他顿了顿，一字一句，清晰地说道：“称臣？纳贡？江南自炎武元年立国，便是自立之邦，从未向任何人称臣。以前不会，现在不会，以后——更不会。”
完颜斜也勃然大怒，手按上了刀柄：“炎王！你不要敬酒不吃吃罚酒！我大金铁骑，踏破汴梁如摧枯拉朽！你这江南一隅，水网密布，岂能当我铁骑一击？！届时城破国亡，悔之晚矣！”
“铁骑？”方腊像是听到了什么好笑的事情，“贵使从北边来，这一路上，可见过我江南的水网？见过我江上的战船？见过我沿岸的烽燧堡垒？朕可以告诉你，江南的地，不比中原，能让你们的马撒开蹄子跑。江南的水，也不比黄河，能让你们想渡就渡。”
他站起身，走下御阶，一步步走向完颜斜也。庞万春和林冲下意识上前半步，手按刀柄，紧紧盯着那几个女真武士。
方腊在完颜斜也面前五步停下，目光平视着这个比他高了半个头的女真贵族：“你回去，告诉你们的狼主。”
他的声音不高，却像重锤，砸在寂静的大殿里：
“江南春暖，莺飞草长。”
“但北人若是来了——”
他顿了顿，目光扫过完颜斜也那张因愤怒和难以置信而扭曲的脸，扫过他身后那些如临大敌的武士，最后，落在那两个瑟瑟发抖的汉人文官身上，淡淡道：
“——恐水土不服。”
说完，他再也不看完颜斜也一眼，转身，对侍立一旁的韩冲道：
“送客。”
韩冲无声无息地上前，对完颜斜也做了个“请”的手势，脸上没有任何表情，但那眼神，冰冷得让完颜斜也这个在尸山血海里打过滚的人，都感到了一丝寒意。
“你……你们……”完颜斜也气得浑身发抖，指着方腊的背影，“好！好！你们等着！等着我大金天兵……”
“贵使，”韩冲打断他，声音像结了冰，“请。”
几个女真武士还想发作，可看到大殿四周那些不知何时已经隐隐围上来、手按刀柄、眼神不善的炎国侍卫，又看到韩冲那双毫无感情的眸子，终究没敢妄动。他们来时趾高气昂，以为能像对待宋国使臣一样，在这江南小朝廷里予取予求，却没想到碰了这么一颗又冷又硬的钉子。
完颜斜也狠狠一跺脚，将那卷羊皮纸从汉人文官手里夺回来，揉成一团，塞进怀里，然后瞪着猩红的眼睛，最后剜了一眼方腊的背影，从牙缝里挤出两个字：
“走！”
七个金使，来时气势汹汹，去时狼狈不堪，在炎国侍卫“护送”下，快步离开了紫宸殿。
殿中恢复了安静。
方腊已经重新坐回了御座，脸上那点冷意也消失了，只剩下平静。他看向赵普、庞万春、林冲几人：“都听到了？”
三人躬身：“听到了。”
“有什么想说的？”
庞万春第一个开口，咬牙切齿：“大王，这金狗欺人太甚！末将请命，率一军北上，就算不能收复故土，也要狠狠咬下他一块肉来！”
林冲则更冷静些：“金使如此嚣张，是因去岁大胜，骄狂已极。然其主力尚在北地，短期内无力大举南侵。但其既已盯上江南，冲突迟早要来。我军当加紧备战，尤其是江防水师，须得再提速。”
赵普捻着胡须，忧心忡忡：“大王今日断然回绝，金廷必不甘心。恐其虽无力大军南下，但会唆使宋廷残余势力，或海盗倭寇，骚扰我沿海、江口，断我商路。经济上，也要做好被北面封锁的准备。”
方腊静静听完，点了点头：“庞万春，你的血性，朕知道。但现在不是时候。林冲说得对，加紧备战，尤其是水师。李俊、张顺那边的船，造得怎么样了？”
赵普答道：“第一期‘海贸债券’筹集顺利，五万两银子已到位，十艘福船的龙骨已下了七艘，工部报称，入冬前能完工。”
“太慢。”方腊皱眉，“告诉李俊，工期再压缩。必要的时候，可以加钱，加人。明年开春，我要看到新船下水。”
“是。”
“至于经济封锁……”方腊看向赵普，“南洋、东洋的海路，要继续开拓。内陆的盐铁专卖、工坊生产，要抓紧。咱们得有自己的筋骨，不能总指望外面。”
“臣明白。”
方腊挥了挥手：“都去忙吧。金使这一趟，不会是结束，只是个开始。往后，麻烦只会更多。”
三人行礼退下。
殿内又只剩下方腊一人，和角落里那些默默融化的冰块。
他望着殿外刺目的阳光，听着那喧嚣的蝉鸣，手指在御座的扶手上，轻轻叩击着。
江南春暖。
但北方的寒流，终究是会南下的。
他今天把门关死了。
接下来，就要看这道门，够不够厚，够不够硬。
也要看门里的人，有没有准备好，迎接那迟早要来的、凛冽如刀的北风。
窗外，蝉声依旧，不知疲倦地嘶鸣着，仿佛在为这个漫长而酷热的夏季，奏响一曲注定不会平静的背景乐章。