清虚道长的问题平静无波，却如同惊雷在石磊心神中炸响。飞升雷劫的异常，果然没能瞒过这位炼虚后期大能的感知！
石磊心念电转，瞬间权衡利弊。矢口否认毫无意义，对方既然单独召见，必有凭据。硬抗或狡辩，只会加深怀疑，后果难料。不如……坦诚部分事实，但须有所保留，将关键导向一个相对“合理”且符合上界整体利益的方向。
他深吸一口气，维持着恭敬的姿态，沉声应答：“回道长，晚辈飞升时，确曾引动归墟之眼异力，致使雷劫发生变异。只因下界遭逢大劫，有域外天魔（此处用‘域外天魔’而非更具体的‘幽冥殿’或‘沐辰’，避免过早暴露复杂因果）余孽作乱，企图颠覆一界。晚辈为阻其阴谋，不得已借归墟险地之力，强行破境，故而雷劫与寻常有所不同。此乃事急从权，绝非有意悖逆上界法则，还请道长明鉴。”
他这番话半真半假。点出“域外天魔”这一上界公敌，暗示自己飞升是为抗击大敌，将异常行为动机包装成“守护”而非“叛逆”。同时，将主要异常归咎于“归墟之眼”的不可控力，淡化自身道统的特殊性。
清虚道长闻言，目光依旧平静，手指却在膝上轻轻敲击了一下，似在推演。静室内陷入短暂的沉默，唯有灵气流动的微声。
数息后，清虚缓缓开口，语气听不出喜怒：“域外天魔……又是这些蛀虫。看来下界亦不甚安宁。”他顿了顿，目光如炬，直视石磊，“你身上，有一股力量，与上界祥和仙气格格不入，带着极致的……寂灭之意。此非寻常功法所能具备。”
石磊心头再凛，知道最核心的秘密已被触及。他不敢怠慢，顺着刚才的思路，谨慎回应：“道长明察。晚辈所修功法，确与寂灭一道有些渊源。下界资源匮乏，法则残缺，为求自保与除魔，不得已剑走偏锋，参悟了些许寂灭真意，以求在绝境中搏得一线生机。此法虽显阴戾，然晚辈始终秉持本心，用以斩妖除魔，守护苍生，从未以此作恶。”
他将寂灭道统描述为下界恶劣环境下的“不得已”之举，并再次强调其用于“正道”，试图削弱其“异端”色彩。
清虚道长听完，并未立刻表态，而是再次沉默，似在权衡。良久，他轻叹一声：“寂灭之道，乃天地间至险之力，掌控失当，反噬其身，更可能扰乱阴阳平衡。上界对此等力量，向来监管甚严。”
话虽如此，但他的语气中，严厉之意却比预想中要淡，反而带着一丝……复杂的意味。
就在石磊心中忐忑之际，清虚道长话锋陡然一转，问出了一个看似不相干的问题：“你可知，为何上界法则如此严密，近乎……不近人情？”
石磊一怔，谨慎答道：“晚辈初来乍到，只觉此地法则如网，秩序森严，想来是为维持天地稳定，避免下界那般纷乱？”
“维持稳定，仅是其一。”清虚道长目光变得深邃，仿佛穿透了洞府，望向了无尽虚空更深远处，“更重要的原因，是为了……抵御。”
“抵御？”石磊心中一动，隐约抓住了什么。