赵铁头咬了咬牙，先开口：“赵铁头，青州人，三十五，会使刀，右眼是打睦州时没的。”
王魁撇撇嘴：“王魁，梁山旧部，二十九，善射，讨厌别人背后说话。”
三个新兵你看看我，我看看你，最后一个胆子大些的磕磕巴巴说：“李、李石头，杭州本地人，十八，会……会磨豆腐。”
周围响起低低的笑声。
赵铁头瞪了一眼发笑的方向，笑声戛然而止。
“周五呢？”周镇问。
那个最瘦小的新兵几乎要哭了：“周、周五，绍兴人，十七，会……会编草鞋。”
周镇点点头：“好，第一组，记住了。去那边领你们的装备，然后去找你们的窝棚——编号甲字三号。今天晚饭前，把你们五个人的名字、来历，写在一张纸上交上来。写不全的，全组没饭吃。”
五个人懵懵懂懂地去领装备。
领完，聚在一起研究：两杆燧发铳，该谁用？赵铁头是老卒，按理该用一杆；王魁是弓手，用铳浪费；三个新兵，谁会用？
赵铁头抓起一杆铳，掂了掂：“这玩意儿我使过，比老式鸟铳强。我使一杆。”他把另一杆推向李石头，“你，年轻，眼力好，学着使。”
李石头吓得后退一步：“我、我不会……”
“不会就学！”赵铁头不耐烦，“老子当年也不会，还不是一刀一枪拼出来的？”
王魁没说话，默默拿起了那张弓，试了试弦。弓是好弓，柘木的，力道足。他满意地点点头。
剩下两把刀，孙小二和周五一人一把。刀是制式腰刀，三尺长，重三斤，对于两个刚满十八的少年来说，沉甸甸的。
领完装备，找窝棚。
甲字三号窝棚在最角落，是用竹竿和茅草搭的，勉强能躺五个人。里面已经铺好了干草，放着五床薄被。
五个人挤进去，顿时转不开身。
赵铁头一屁股坐在最里面，开始擦自己的燧发铳。王魁靠在门口，闭目养神。三个新兵局促地站着，不知该坐哪儿。
“都坐下！”赵铁头没好气道，“以后这就是咱们五个的家了。别扭扭捏捏的。”
李石头小心翼翼地挨着赵铁头坐下，孙小二和周五挤在另一边。
窝棚里沉默了很久。
最后还是赵铁头先开口：“既然分到一组了，有些话得说开。我赵铁头脾气臭，但有一点：上了战场，绝不会扔下队友自己跑。你们呢？”
王魁睁开眼睛：“梁山出来的，义字当头。你救我一次，我还你十条命。”
三个新兵面面相觑，李石头鼓起勇气：“我……我不知道自己能干啥。但、但我保证，绝不拖后腿。”
“我也是。”孙小二小声说。
周五都快哭了：“我、我怕血……”
赵铁头瞪了他一眼：“怕血？那你来当什么兵？”
周五缩了缩脖子：“家里没粮了……弟弟妹妹要饿死了……”
窝棚里又沉默了。
过了一会儿，赵铁头叹了口气，从怀里掏出一块干饼，掰成三份，扔给三个新兵：“吃吧。以后跟着我，有我一口吃的，就有你们一口。”
三个新兵捧着饼，愣住了。
王魁也从怀里摸出一个小布袋，倒出几颗炒豆，分给大家：“梁山的老规矩，见面分一半。”
李石头看着手里的饼和豆子，眼圈突然红了。
他用力咬了一口饼，含糊不清地说：“赵叔、王哥……我、我一定好好学打铳……”
这天晚上，左一营的第一顿饭开锅了。
真的是大锅饭——一口直径五尺的大铁锅架在校场中央，里面糊糊稠稠地煮着一锅杂粮粥。周镇亲自掌勺，每人一勺，不多不少。
赵铁头那一组领了五碗粥，蹲在窝棚门口喝。粥很烫，很糙，但热乎乎地下肚，让人从里到外暖和起来。
吃到一半，周镇突然敲响了铜锣。
“全体起立！”
两千人稀里哗啦站起来。
“现在，开始‘认人’测验！”周镇手里拿着那本名册，“我随机点组，点到的那组，五个人轮流说出其他四人的名字、籍贯、特长。说错一个，全组今晚加练装填燧发铳一百次！”
校场上顿时一片哀嚎。
周镇根本不理会，翻开名册：“第三十七组！”
一组五个人战战兢兢地站出来。
结果，两个人说不出队友的籍贯，一个人记错了特长。
“加练！”周镇面无表情。
那五个人哭丧着脸，去旁边领了五杆训练用的燧发铳，开始一遍遍地装填、退弹、再装填……
测试继续进行。
有全组通过的，欢天喜地；有出错的，垂头丧气。
轮到赵铁头这一组时，天已经完全黑了。火把点起来，照得人脸明明暗暗。
“第一百九十四组！”
五个人走出来。
周镇盯着他们：“从你开始。”他指向周五。
周五紧张得声音发颤：“赵、赵铁头，青州人，使刀，右眼没了……王魁，梁山来的，善射……李石头，杭州人，会磨豆腐……孙小二，也是杭州人，会……”
他卡住了。
孙小二的特长是什么？白天好像没说过？
孙小二急得直跺脚：“我会挖坑！挖陷马坑！”
周五赶紧补上：“会挖坑！”
周镇点点头，指向孙小二。
孙小二流利地报完了四个队友的信息——他记忆力好，白天听一遍就记住了。
接着是李石头、王魁，都顺利过关。
最后是赵铁头。
老汉眯着独眼，一字一顿：“王魁，梁山旧部，善射，讨厌背后说话。李石头，杭州人，会磨豆腐，想学打铳。孙小二，杭州人，会挖坑，胆子小。周五，绍兴人，会编草鞋，怕血。”
全对。
周镇脸上难得地露出一丝笑意：“好，第一百九十四组，通过。回去休息吧。”
五个人如释重负，回到窝棚。
躺在干草铺上，周五小声说：“赵叔，你记性真好……”
赵铁头哼了一声：“不是记性好。是记住了，战场上才能知道谁能指望，谁要照应。”
窝棚外，雪下大了。
雪花扑簌簌地落在茅草顶上，声音很轻。
五个本来素不相识的人，挤在这个小小的窝棚里，呼吸渐渐均匀。
而在整个校场上，这样的窝棚有四百个。
每个窝棚里，都在发生类似的故事。
有人在争吵，有人在妥协，有人在试探，有人在接纳。
像无数颗豆子，被一只无形的大手，粗暴地、固执地，搓在一起。
而这一切，才刚刚开始。