将军府冲天的火光，最终被沉沉的夜色和冰冷的雨水吞噬。当凌霜跟着易玄宸踏着泥泞回到易府别院时，天边已泛起一丝病态的鱼肚白。雨丝冰冷，打在脸上，却浇不灭她心中那场由凌震山临死遗言掀起的、足以焚毁一切的风暴。
“苏氏……没死……”
这六个字，如同烧红的烙铁，在她脑海中反复灼烫。每一下，都伴随着柳氏化为灰烬的瞬间，凌震山圆睁死寂的双眼，还有那半块在腰间不断散发着灼热温度的火焰纹玉佩。玉佩的温度异常，烫得她掌心刺痛，仿佛在回应着她内心那近乎疯狂的悸动。
生母……还活着？在寒渊？
这个念头像藤蔓般疯狂滋长，缠绕住她的心脏，每一次跳动都带来尖锐的刺痛和一种近乎窒息的眩晕感。十年血海深仇的执念，在这一刻，竟被这突如其来的、渺茫得近乎虚幻的“生还”消息，撕开了一道巨大的裂口。裂口之下，是深不见底的茫然、不敢置信的希冀，以及对“寒渊”那片禁忌之地更深的、本能的恐惧。
易玄宸将她送回别院门口，月白的锦袍被夜雨打湿了肩头，却依旧挺拔如松。他深邃的目光落在凌霜苍白的脸上，在她失神的眼底深处扫过，似乎想捕捉到什么。最终，他只是淡淡开口：“今夜辛苦了。好好休息，将军府的事，已了结。至于……”他顿了顿，目光意有所指地扫过她腰间，“你的‘秘密’，暂时安全。但记住，在镇邪司面前，收敛些。”
他的声音平稳无波，听不出任何情绪，却像一把精准的手术刀，剖开了凌霜混乱思绪中一层名为“安全”的伪装。他知道了！他必然知道凌震山临死前对她说了什么！否则，那句“你的秘密”和那扫过玉佩的目光，不会如此意味深长！
凌霜猛地抬头，眼底那丝属于烬羽的金红翎羽虚影因剧烈的情绪波动而剧烈闪烁了一下。她死死盯着易玄宸，声音因为压抑而嘶哑：“你听到了？凌震山的话……你听到了？”
易玄宸没有直接回答。他只是微微挑眉，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着一种洞悉一切的掌控感：“凌霜，在易府，没有什么是能瞒过我的。尤其是……与你有关的事。”他向前一步，无形的压迫感瞬间笼罩下来，带着一种不容置疑的威严，“进去吧。有些事，不是现在该问的。时候到了，你自然会知道。”
说完，他不再给凌霜追问的机会，转身，月白的身影迅速消失在湿漉漉的回廊尽头，只留下一个冰冷而孤绝的背影，仿佛刚才那番话，只是宣告一个既定的事实。
凌霜站在原地，冰冷的雨水顺着发梢滴落，滑过脖颈，浸湿衣领，却感觉不到丝毫凉意。只有心口处，那半块玉佩的温度越来越烫，几乎要灼穿她的皮肉！易玄宸的态度，比任何直接的拒绝都更让她感到一种被玩弄于股掌之间的愤怒和寒意。他知道寒渊！知道苏氏！甚至……可能早就知道她身上“守渊人血脉”的秘密！他一直在利用她！从乱葬岗的相遇，到易府的联姻，再到今夜将军府的覆灭……他步步为营，将她牢牢掌控！
“呵……”一声低低的、带着无尽讽刺和冰冷恨意的笑声，从凌霜喉咙深处溢出。她抬起手，看着自己微微颤抖的指尖，那里似乎还残留着点燃柳氏妖火的灼热感。复仇的快意早已荡然无存，只剩下被欺骗、被利用的滔天怒火，以及对生母下落那近乎疯狂的执念。
“易玄宸……”她低声念着这个名字，每一个字都像是从冰缝里挤出来的，带着刺骨的寒意，“你以为，掌控了一切吗？”
