烛火在凌霜指尖妖火的幽蓝映照下，缩成豆大一点，摇摇欲坠。她攥着那幅画的手，指节因过度用力而泛白，画背的藤蔓剑徽记仿佛在掌心灼烧，烫得她几乎要将这承载着母亲秘密的纸页捏碎。守潭人……寒渊……火在骨里……这些词像淬了毒的冰棱，一根根扎进她混乱的思绪，搅得五脏六腑都在抽搐。
烬羽的妖魂在血脉里咆哮，渴望着撕碎眼前这令人窒息的迷雾，而属于凌霜的、属于那个在凌家大火中侥幸逃生的少女的恐惧，却死死攥住她的心脏，让她几乎喘不过气。两种力量在她体内疯狂撕扯，像两股逆流而上的洪峰，撞击得她太阳穴突突直跳，视野边缘甚至开始泛起不祥的黑暗。
她猛地闭上眼，深吸一口气。冰冷的空气混杂着烛油燃烧的焦糊味和窗外渗入的、属于寒渊的腐朽腥气，强行压下翻腾的气血。再睁开时，眼底已是一片冰冷的决绝。
易玄宸。书房。
这三个字在她脑海中反复锤打。他手中那枚藤蔓剑玉佩，与画背的徽记同源，绝非巧合。他深夜送画，试探？警告？还是……某种扭曲的宣示？母亲苏氏，那个在她记忆中只剩下模糊温柔轮廓的女人，究竟与这易府，与这寒渊，与这藤蔓剑，有着怎样千丝万缕、甚至可能是致命的联系？
她不能等。每多等一刻，易玄宸布下的网可能就收得更紧一分，寒渊的寒意可能就渗透更深一寸。
凌霜将画仔细折好，贴身藏入怀中，紧贴着心口的位置。那冰冷的纸张仿佛带着母亲残留的微弱温度，又像一块沉重的冰，压得她心口发闷。她走到窗边，夜风裹挟着刺骨的寒意扑面而来，吹得她单薄的衣衫紧贴在身上，更显出她此刻的孤绝。雪狸依旧不见踪影，但空气中那股若有若无的、属于寒渊生物的腐土冰霜气息，却比之前更浓重了，如同跗骨之蛆。
她不再犹豫，身影如一道融入夜色的幽蓝鬼魅，悄无声息地滑出房间，直奔书房。
易府的夜巡卫队如同精密的齿轮，巡逻路线严丝合缝。但凌霜体内蛰伏的烬羽妖魂，此刻成了她最完美的掩护。她能感知到卫兵气息的流动，能预判他们视线的死角，如同最熟悉猎场阴影的猎手，在重重岗哨间穿行，没有惊动一片落叶。
书房的门虚掩着，里面透出昏黄的光。凌霜隐在廊柱的阴影里，屏息凝神。
里面传来易玄宸低沉的声音，带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉稳：“……继续盯着寒渊入口，任何异动，立刻回报。记住，不要惊动潭水下的东西。”
“是，主上。”一个恭敬的声音回应，随即是轻微的脚步声，从侧门离开。
凌霜的心跳漏了一拍。主上？寒渊入口？潭水下的东西？易玄宸……他到底在防备什么？又在追寻什么？
她等了片刻，确认书房内再无他人，才如一片没有重量的羽毛，飘然滑入。
易玄宸背对着她，站在巨大的书案前，手中正摩挲着一块温润的玉佩。那玉佩通体呈一种奇异的半透明冰蓝色，上面雕刻的，正是与画背一模一样的、虬结缠绕的藤蔓剑徽记！玉佩在灯光下流转着幽光，仿佛有生命般微微脉动。
凌霜的瞳孔骤然收缩，血液瞬间冲上头顶！就是它！母亲遗物上的徽记，易玄宸手中的玉佩！它们同源！
她几乎是本能地踏前一步，脚尖落在地板上，发出极轻的“嗒”一声。
易玄宸的身影猛地一僵，握着玉佩的手瞬间收紧，指节泛白。他没有立刻回头，只是缓缓地、极其缓慢地转过身。
