赵普合上手中的卷宗：“按章程，东主按资产估价赎买，一次性结清。掌柜、把头愿留用者，经考核后可转为官办作坊管事，待遇从优。不愿者，发放遣散银两。”
“他们会甘心？”林冲沉声问。他虽不管民政，但深知地方势力的难缠。
“不甘心又如何？”赵普冷笑，“盐铁之利，他们吃了百年，也该吐出来了。大王已下严旨，阻挠者以谋逆论。韩统领的影卫和内务司，这几个月可不是白忙的。”
一直沉默的韩冲，此刻微微点头，声音平淡无波：“两浙大小盐铁商贾，家资几何，姻亲故旧，劣迹把柄，七成已记录在册。必要时，可按名索骥。”
阁内几人都感到一股寒意。韩冲说“记录在册”，那绝不是普通的账本。
吏部尚书王璞是个五十出头、面相儒雅的老臣，此刻捻须沉吟：“赵尚书之法，于国固然大利。然江南士绅，与商贾多有勾连。骤然变法，恐士林反弹，于大王声望有碍。不若稍缓一步，先选一两处试点，观其成效，再徐徐图之？”
“缓不得。”赵普断然否决，“盐铁之利，就如鲜肉，拖一日，便被苍蝇蛀虫多啃一日。江南新附，人心未固，正该趁势雷厉风行，立下规矩。若迁延观望，反让豪商有时间串联反扑。”
刑部尚书严锋是个黑脸膛的汉子，曾任前宋提刑官，以刚直着称。他瓮声瓮气道：“王尚书所虑不无道理。然下官在地方多年，深知盐铁之弊已入骨髓。非用猛药，不能去沉疴。赵尚书章程中监察、刑责诸条，下官以为尚可再加严厉——贪墨者，不必十两，五两即斩！渎职者，削籍流放！”
杜衡是监察御史的头儿，年纪最轻，却最锋锐，立刻接口：“严尚书所言极是！下官已调集精干御史三十六人，分赴各州，专司稽查盐铁新政施行。凡有阳奉阴违、推诿拖延、贪赃枉法者，无论官职高低，一经查实，立劾不贷！”
几人你一言我一语，争论的已不是“该不该做”，而是“怎么做更狠、更快、更彻底”。王璞苦笑摇头，不再多言。
方腊一直静静听着，手指无意识地叩击着榻上的小几。直到几人声音渐歇，他才抬眼，看向一直没说话的庞万春和林冲：“你二人，还有何顾虑？”
庞万春抱拳：“大王，新政一旦施行，必有人狗急跳墙。臣请调神机营一部，入驻各重点盐场、矿场，以防不测。”
林冲也道：“各地驻军须得警醒，严查物资流动，尤其要防止有人囤积居奇、哄抬物价，扰乱市面。”
方腊点头：“准。庞万春，神机营调遣由你与花荣商议。林冲，各地驻防军务，你来协调。”他顿了顿，“记住，军队是压舱石，不到万不得已，不必动刀兵。但若真有人敢聚众抗法——”他看向韩冲，“影卫和内务司知道该怎么办。”
韩冲躬身：“臣明白。”
方腊站起身，走到窗前。窗外天色更加阴沉，铅灰色的云层低低压着宫墙。他望着远处杭州城的轮廓，缓缓道：
“这世间万事，无非‘利’‘害’二字。盐铁之利，让私商拿了，是害国害民。收归国有，用在正道，是利国利民。其间取舍，本就简单。”
他转过身，目光扫过阁中众人：“难的，是施行。会有无数人来跟你说：缓一缓吧，别太急；变通一下吧，别太绝；商量商量吧，别太独断。这些话，听着都有道理，都是为你‘好’。”
他嘴角勾起一丝极淡的冷笑：“可朕知道，这盐铁新政，每缓一天，就有千百灶户在寒风里多冻一天，就有万千农户用着破锄多弯一天腰。每‘变通’一分，国库就少一分收入，北伐就晚一日，水利就荒一处。每‘商量’一回，就有蠹虫多啃一口，豪商多笑一声。”
