夜阑人静，月华如水，透过疏影横斜的窗棂，在青石地面上洒下斑驳的银霜。
疏影院内，凌霜盘膝坐在榻上，那本深褐色的“镇渊笔记”就摊开在她的膝头。烛火已被她熄灭，她更习惯在黑暗中视物，那双属于妖魂的眼眸，能轻易穿透夜色，捕捉到常人无法察觉的微光。
她的指尖轻轻划过书页上那句“守渊人需以血脉祭祀寒渊”，撕口处空白的纸张仿佛一个无声的嘲讽，嘲笑着她的徒劳与急切。易玄宸的话还在耳边回响——“撕去的部分在镇邪司存档”。
镇邪司。
这三个字像一根毒刺，深深扎进她的心里。那是一个以“除妖卫道”为名，行残害异类之实的机构，是三皇子赵珩手中最锋利的一把刀。而她，一个与人类骨血融合的妖魂，想要从虎口中夺食，无异于痴人说梦。
可她别无选择。
“交易……”凌霜低声自语，唇边泛起一抹冰冷的弧度。易玄宸将她当成一把好用的刀，她又何尝不是在利用他这面坚固的盾？各取所需，如此而已。
她缓缓合上笔记，将其藏入床下的暗格。就在她准备起身时，一直蜷缩在床脚打盹的雪狸，耳朵突然警觉地竖了起来，喉咙里发出一声低沉的、充满威胁的呜咽。
凌霜的动作瞬间停滞，周身的气息陡然变得冰冷。
她没有出声，只是与雪狸交换了一个眼神。雪狸心领神会，悄无声息地化作一道白影，融入了庭院的阴影之中。
凌霜则依旧端坐榻上，仿佛对一切毫无察觉。但她体内的妖力，却已如暗流般悄然涌动，顺着她的经脉，蔓延至庭院的每一寸土地。她能感觉到，一个不属于易府的、充满了杀意与贪婪的气息，正像毒蛇一样，顺着院墙的角落，缓缓向她的卧房逼近。
是凌震山的人。
她心中瞬间有了判断。皇帝削去凌震山部分兵权的圣旨今日刚刚下达，这个老贼沉不住气了。他以为是她凌霜在背后搞鬼，所以派人来杀人灭口，或是……抓她回去当人质。
真是愚蠢又可笑的念头。
脚步声极轻，显然是个练家子。那人影在窗外停顿了片刻，似乎在确认房内的动静。见里面毫无声息，他便用一柄薄如蝉翼的匕首，小心翼翼地拨开了窗闩。
“吱呀——”
一声轻微的摩擦声，在死寂的夜里显得格外刺耳。
一道黑影如狸猫般闪身而入，手中匕首在月光下泛着幽蓝的冷光，直刺床上隆起的人影。匕首刺破锦被，却传来一声闷响，仿佛刺中的只是棉花。
黑影心中一惊，暗道不妙。
就在他准备抽身后退的瞬间，卧房内的气氛骤然一变。原本平静的空气仿佛凝固成了实质，一股阴冷、潮湿、带着草木腐朽气息的妖力，从四面八方将他牢牢锁定。
“什么人？”
黑影厉喝一声，反手挥动匕首，试图劈开这股无形的压力。然而，他的匕首刚刚挥出，脚下的青石地砖却突然毫无征兆地裂开！
“咔嚓！”
数根墨绿色的藤蔓，如同破土而出的毒蛇，带着尖锐的倒刺，猛地从地缝中窜出，瞬间缠住了他的手脚。那藤蔓粗如儿臂，表面覆盖着一层滑腻的粘液，散发着一股令人作呕的腥气。
黑影大骇，运起全身力气挣扎，却发现这些藤蔓坚韧得不可思议，越是挣扎，缠得越紧，上面的倒刺更是深深嵌入他的皮肉，带来一阵阵钻心的剧痛。
“阁下深夜造访，不知有何贵干？”
一个清冷如冰霜的声音，在房内缓缓响起。黑影猛地抬头，只见凌霜不知何时已站在桌边，正用一种看死物般的眼神，淡淡地望着他。她的手中，把玩着一枚晶莹剔透的玉佩，正是那半块刻着“霞”字的信物。
“你……你是妖！”黑影惊恐地瞪大了眼睛，他从藤蔓上感受到的，是纯粹而强大的妖力，远比他在镇邪司卷宗上看到的任何记载都要恐怖。
“现在才知道，晚了。”凌霜的嘴角勾起一抹残忍的笑意。她屈指一弹，一根最细的藤蔓瞬间伸长，如长鞭般卷起黑影手中的匕首，将其“叮”的一声钉在了远处的房梁上。
“说，谁派你来的？”凌霜一步步向他走来，她的脚步很轻，却像踩在黑影的心脏上，让他每一次呼吸都感到窒息。
“我……我不知道你在说什么！”黑影咬紧牙关，他是凌震山的心腹护卫，受过严苛的训练，绝非轻易屈服之辈。
“是吗？”凌霜轻笑一声，眼中闪过一丝不耐。她不再废话，只是轻轻抬起了手。
随着她的动作，缠绕在黑影身上的藤蔓仿佛活了过来，倒刺开始在他的血肉中缓缓转动，一股阴冷的妖力顺着倒刺，侵入他的四肢百骸。那不是单纯的疼痛，而是一种生命力被不断抽走的恐惧，仿佛有无数只虫子在他的血管里啃噬。
“啊——！”
黑影终于忍不住发出一声凄厉的惨叫，额头上冷汗涔涔，身体剧烈地颤抖起来。
“我再问一遍，谁派你来的？”凌霜的声音依旧平淡，却带着不容抗拒的威严。
“是……是将军！是凌震山将军！”在生不如死的折磨下，黑影的心理防线彻底崩溃，他嘶吼着道出了真相，“将军说……说您勾结外臣，意图颠覆凌家，让属下……让属下将您带回去，或者……就地格杀！”
“勾结外臣？意图颠覆？”凌霜仿佛听到了天大的笑话，她低声笑了起来，笑声中充满了无尽的嘲讽与悲凉，“凌震山这个老贼，到了这个时候，还只会倒打一耙。”
她走到黑影面前，蹲下身，伸出两根手指，捏住了他的下巴，强迫他抬起头与自己对视。
“回去告诉他，”凌霜的声音轻得像一阵风，却让黑影如坠冰窟，“下一次，我不会再用藤蔓缠着你的手脚。”
她说着，另一只手的手指突然变得尖锐如刀，闪电般划过黑影持刀的右臂。
“嘶啦——”
衣袖被撕裂，一道深可见骨的伤口出现在小臂上。鲜血瞬间涌出，但诡异的是，伤口并没有如常人般流血不止，反而以肉眼可见的速度开始溃烂、发黑。
一股黑色的、带着腥臭气息的妖气，从伤口处弥漫开来，那伤口边缘的皮肉，仿佛被无形的火焰灼烧，迅速地坏死、萎缩，看上去就像是……被某种凶恶的妖物啃噬过一样。
黑影惊恐地看着自己手臂上的惨状，那股源自灵魂深处的恐惧，让他连惨叫都发不出来，只能发出“嗬嗬”的抽气声。