昏黄的灯光勾勒出他俊美却冷硬的侧脸轮廓，眼神锐利如鹰隼，带着一丝被冒犯的寒意，直直地锁定了凌霜。当他看清凌霜脸上那尚未完全平复的、混合着震惊、愤怒和一丝妖异蓝芒的复杂神情时，他眼中掠过一丝极其复杂的情绪——是意外？是了然？还是……一丝几乎无法察觉的痛楚？
“凌姑娘？”他的声音低沉，带着一丝刻意的平静，仿佛刚才的紧张只是错觉，“深夜至此，有何贵干？”
凌霜没有回答。她的目光死死钉在他手中的玉佩上，那冰蓝色的藤蔓剑徽记，像一把烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。母亲最后的身影，寒潭边的低语，乱葬岗的绝望，易府的算计……所有的碎片在这一刻疯狂旋转、碰撞，最终都指向了这块玉佩！
“那玉佩，”她的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着一种连她自己都陌生的、冰冷的恨意，“从哪里来的？”
易玄宸的指尖无意识地摩挲着玉佩光滑的边缘，动作带着一种近乎温柔的眷恋，与脸上的冷峻形成诡异的反差。他看着凌霜，眼神深邃得如同寒潭，里面翻涌着凌霜看不懂的漩涡。
“一个故人，”他缓缓开口，声音低沉，每一个字都像砸在凌霜的心上，“一个……本不该出现在这里，却注定要留下印记的故人。”
故人？凌霜的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎蜷缩起来。母亲？难道是母亲？！
“她是谁？”凌霜的声音在颤抖，不是恐惧，而是被压抑到极致的愤怒和即将喷薄而出的真相带来的巨大冲击。她体内烬羽的力量不受控制地沸腾起来，幽蓝的妖火在她指尖跳跃，映亮了她苍白而决绝的脸。
易玄宸的目光落在她指尖跳跃的妖火上，眼神微微一凝，但并未退缩。他向前踏了一步，书房内的空气瞬间变得凝重压抑，烛火疯狂摇曳，几乎熄灭。
“她是谁？”易玄宸低低地重复着，嘴角勾起一个极其复杂、近乎悲怆的弧度，“她曾是……这世间最纯净的火，却最终……成了寒渊最深的冰。”
纯净的火……最深的冰……
凌霜脑中轰然巨响！五岁那年，寒潭边，母亲温柔的手抚过她的眉心，轻声呢喃：“霜儿，若有一日潭水结冰，记住，火在骨里……”
火在骨里！纯净的火！
“苏氏！”凌霜失声喊出，这个名字像一把刀，瞬间剖开了她尘封的记忆和所有的伪装！泪水毫无预兆地涌上眼眶，又被她死死憋住，化作眼底一片猩红的血丝。“你认识她？！你早就知道我是谁？！”
易玄宸握着玉佩的手猛地一紧，指节捏得发白。他看着凌霜眼中那几乎要燃烧起来的、混杂着人类少女的痛苦和七翎彩鸾妖魂的愤怒的火焰，脸上第一次出现了裂痕。那是一种深重的、仿佛背负了千年枷锁的疲惫和痛苦。
“认识？”他低笑一声，笑声沙哑而苍凉，“何止是认识……凌霜，或者说，烬羽……”他抬起头，目光穿透凌霜，仿佛看向了遥远的、被冰雪覆盖的过去，“你母亲苏氏，她曾是……藤蔓剑最后的守护者，也是……寒渊真正的守潭人！”
守潭人！
这个词语如同九天惊雷，狠狠劈在凌霜的心头！她一直以为这只是母亲哄她的童谣，是易玄宸抛出的诱饵！可现在，从易玄宸口中，带着如此沉重的宿命感说出来……