她猛地转身，推门走进空寂冰冷的别院。门在她身后沉重地关上，隔绝了外界的风雨，却将更深的寒意和黑暗，连同那令人窒息的谜团，一同锁在了这方寸之地。
接下来的几日，京城表面上风平浪静。将军府覆灭的消息如同投入深潭的石子，激起几圈涟漪后便迅速沉寂。凌震山被革职下狱，柳氏“暴毙”于大火（官方说法），柳家勾结邪祟被抄家，一系列动作迅疾而冷酷，彰显着易玄宸背后那股庞大而隐秘的力量。易府上下，对这位新晋的“易夫人”更加恭敬，却也带着一种小心翼翼的疏离。毕竟，谁都知道，这位夫人身上，笼罩着太多不祥的阴影。
凌霜如同一个精致的木偶，扮演着“易夫人”的角色。她易玄宸安排的宴会上露面，应对着那些或真心或假意的恭维，脸上挂着得体的、却毫无温度的微笑。她穿着华贵的衣裳，佩戴着名贵的首饰，走在易府气派的庭院里，每一步都踩在柔软的地毯上，却感觉如同行走在冰冷的刀锋之上。
她的心，早已不在这里。所有的感官，所有的思绪，都被那个名字牢牢占据——寒渊。
她利用易府庞大的情报网，不动声色地搜寻着关于“寒渊”的只言片语。古籍残卷、江湖传闻、甚至一些被列为禁忌的密档……只要能接触到，她都不放过。然而，关于寒渊的信息少得可怜，且大多语焉不详，充满了“禁地”、“凶险”、“封印”、“长生”等模糊而危险的字眼。唯一能确定的，是它与王朝最核心的秘密有关，历代帝王都派重兵把守，严禁任何人靠近。而“守渊人血脉”，则像一个古老的诅咒，只在一些被虫蛀蚀的野史笔记中，被零星提及，说是维系某种古老契约的关键。
这些零碎的信息，非但不能解开她心中的谜团，反而像一团浓雾，让她更加迷茫和不安。易玄宸对此讳莫如深，每次她试图旁敲侧击，对方总能巧妙地转移话题，或者用那双深邃得如同寒潭的眼睛，平静地注视着她，让她感到一种无形的压力，仿佛再多问一句，就会触及某个致命的禁忌。
压抑如同毒藤，在凌霜心底疯狂滋长。烬羽的意识也变得躁动不安，似乎对“寒渊”这个名词有着本能的警惕和一种遥远的、源自血脉深处的悸动。两种意识在她脑海中不断碰撞、撕扯，让她头痛欲裂，夜晚更是被各种光怪陆离的噩梦纠缠——有时是苏氏在冰冷的深渊中向她伸出手，有时是柳氏化为灰烬的脸在火中狞笑，有时则是一片望不到尽头的、弥漫着诡异白雾的冰原……
这日午后，凌霜在书房翻阅着一卷从易府密库借出的、残破不堪的《异闻录》。上面用一种极其晦涩的古语记载着：“……寒渊幽深，封太古之凶煞。守渊人，血脉为钥，启则天地倾覆……钥者，需以心头血为引，融于寒髓，方可通幽……”
“心头血为引……融于寒髓……”
凌霜的手指猛地一颤，指尖的墨汁滴落在泛黄的纸页上，晕开一团刺目的黑。心头血？她的血？那半块玉佩……难道就是所谓的“钥”？而“寒髓”，就是传说中寒渊深处能让人长生的东西？
一个大胆而疯狂的念头，如同毒蛇般骤然窜入她的脑海！如果苏氏真的在寒渊，如果她需要“钥匙”才能接近……那么，她自己的血，她这身“守渊人血脉”，会不会就是找到生母、揭开所有真相的唯一途径？！
这个念头让她浑身血液都沸腾起来，带着一种近乎自毁的冲动和一丝渺茫到极致的疯狂希冀！她猛地站起身，几乎要冲出去找易玄宸对质！
就在这时，书房的门被轻轻推开。
