青石板路被晨光晒得发烫，凌雪的绣鞋沾了些尘土，每走一步都觉得脚下发沉。袖中的羽毛像团烧得半旺的炭火，既烫得她指尖发麻，又让她不敢松开——凌霜站在廊下说“不用带熏香的东西”时的眼神，总在眼前晃，她甚至不敢回头，怕看见易府方向追来的人影。
城南的市井比凌家所在的东街热闹得多，挑着担子的货郎喊着“糖人糖画”，布庄的伙计站在门口招揽客人，连空气里都飘着糖葫芦的甜香。可这些热闹全落不进凌雪眼里，她攥着袖口快步走，直到看见那抹靛蓝色的门帘——悦来茶馆到了。
门帘被风掀动时，混着龙井的清香与豆沙糕的甜腻扑面而来。堂内坐满了茶客，说书先生正拍着醒木讲“关公温酒斩华雄”，茶客们的喝彩声、茶杯碰撞的脆响裹在一起，倒成了最好的掩护。凌雪站在门口定了定神，目光飞快扫过堂内，果然看见角落里穿灰布衫的王掌柜冲她使了个眼色。
她低着头走过去，手指无意识地抠着桌沿。王掌柜没说话，只给她倒了杯凉茶，推到她面前，杯底在桌上磕出轻响：“二小姐要的碧螺春，刚沏好。”这话是暗语，凌雪懂，她端起茶杯抿了一口，凉茶顺着喉咙下去，却没压下心里的慌。
“跟我来。”王掌柜起身，掀起身后的布帘，露出一条窄窄的走廊，通向茶馆后院。凌雪跟在他身后，走廊里光线暗，青砖地上长着些青苔，走起来滑溜溜的。她能听见自己的心跳声，“咚咚”地撞着胸口，连呼吸都不敢太重。
后院的木门虚掩着，王掌柜推开门就退了出去，只留下一句“殿下在里面等您”。凌雪深吸一口气，推门进去——院里种着棵老槐树，枝叶浓密，投下大片阴凉，赵珩正坐在树下的石桌旁，手里捏着枚白玉棋子，棋盘上摆着半局残棋。
“来了。”他抬头，语气依旧温和，可眼神落在凌雪身上时，多了几分急切，“东西拿到了？”
凌雪的手在袖中抖了一下，才把那根彩色羽毛掏出来，递了过去。羽毛在晨光下泛着红、蓝、绿交织的光泽，羽丝柔软，却像有重量似的，从她指尖滑落到赵珩掌心。
赵珩捏着羽毛，指尖轻轻蹭过羽丝，原本平和的眼神瞬间亮了——不是见到希望的亮，是猎人终于咬住猎物的亮。他把羽毛举到眼前，对着天光端详，羽丝间竟透出淡淡的七彩光晕，像雨后的虹。“果然是七翎彩鸾的羽毛。”他低声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，指尖微微用力，羽丝被捏得变了形。
“七翎彩鸾？”凌雪愣了一下，这名字她从未听过，“那是什么？和凌霜有什么关系？”
赵珩放下羽毛，目光重新落回她身上，笑意里多了几分算计：“你不用管这些，只要继续查。下次去易府，想办法看看她有没有一块刻痕的玉佩——记住，看清楚刻痕是什么样子。”
凌雪的心沉了沉。她原本以为，交了羽毛，赵珩就该提帮凌家的事，可他半句没提，反而又加了新任务。她咬着唇，想问“您什么时候帮凌家”，可话到嘴边，又被赵珩的眼神逼了回去——那眼神太冷，让她想起凌震山逼她嫁小官时的模样。
“怎么？不愿意？”赵珩拿起棋子，在棋盘上敲了敲，“凌家如今就剩一口气，柳夫人还在等着救命钱，你若不做，下次再想找本王，可就没这么容易了。”
这话像鞭子抽在凌雪心上。她想起柳氏躺在床上咳血的样子，想起凌震山唉声叹气说“没银子抓药”的模样，只能低下头：“我……我知道了，我会查。”
赵珩满意地点点头，把羽毛放进贴身的锦袋里，又拿起一枚棋子，却没落在棋盘上：“对了，你再留意些，凌霜有没有说过‘南疆’或者‘落霞寺’的事？”
“南疆？落霞寺？”凌雪更懵了，她从未听过凌霜提这些，“我……我没注意，下次我会问。”