三月初一，邺城陷落的消息传到真定时，郭药师正在后院喂鸽子。
这鸽子是辽东老家带来的种，灰背红爪，飞得又高又快。他每天早晚各喂一次，雷打不动。喂食的时候，什么军务、政务、烦心事统统抛在脑后，只专心看那些鸟儿咕咕叫着争食。
“老爷，”管家老曹躬着身子进来，声音压得很低，“邺城……邺城没了。”
郭药师撒食的手顿了顿，几粒高粱米落在青砖地上。鸽子们扑棱棱飞过来抢，咕咕声更响了。
“谁说的？”他问，眼睛还盯着鸽子。
“城里都传遍了。说是岳飞的背嵬军从黄河北上过来，只用了八千人就破了邺城，完颜宗翰将军……战死了。”
郭药师直起腰，拍了拍手上的灰。他今年四十八，不高，但膀大腰圆，一脸的络腮胡子花白了小半。一双眼睛常年眯着，看人的时候像在打量猎物。
“岳飞……”他咀嚼着这个名字，“就是那个二十二岁当统制的小子？”
“是。听说此人生擒过完颜赛里，又在砀山八百破五千，如今更是……”
“行了。”郭药师摆摆手，“完颜宗弼那边有什么动静？”
“四太子已经到邯郸了，正集结兵马，说要为宗翰将军报仇。他派人送来信，命老爷死守真定，不许后退半步。”老曹顿了顿，补了一句，“信使还带了个监军来，说是……说是协助守城。”
郭药师笑了。
笑容里全是讽刺。
“协助？是监视吧。”他转身往屋里走，“人呢？”
“在前厅候着。”
前厅里，一个三十来岁的女真将领正背着手看墙上挂的地图。听见脚步声，他转过身，倨傲地点点头：“郭将军。”
郭药师打量着他。这人姓蒲察，是完颜宗弼的亲信，官拜万夫长。一身崭新的皮甲，腰挎镶宝石的弯刀，下巴抬得老高。
“蒲察将军，”郭药师拱拱手，“远来辛苦。”
“不辛苦。”蒲察大剌剌地在主位上坐下，“四太子有令：真定乃河北门户，绝不容有失。从今日起，城防由我接管，郭将军专心筹措粮草即可。”
这话说得毫不客气。
厅里几个真定旧将脸色都变了。郭药师却笑眯眯的，看不出喜怒：“那是自然，那是自然。不知将军带了多少人来？”
“五百亲卫。”
“五百？”郭药师故作惊讶，“这……这可不太够啊。岳飞手下可是有上万精兵，邺城五万人都没守住……”
“那是完颜宗翰无能！”蒲察一拍桌子，“我大金铁骑天下无敌，岂会怕几个南蛮子？郭将军只管按我说的做，守城之事，不劳你操心。”
说完，他起身就走，连告辞的话都懒得说。
厅里一片死寂。
良久，一个副将啐了一口：“什么东西！真当自己是大爷了！”
“就是！咱们在真定经营了这么多年，他说接手就接手？”
“将军，”另一个老成的部将皱眉，“这蒲察摆明了是来夺权的。咱们……”
郭药师摆摆手，示意他们安静。
他走到地图前，看着上面密密麻麻的标注。真定城，北控燕蓟，南扼中原，自古就是兵家必争之地。金人占了这里，就能锁死河北；宋人——现在是炎军——得了这里，就能长驱直入，直逼燕京。
而他郭药师，像颗棋子，在这盘大棋里被挪来挪去。
他原是辽将，辽亡后降宋，在童贯手下当过差。靖康之变，金人破汴梁，他又降了金。三姓家奴——背地里很多人都这么叫他。
他不在乎。
乱世里，活下来才是本事。忠义？那是有饭吃的人才配讲的东西。
“将军，”老曹凑过来，“有件事……不知道该不该说。”
“说。”
“城里……城里有人在传岳飞的话。”
郭药师转过头：“什么话？”
“说……说凡是汉人将领，只要献城归顺，一律既往不咎。若是杀金人将领献城的，还能封爵领赏。”老曹的声音越来越低，“还特意提到了将军您，说您虽屡屡易主，但从未屠戮百姓，尚有可恕之处……”