易玄宸走了进来，依旧是月白锦袍，气质清华，只是眼底似乎带着一丝不易察觉的疲惫。他看到凌霜手中那卷《异闻录》，目光微微一凝，随即又恢复如常。
“还在查寒渊？”他的声音很平静，却带着一种洞悉一切的穿透力，让凌霜瞬间感觉自己的心思被完全看穿。
凌霜没有回答，只是将书卷轻轻合上，放在案上。她抬起眼，直视着易玄宸，那双曾盛满恨意和迷茫的眸子里，此刻燃烧着一种近乎妖异的决绝光芒，如同两点在黑暗中骤然燃起的鬼火。
“易玄宸，”她的声音异常平静，平静得可怕，却带着一种破釜沉舟的锐利，“告诉我，寒渊到底是什么？苏氏……我的母亲，是不是真的在那里？”
易玄宸的脚步顿住了。他看着凌霜，看着她眼中那不顾一切的疯狂和那深藏的、几乎要冲破束缚的脆弱。书房里陷入了死寂，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，更添几分压抑。
许久，他才缓缓开口，声音低沉而缓慢，每一个字都像经过深思熟虑：“寒渊，是王朝的根基，也是最大的秘密。它封印着足以颠覆天地的力量，也藏着……世人梦寐以求的长生之秘。”他踱步到窗边，背对着凌霜，望着庭院中萧瑟的秋景，“至于苏氏……”他顿了顿，语气变得微妙起来，“她是否还活着，我不敢断言。但可以肯定的是，她与寒渊的牵扯，远比你想象的要深。柳氏信中提到的‘寒渊使者’，不过是些被贪婪蒙蔽的棋子。真正能驱动寒渊之力的，唯有‘守渊人血脉’。”
他转过身，目光锐利如刀，直刺凌霜：“而你，凌霜，就是这世间已知的、唯一的‘守渊人血脉’继承者。你的血，是开启寒渊部分区域的‘钥匙’。那半块玉佩，是钥匙的‘锁芯’，能引导血脉之力，也能在关键时刻保护你。”
钥匙……锁芯……
凌霜的心脏狂跳起来！易玄宸终于承认了！她的血，她的玉佩，真的与寒渊有关！苏氏……她的母亲，真的可能在那里！
“我要去寒渊！”凌霜的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝，“我要找到我的母亲！我要知道真相！”
易玄宸的眼中闪过一丝意料之中的复杂情绪，有赞赏，有无奈，也有一丝……不易察觉的算计？他缓步走到凌霜面前，距离近得能感受到彼此的呼吸。他伸出手，指尖轻轻拂过凌霜腰间那半块灼热的玉佩，动作带着一种近乎亲昵的掌控。
“凌霜，寒渊不是你想去就能去的地方。”他的声音低沉而富有磁性，带着一种蛊惑人心的力量，“那里凶险万分，充斥着被封印的邪祟和混乱的空间乱流。历代试图靠近的人，有去无回。即便你是‘守渊人血脉’，没有足够的准备和引导，也只会白白送死。”他抬起眼，目光深邃地锁住凌霜，“但，我可以帮你。”
“帮我？”凌霜警惕地看着他，心中那根弦瞬间绷紧。天上不会掉馅饼，易玄宸的“帮忙”，必然需要代价。
“是的，帮你。”易玄宸点头，语气诚恳，眼神却深不见底，“易家先祖，曾是‘守渊人’的护卫。我们易家，世代守护着关于寒渊的部分秘密，也掌握着进入其外围区域的‘路径’。我可以提供给你进入寒渊的地图、必要的防护法器，甚至……派遣我麾下最精锐的护卫随行。”他顿了顿，目光变得锐利而直接，“作为交换，你需要为我做一件事。”
“什么事？”凌霜的心提到了嗓子眼。