檐外的月色浸着霜气，落在易府外围别院的青瓦上，像铺了层碎雪。三更天的梆子声刚过，书房里的烛火还在铜制烛台上明明灭灭，映得凌霜垂落的眼睫投下浅淡的影。
她面前的梨花木桌上摊着一堆杂物——都是前日柳家抄家时，易玄宸让人特意送来的“可疑物件”。绫罗绸缎、金银首饰堆在角落，蒙着薄薄一层灰，显然是柳家女眷的私产，凌霜连看都没看。她指尖翻找的，是最底下那几个不起眼的旧木盒，盒身刻着繁复却模糊的纹路，像是被年月磨去了棱角。
雪狸蜷缩在桌角的软垫上，尾巴圈着爪子，原本闭着的眼突然睁开，琥珀色的瞳孔在烛火下泛着微光。它轻轻蹭了蹭凌霜的手背，喉咙里发出细碎的呼噜声，像是在提醒什么。
凌霜的指尖顿住，落在一个巴掌大的锦盒上。锦盒的布料早已褪色，边缘磨损得厉害，却在盒盖中央绣着一朵火焰纹——那纹路与她贴身戴着的半块玉佩上的花纹，分毫不差。
心脏猛地一跳，她下意识屏住呼吸，指尖捏着锦盒的边缘，缓缓打开。
盒里没有金银，只有一叠泛黄的信纸，和一枚小巧的银簪。银簪的簪头是朵梅花，花瓣已经氧化发黑，却能看出当年的精致。凌霜的指尖先触到了银簪，指腹蹭过发黑的花瓣时，脑海里突然闪过一段模糊的记忆——那是她五岁那年，生母苏氏坐在窗边，用这枚银簪给她挽起额前的碎发，笑着说“霜儿长大要当最漂亮的姑娘”。
眼眶突然发紧，她用力眨了眨眼，将那阵酸意压下去。指尖转而拿起最上面的信纸，信纸边缘已经脆了，墨字晕染得有些模糊，却还能看清落款是“苏氏”。
“柳氏亲启：吾夫震山既已纳你为继室，吾只求你善待霜儿。你我皆是女子，何苦相逼？前日你派人送的‘安胎药’，吾已收下，却不敢服——你我皆知，吾身子孱弱，此生再难有孕，何来安胎之说？”
第一段话就让凌霜的指尖攥紧了信纸，指节泛白。她早知道柳氏当年容不下生母，却没想到柳氏刚进门，就敢用“安胎药”这种伎俩来诬陷生母“假孕争宠”。
继续往下读，字迹渐渐潦草，像是写信人已经没了力气：“若吾有不测，绝非意外。霜儿是守渊人后裔，焰纹佩是吾族信物，你若尚有一丝良知，便莫要伤她。若霜儿将来遭遇大难，可持佩往寒渊之畔，寻守渊人庇护——切记，寒渊禁地，非吾族血脉者，入之必死。”
“守渊人后裔”五个字像道惊雷，在凌霜脑海里炸开。她猛地摸向领口，将那半块焰纹佩扯出来。玉佩冰凉，在烛火下泛着温润的光，之前触碰到时感受到的清凉力量，此刻似乎有了归属——那是守渊人的血脉之力。
原来生母不是普通的官家女子，原来这玉佩不是普通的遗物，而是能护她性命的信物。之前在柴房找到玉佩时，它能压制体内躁动的妖力，此刻想来，竟是因为她身上流着守渊人的血，与玉佩本就同源。
“喵——”雪狸突然站起来，尾巴竖得笔直，喉咙里发出低低的吼声，目光盯着书房的门。
凌霜瞬间回神，指尖凝起一丝极淡的妖力，顺着桌腿悄悄蔓延到烛芯。烛火猛地晃了晃，映在窗纸上的人影瞬间消散，仿佛屋里早已没了人。紧接着，院墙外传来轻微的脚步声，夹杂着压低的议论：“没动静？难道易夫人真的睡了？”“将军说了，务必看清她在做什么，柳家刚倒，她要是敢查将军府的事，就……”
后面的话没说完，却足够让凌霜冷笑。凌震山倒是消息灵通，知道柳家的遗物到了她手里，还想派人来监视。她指尖的妖力又重了些，窗外的树影被风吹得晃动，落在地上像鬼影般摇曳。院墙外的脚步声顿了顿，显然是被这动静吓住了，又过了半盏茶的功夫，才渐渐远去。
烛火重新稳定下来时，书房的门被轻轻推开，带着一身寒气的易玄宸走了进来。他穿着件玄色锦袍，袍角沾了点夜露，显然是刚从外面回来。
“凌震山的人？”他走到桌边坐下，目光落在那打开的锦盒上，眼神微顿，“焰纹佩，守渊人的信物。”
凌霜将信纸折好，放回锦盒，抬眸看向他：“大人怎知此物来历？”
易玄宸拿起那枚发黑的银簪，指尖摩挲着簪头的梅花：“易家先祖的手记里，画过一模一样的焰纹，标注着‘守渊人之信’。”他顿了顿，看向凌霜，眼神深邃，“你生母苏氏，是守渊人后裔？”
凌霜没否认，也没承认，只是反问：“大人对守渊人，似乎很了解。易家先祖，到底是什么人？”
“先祖是守渊人的护卫。”易玄宸将银簪放回锦盒，指尖敲了敲桌沿，“寒渊是王朝禁地，藏着长生的秘密，也藏着无数凶险。守渊人的职责，就是守住寒渊的入口，不让外人闯入。而易家，世代负责护卫守渊人，直到三百年前，守渊人突然消失，易家才渐渐脱离了这份职责，转而掌管道军械和情报。”