海峡出口，火墙如幕。
赤衍天的虚影高悬于空，虽是分身，却散发着令人窒息的融天期威压。那双由火焰凝聚的眼睛，正冷冷俯视着江澈所在的船队。
在他左右，独眼壮汉与一名妖艳女子如同两尊门神，气息毫不遮掩地释放。那女子身着粉纱薄裙，肌肤若隐若现，眼波流转间自带媚意——最引人注目的是她掌心悬浮的一团粉色火焰，虽只是子火，却散发着勾动人心欲望的诡异波动。
“涅盘六阶和五阶……”主舰上，轩辕破天舔了舔嘴唇，眼中战意沸腾，“总算来了点像样的。那女人手里的火有点意思。”
虚空尊者的身影无声出现在江澈身边。他看了一眼那粉焰女子，淡淡道:“合欢宗的红鸾，欢喜老人的独女。她手里的是红尘欲火子火，专攻神魂欲望。小心她的媚术。”
江澈握紧尺水剑。
船队缓缓停下，与焚天谷舰队隔火相望。
“江澈。”赤衍天的声音再次响起，带着一种居高临下的嘲讽，“本座给你最后一次机会——就此退去，本座可当一切未曾发生。你若执意送死，不仅你带来的这些乌合之众要葬身于此，你那妹妹……”
他顿了顿，火焰构成的嘴角勾起残忍弧度:
“本座会让她亲眼看着你死。”
海风骤停。
所有人的目光，都集中在了江澈身上。
江澈向前踏出一步。
他踩在虚空，如履平地，一步步走向火墙。苏芸想跟上，却被他一个眼神制止——这个距离，若赤衍天突然发难，她来不及躲。
“赤衍天。”
江澈开口，声音平静得可怕:
“你提到我妹妹，那我问你——你可知道，阿涟是怎么成为我妹妹的？”
赤衍天虚影眉头微皱。
江澈继续往前走，声音在海峡间回荡:
“十三年前，东荒北境，寒冬季。我在雪地里捡到一个快要冻死的小丫头。她缩在破庙角落，抱着半块发硬的馒头，眼睛已经睁不开了。”
“我把她背回家，用仅有的草药吊住她的命。她醒来后第一句话是‘哥哥，我饿’。”
江澈停在火墙前十丈处，仰头看着那火焰虚影:
“我没有妹妹，她也没有家人。但从那天起，我就是她哥哥。”
“我教她认字，教她修炼。她叫我‘哥哥’时，眼睛会弯成月牙。她突破辟府期那天，高兴得一整晚没睡，拉着我说以后要保护我。”
江澈忽然笑了，笑得冰冷:
“赤衍天，你懂什么是家人吗？”
“你以为她是你随手可以抓来、炼成兵器的材料？你以为抹去记忆、改个名字，就能切断一切？”
尺水剑缓缓抬起，剑尖直指赤衍天:
“我今天就告诉你——阿涟是我从雪地里捡回来的命，是我江澈认下的妹妹。谁敢动她……”
剑身嗡鸣，玄元重水焰在剑锋燃起:
“我就让谁，灰飞烟灭。”
最后一个字落下的瞬间，江澈动了。
龙腾九霄——蓄势于渊，五成之力，爆发！
暗金色气流从周身毛孔喷涌而出，在他身后凝成一条模糊的龙形虚影！虚影仰天长啸，虽无声，却震得空间扭曲！
江澈一剑斩向火墙！
不是剑招，只是最简单、最直接的一记竖劈！
但这一剑里，有十三年的相依为命，有寒夜里的相互取暖，有许诺“哥哥永远保护你”的那个雪天。
剑落。
火墙从中裂开。
不是被火焰熄灭，而是被一股更原始、更蛮横的力量——属于“守护”的意志——生生撕开！
赤衍天虚影眼中闪过惊愕。
他这一道火墙，虽非全力施为，却也足以困杀涅盘中期。可江澈这一剑……
“混沌真意……还有那是什么功法？”赤衍天眯起眼。
江澈已穿过火墙，立于焚天谷舰队之前。
独眼壮汉和红鸾同时踏前一步。
“谷主，此子交给我。”独眼壮汉咧嘴，露出一口黄牙，“正好试试新练成的‘焚天霸体’。”
“赤铜，小心些。”赤衍天虚影淡淡道，“此子有些古怪。”
“再古怪，也只是涅盘三阶！”赤铜大笑，一拳轰出！
拳风所过，空气燃烧！涅盘六阶的全力一击，威力足以崩山！
江澈不退反进。
他左手掐诀，阴阳流盾瞬间成型——玄元重水焰为基，太乙庚金焰为骨，双重源火构成的盾牌迎上拳风！
“轰！！！”
巨响震耳欲聋。
江澈倒飞十余丈，嘴角溢出一缕鲜血，但盾未破！
赤铜瞪大眼睛:“怎么可能……”
“该我了。”
江澈抹去血迹，身形消失。
下一瞬，出现在赤铜左侧，尺水剑斜撩——瀚海流！
剑势如潮，层层叠叠。赤铜怒吼，双臂交叉格挡，火焰护盾凝聚。但剑潮中，每一重浪潮都带着不同的劲道:第一重刚猛，第二重阴柔，第三重旋转，第四重穿透……
“噗嗤！”
剑尖终究划破护盾，在赤铜左臂留下一道深可见骨的伤口！
