灭烙印的各类法则碎片。虽然杂乱，却已初步具备了“狱”的雏形——一片由他主导规则的特殊领域。他甚至能勉强将一丝“狱”的力量外放，在周身形成一层极淡的灰暗光晕，这光晕能轻微扭曲靠近的仙灵之气和低阶探测术法，起到一定的隐匿和干扰效果。
这一日，石磊正在洞府内尝试将一缕新捕获的“风行”法则碎片融入“狱”中，使其内部规则更显灵动。突然，他放置在洞府角落用于警戒的一枚以寂灭道力蕴养过的感应符箓，传来一阵极其微弱的、带着阴寒邪异气息的波动！
这波动并非来自谷外，也非巡天镜的扫描，而是源自……潜修谷内部！并且距离他所在的这片洞府区域并不远！
石磊心神一凛，立刻收敛所有气息，将“寂灭之狱”的波动彻底内敛。他悄然将神识附着在那枚感应符箓上，小心翼翼地向外探去。
波动源头，位于山谷东侧一片较为密集的洞府区。石磊的神识如同无形的触角，悄无声息地蔓延过去。很快，他锁定了一处编号为“甲字柒佰零叁”的洞府。洞府禁制完好，但从缝隙中，正极其隐晦地逸散出一丝漆黑如墨、充满堕落与吞噬欲望的能量气息！这气息，与他当年在下界遭遇的幽冥殿魔修、乃至沐辰身上的魔意同源，但更为精纯、更为隐蔽！
“魔气！而且绝非普通域外天魔的残留，是有魔族或其爪牙，潜伏在潜修谷内！”石磊心中掀起惊涛骇浪。清虚道长才提及天外魔族乃大敌，转眼间就在这被视为飞升者摇篮的潜修谷内发现了魔踪！这无疑证实了魔族对仙界的渗透无孔不入，也意味着潜修谷远非绝对安全之地！
那丝魔气一闪即逝，显然洞府内的存在也极为谨慎，只是短暂活动或修炼时未能完全掩盖。但石磊的寂灭道力对这类负面能量感知极其敏锐，这细微的泄露，足以让他确定目标。
“怎么办？”石磊心念电转。立刻上报？且不说清虚道长是否完全可信，自己如何解释能如此精准地发现这隐藏极深的魔气？必然会暴露自身寂灭道力的特殊，引来更多关注和猜疑。暗中观察？风险太大，对方实力未知，贸然探查恐打草惊蛇。
就在他权衡之际，那洞府禁制微光一闪，一名身着普通飞升者服饰、面容普通、眼神略显阴鸷的中年修士走了出来。他气息收敛得很好，看上去与寻常飞升者无异，但石磊凭借寂灭道力的特殊感应，能察觉到其体内深处那被强行压制的魔性能量核心。
这修士警惕地四下张望一番，随后驾起一道不起眼的遁光，朝着谷内那处标注着“试炼丛林”的区域飞去。试炼丛林是谷内一处模拟险境之地，供飞升者切磋实战、适应战斗之用，内部环境复杂，监控相对薄弱。
“他想去那里做什么？与人接头？还是修炼魔功？”石磊眼中寒光一闪。这是一个机会！在试炼丛林那种地方，发生些“意外”冲突，总比在洞府区要容易解释得多。而且，他也想亲自验证一下，初成的“寂灭之狱”，对上这上界的魔气，效果如何！
“敖冥。”石磊立刻神识传音，将发现告知，“目标已前往试炼丛林，我欲前去一探。你在外策应，留意是否有其同党或异常动静。”
“明白！主人小心！”敖冥回应。
石磊不再犹豫，稍作准备，也驾起遁光，不紧不慢地朝着试炼丛林方向飞去。他刻意绕了点路，比那魔修晚了一炷香时间才进入丛林。
试炼丛林内古木参天，藤蔓缠绕，偶尔有低阶幻化出的妖兽袭击。石磊凭借强大的神识和寂灭道力的感应，很快便锁定了那名魔修的位置——他正位于丛林深处一处偏僻的沼泽地带，那里瘴气弥漫，能见度极低，正是隐藏行迹的好地方。