他的声音渐渐转厉，如金铁交鸣：“所以，没什么好商量，没什么好变通，更没什么好缓的！”
阁中众人肃然挺直脊背。
“赵普。”
“臣在！”
“章程是你拟的，事就由你来办。要人给人，要钱给钱，要权给权。”方腊一字一顿，“但有一样——三个月内，朕要看到两浙路盐铁官营，全面铺开。半年内，江东、福建跟进。一年后，大炎境内，不许再有一颗私盐、一斤私铁流通！”
赵普深吸一口气，深深躬身：“臣，必不负大王重托！”
“庞万春、林冲，军务配合，不得有误。”
“遵命！”
“韩冲，内卫监察，朕要耳目通透。”
“是。”
“王璞、严锋、杜衡，吏治、刑律、监察，是你等本职。新政推行中，凡有官吏懈怠、贪腐、舞弊者，严惩不贷！”
三人齐声：“臣等领命！”
方腊挥了挥手：“都去忙吧。赵普留下。”
众人行礼退出。暖阁内只剩下方腊和赵普。
炭火“啪”地爆了一声。
方腊走回榻边坐下，示意赵普也坐。赵普在榻侧的锦墩上坐了半边身子。
“压力大吗？”方腊问，语气比方才缓和许多。
赵普苦笑：“不瞒大王，如履薄冰，如临深渊。此番触动利益，甚于十万大军。朝中杨慎等人只是明面上的，暗地里不知有多少人恨臣入骨。”
“怕了？”
“怕？”赵普抬起头，眼中闪过一抹狠色，“臣在汴京当户部小吏时，就见惯了这帮蛀虫的嘴脸。如今有大王撑腰，有新政利器，臣只怕……办得不够狠，不够快，辜负了大王的信任，辜负了天下百姓的期盼！”
方腊看着他，这个年近五十、鬓角已见霜色的老臣，此刻眼中燃烧的，却是一种近乎狂热的斗志。他知道，自己选对了人。
“放手去做。”方腊缓缓道，“记住，你不是一个人在斗。庞万春的刀，林冲的兵，韩冲的耳目，还有朕——都是你的后盾。谁敢挡路，就碾过去。”
赵普眼眶微热，重重点头。
“还有，”方腊从榻边小几上拿起一份名册，递给赵普，“这些人，是内务司查到的，与盐铁豪商勾连最深、在新政中最可能暗中作梗的官员名录。你心里有个数。”
赵普接过，翻开看了几眼，倒吸一口凉气。上面竟有十几个名字，其中不乏五六品的重要职位。
“大王，这……”
“不着急动。”方腊淡淡道，“先看他们怎么做。若能识大体、顾大局，配合新政，过往不究。若冥顽不灵……”他没说完，但意思明白。
赵普将名册小心收进怀中，起身深深一揖：“臣，知道该怎么做了。”
方腊点点头：“去吧。记住，三个月。”
“是！”
赵普退了出去。
暖阁内又恢复了安静。方腊独自坐在榻上，听着窗外呼啸的风声。他端起手边早已凉透的茶，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖化开。
他知道，从今天起，江南这块看似平静的水面下，将涌起前所未有的暗流。会有收买，会有贿赂，会有威胁，会有刺杀，会有无数的阴谋阳谋，冲着他，冲着赵普，冲着这项新政。
但他更知道，这一步必须踏出去。
盐铁之利，是国家的筋骨。筋骨不强，谈何站立？谈何北伐？谈何开万世太平？
他放下茶杯，目光投向墙上悬挂的那幅巨大的大炎疆域图。目光越过长江，越过淮河，落在那片被标注为“沦陷”的、广袤的北方土地上。
那里的百姓，还在金人的铁蹄下呻吟。
而他，要带着一个筋骨强健、血气充盈的新朝，打回去。
窗外，风更紧了。
一场席卷江南的变革风暴，就在这个寒冷的冬日，正式拉开了序幕。而风暴眼，正是这座看似平静的杭州城，和那座悬挂着“文章载道”匾额的紫宸殿。