“找死！”赤铜暴怒，周身火焰暴涨，化作一尊三丈高的火焰巨人，一拳砸下！
江澈正要硬接，耳边忽然传来苏芸的传音:
“江澈，那女人要出手了！”
几乎同时，红鸾动了。
她没有攻向江澈，而是双手结印，那团粉色子火骤然膨胀，化作漫天粉色光点，洒向江澈船队！
“不好！”诸葛文境脸色一变，“是范围神魂攻击！”
红尘欲火——直击欲望与心魔！船队中修为较低的修士，一旦被沾染，轻则欲念丛生战力大损，重则心魔爆发自相残杀！
江澈瞳孔骤缩。
他若回防，必被赤铜重创。若不回防，船队至少折损三成！
千钧一发——
“红鸾妹妹，欺负低阶修士多没意思？”
一声娇笑从船队后方响起。
璃幽的身影凭空出现在半空，她双手一展，身后浮现九条雪白狐尾虚影！狐尾摇曳，洒下漫天月华般的光点，与红尘欲火的粉色光点撞在一起！
没有爆炸，没有声响。
粉色与月白互相侵蚀、消融，如同两军对垒，无声惨烈。
“玄冥天狐……”红鸾眯起眼，“璃幽，你们天狐一脉也要插手我合欢宗与焚天谷的事？”
“哎哟，这话说的。”璃幽掩嘴轻笑，“你们合欢宗和焚天谷合作这么多年，抓人家妹妹炼器的时候，怎么不想想这是人家的家事？”
红鸾脸色一沉:“你懂什么！‘焚天冰凰’计划是我父亲与赤谷主共同商议的！玄阴灵体与太初阳炎子火结合，再以地心毒火淬炼，乃是我南溟魔道百年大计！”
此言一出，江澈眼神骤寒。
“共同商议？”他转头，死死盯住赤衍天虚影，“所以阿涟被盯上，不是偶然？”
赤衍天虚影笑了:
“告诉你也无妨。那丫头的玄阴灵体，本座十年前就发现了。只是当时她修为尚浅，需养到涅盘期方可入炉。至于为何与你焚天谷为敌……呵呵，要怪就怪你自己，非要把她带在身边，让她成了你最大的软肋。”
江澈浑身血液几乎冻结。
十年……也就是说，阿涟还在他身边时，就已经被盯上了。
“你们……”他声音嘶哑，“早就计划好了？”
“不错。”赤衍天坦然承认，“合欢宗的红尘欲火可侵蚀神魂、剥离记忆，我焚天谷的火焰可改造体质、重塑本源。两宗合作，方能造就完美的‘焚天冰凰’——一件拥有自我意识、却绝对忠诚的战争兵器。”
红鸾接话道:“江澈，你妹妹能成为两宗大计的载体，是她的荣幸。待她蜕变成凰，便是我南溟魔道横扫四方之时！”
“荣幸？”江澈笑了，笑得悲凉，笑得疯狂，“好一个荣幸……”
他体内，那团暗金色气旋开始疯狂旋转。
龙腾九霄第一重——蓄势于渊，七成之力，释放！
“吼——！！！”
这一次，龙吟有了声音！
暗金色气流从江澈体内冲天而起，凝成一条清晰了数倍的龙形！龙目睁开，淡漠威严！
江澈的气息节节攀升:涅盘三阶巅峰、四阶、四阶巅峰……最终停在涅盘五阶门槛！
“什么？！”赤铜大惊。
连赤衍天虚影都动容了:“临时提升修为的秘法？不对……这气息稳定得可怕……”
江澈睁开眼，眼中金光流转。
“第一招。”
他一步踏出，身形消失。
赤铜只觉眼前一花，江澈已到面前，一掌按在他胸口——
九幽黄泉掌，但这一次，掌心中多了一缕暗金色！
“嘭！！！”
赤铜胸口的火焰铠甲如纸糊般碎裂！掌力透体，他喷出一口夹杂内脏碎块的鲜血，整个人如陨石般砸向下方的焚天谷战船！
“轰隆！”
战船被砸穿，赤铜陷入甲板，生死不知。
一招，败涅盘六阶！
全场死寂。
焚天谷与合欢宗弟子们目瞪口呆，连红鸾都停了手，难以置信地看着这一幕。
江澈缓缓转身，目光扫过红鸾，最终落在赤衍天虚影上:
“合欢宗……焚天谷……好，很好。”
“今日我记下了。待我救回阿涟，这两宗，我会一一拜访。”
赤衍天虚影沉默了数息，忽然笑了:
“好，很好。”
他抬起火焰构成的手，轻轻鼓掌:
“江澈，你确实超出了本座的预料。难怪敢带这些乌合之众来南溟。”
“不过……”赤衍天的笑容变得诡异，“你以为，这就赢了？”
他伸手，指向后方海域:
“看看那边。”
江澈转头。
只见海峡出口之外，海平面上，又出现了九艘战船！船上旗帜不是焚天谷的赤红火焰，也不是合欢宗的粉色莲花，而是……星辰图案。
“星辰殿……”苏芸脸色一沉。
“还有。”赤衍天又指向另一侧。
那里，三艘漆黑如墨的战船缓缓驶出迷雾，船首立着一尊狰狞鬼像。
“北冥府。”诸葛文境的声音传来，带着凝重，“麻烦了。”
赤衍天大笑: