“改用鼓号！”他当机立断，“传令兵，快马去神机营，告诉花荣：鼓声一长，即刻开火！”
传令兵翻身上马，冲向神机营阵地。
可雨天地滑，马匹跑不快。一里路，平时转眼就到，现在却像隔着千山万水。
时间一点点流逝。
辰时三刻到了。
城墙上的守军似乎察觉到了异常，开始频繁在垛口后探头探脑。守将陈泰是个老行伍，他敏锐地察觉到攻城部队的迟疑。
“传令，”陈泰对副将说，“弓弩手上墙，先放一轮箭，扰敌心神。”
命令下达。城墙上响起尖锐的哨音。
紧接着，一波稀稀拉拉的箭矢从城头抛射而出，落入天策军阵前几十步的泥地里。
箭矢没造成伤亡，但却像一盆冷水，浇在了本已焦躁不安的士兵心头。
左三营的破障队里，新兵周五腿开始发抖。他紧紧攥着沙袋的绳子，手指关节因为用力而发白。旁边的李石头脸色惨白，嘴唇哆嗦着，不知在念叨什么。
“稳住！”赵铁头低吼，“都给我稳住！”
可他自己的手心也全是汗。
就在这要命的关头，南门方向突然传来了喊杀声！
声音很远，隔着雨幕，听不真切，但确实是厮杀声。
“怎么回事？！”林冲猛地转身。
亲兵匆匆来报：“都督，好像是南门打起来了！刘监军那边……似乎主动出击了！”
林冲脑子里“嗡”的一声。
完了。
南门一动，整个攻城计划全乱了。
更糟的是，西门城墙上的守军显然也听到了南门的动静。陈泰立刻判断出这是天策军内部协调出了问题，当机立断：
“传令！西墙所有弓弩手，全力放箭！滚木礌石准备！敌军军心已乱，此时不杀，更待何时！”
这一次，箭雨不再是试探性的抛射，而是精准的直射。
密集的箭矢呼啸着从城头泼下，目标正是左三营的破障队！
“举盾！举盾！”周镇嘶声大吼。
盾牌手慌忙上前，但阵型已乱，盾阵露出大片空档。
箭雨落下。
惨叫声瞬间响起。
破障队里，一个梁山出身的士兵被箭射中大腿，惨叫着倒下。旁边的帮源洞老兵想拉他，却被另一支箭射中肩膀。
“救人！救人啊！”李石头尖叫着想冲过去，被赵铁头死死按住。
“不许去！阵型不能乱！”
可阵型已经乱了。
与此同时，神机营终于等来了林冲的口头命令。
“鼓声一长，开火？”花荣确认。
“是！林都督严令！”
花荣转身，对击鼓手点头。
沉重的牛皮战鼓被擂响。
“咚————————”
长鼓声穿透雨幕。
“第一列！举枪！”花荣的声音冷得像铁。
一百杆燧发枪齐齐抬起。
“瞄准！西墙中段标记！”
“开火！”
“砰！！！！！！！”
雷鸣般的枪声炸响。
铅弹如暴风般扑向西城墙，那段标记为薄弱点的墙面炸开一团烟尘。
可这时候，左三营的破障队已经错过了最佳的冲锋时机——他们在箭雨下伤亡了十几人，队形散乱，士气受挫。
周镇眼看着倒在泥地里的士兵，双眼赤红。他拔出刀，嘶吼着：“跟我冲！填河！”
残余的三十多人跟着他，踉跄冲向护城河。
城头的箭矢更加密集了。
赵铁头小腿一麻，低头看去，一支箭钉在了皮甲缝隙处。他咬牙拔剑，继续往前冲。
孙小二在跳过一具尸体时滑倒，周五去拉他，两人滚作一团。
混乱中，沙袋被胡乱扔进河里，许多扔歪了，沉入河心。
“撤！快撤！”王魁一边回身射箭掩护，一边大吼。
队伍掉头往回跑，像一群受惊的兔子。
等逃回百步外的掩体，清点人数：出发时的五十人，只回来了四十三个。七个人永远留在了护城河边——三个新兵，两个梁山兵，两个帮源洞老兵。
周镇看着被抬回来的伤员和尸体，浑身发抖。他猛地转身，冲向中军。
中军大帐外，陈桥正和刘璋派来的第三波传令兵说话——刘璋在南门和守军敢死队缠斗，发现对方抵抗顽强，根本不是疑兵，这才知道自己判断失误，急忙派人来解释。
可已经晚了。
周镇冲过来，一眼看见陈桥，想起那一百个被悄悄派走的兵，怒火瞬间冲垮了理智。
“陈监军！”他一把揪住陈桥的衣领，“那一百个兵！是不是你调走的？！是不是！”
陈桥脸色一变：“周镇！你放肆！松手！”
“我放肆？”周镇眼睛血红，“就因为你调走那一百人，左一营的防守出现空档！就因为南门擅自出击，西门这边军心大乱！现在死了七个弟兄！七个！”
他嘶吼着，声音像受伤的野兽。
林冲闻声从帐中出来，看见这一幕，脸色铁青：“怎么回事？”
周镇松开陈桥，扑通跪倒在泥地里，雨水混着泪水从他脸上流下：“都督！左三营破障队，战死七人，重伤十一人！就因为……就因为信号延误，就因为军令不一！”
他猛地抬头，指着陈桥：“还有他！私自调走左一营一百人，去支援南门！导致左翼防守出现漏洞，城头守军才敢全力放箭！这些弟兄……这些弟兄是死在自己人手里的！”
陈桥脸色煞白，想辩解，却一个字也说不出来。
林冲闭上眼睛，雨水顺着他的脸颊往下淌。良久，他睁开眼，看向陈桥：“陈监军，周镇说的，可是实情？”
陈桥嘴唇哆嗦着：“末将……末将也是为大局……”
“我问你是不是实情！”
“……是。”
林冲点了点头，声音平静得可怕：“好。陈桥，擅自调兵，干预指挥，按军法当斩。念你初犯，革去监军之职，杖八十，押回杭州，交由圣公处置。”
陈桥双腿一软，瘫倒在地。
林冲又看向周镇：“周镇，阵前咆哮上官，按律当杖四十。但念你心痛袍泽，情有可原，降职一级，戴罪立功。”
周镇重重磕了个头，额头抵在泥水里，久久不起。
雨还在下。
远处，福州城墙沉默地矗立在灰蒙蒙的天地间。
城墙根下，七个年轻的尸体躺在泥泞中，血水被雨水冲刷，渗进大地。
这一天的攻城，还没正式开始，就已经结束了。
而真正的阵痛，才刚刚撕裂开表皮，露出里面鲜血淋漓的筋肉和骨头。