郭药师瞳孔一缩。
这是攻心计。
赤裸裸的攻心计。
可偏偏……偏偏戳中了他的痛处。
他知道自己在世人眼里是什么模样——反复无常的小人。可这些年，他确实没做过什么伤天害理的事。童贯让他屠村，他虚报人头；金人让他抓壮丁，他专挑老弱充数；就连征收粮草，他也是能拖就拖，能给百姓留一口就留一口。
为什么？
他自己也说不清。也许是小时候饿过肚子，知道那滋味不好受。也许只是本能地想给自己留条后路——万一哪天又换主子了呢？
“将军，”一个心腹低声道，“依末将看，这岳飞……不像是说说而已。邺城那边传来的消息说，他破城后不但没屠城，还把军粮分了一半给百姓。金兵俘虏，愿降的收编，不愿降的……他竟然放走了！”
“放走了？”郭药师难以置信。
“千真万确。每人发了三天口粮，让他们北上去找完颜宗弼。还让他们带话，说……说他在邺城等着四太子。”
郭药师沉默了。
良久，他挥挥手：“你们都下去吧，我一个人静静。”
众人退下。
厅里只剩下他一个人。他走到窗前，看着院子里那株老槐树——这是三十年前他刚到真定时种的，如今已经亭亭如盖了。
三十年。
他从一个二十出头的小校，混到今天的位置。换了三个主子，打了半辈子仗，到头来得到了什么？
钱财？他有。宅邸？他有。权势？他有——至少在蒲察来之前有。
可每天晚上，他还是睡不着。
一闭眼，就是那些死去的人的脸。辽国的同胞，宋军的旧友，还有……还有很多他叫不上名字的百姓。他们都死了，只有他还活着，活得越来越好。
有时候他会想，凭什么？
就凭他脸皮厚？心够狠？
窗外传来鸽子的咕咕声。
郭药师忽然笑了，笑着笑着，眼泪就下来了。
“也罢，”他喃喃自语，“就当……就当给自己积点阴德吧。”
三月初五，岳飞大军抵真定城下。
他没有急着攻城，而是在城南十里扎营，然后派了个使者进城——不是劝降的使者，是个医官，带了几车药材，说是给城里百姓治病。
蒲察大怒，当场就要砍了医官，被郭药师拦住了。
“将军不可，”郭药师说，“两国交兵，不斩来使。况且人家是来送药的，杀了，于名声不利。”
“名声？”蒲察冷笑，“我要什么名声？传令下去，把那几车药给我烧了！”
“烧了多可惜。”郭药师赔笑道，“不如让末将拿去，也好安抚安抚民心。”
蒲察狐疑地看着他，最终还是同意了。
当天下午，郭药师亲自把药材分发给城里的几家药铺。分到最后，他留下一小包，递给老曹：“送去给西城张寡妇家，她儿子发热好几天了。”
老曹愣住了：“老爷，这……”
“去吧。”郭药师摆摆手，“就当……就当是做善事。”
这件事很快传开了。
百姓们私下议论：郭将军虽然换了几个主子，但对咱们还真不差。
这话自然也传到了蒲察耳朵里。他找来郭药师，阴阳怪气地说：“郭将军倒是会收买人心啊。”
“将军说笑了，”郭药师一脸惶恐，“末将只是……只是想替将军分忧。民心稳了，守城才能稳嘛。”
蒲察哼了一声，没再追究。
可从那以后，他盯郭药师盯得更紧了。郭药师去哪，他派人跟到哪；郭药师见谁，他都要过问。连喂鸽子的时候，都有两个女真兵在旁边看着。
三月初七，岳飞又派人来了。
这次是个说客，指名要见郭药师。
蒲察本想直接把说客轰走，可说客一句话让他改了主意：“我家将军说了，他只跟能做主的人谈。若是蒲察将军能做主，那跟您谈也一样。”