呼延灼盯着地图，看了很久。他的手在抖——不是害怕，是激动。
多少年了，他等的就是这样的事。练兵，不是为了打自己人，是为了抵御外侮。布防，不是为了防叛军，是为了防金兵。
“方腊，”他抬起头，“你能保证，绝不与大宋为敌？”
“我不能。”方腊很坦白，“如果大宋非要与我为敌，我只能应战。但如果大宋能痛改前非，重整朝纲，我愿意奉还江南，北上抗金。”
呼延灼盯着他，想从他的眼睛里看出真假。可方腊的眼神很坦荡，很坚定。
“好。”呼延灼站起身，“我留下。但有个条件。”
“请讲。”
“我的那些马军弟兄，你要妥善安置。愿意留下的，编入骑兵。不愿意的，发给路费，送他们回家。”
“一言为定。”方腊伸出手。
呼延灼握住了那只手。很用力。
“还有，”方腊说，“关胜将军现在在我这儿。你若愿意，可以去见见他。劝劝他，让他也留下。你们两个，一个马军，一个步兵，正好搭档。”
呼延灼愣住了：“关胜他……还活着？”
“活着。”方腊点头，“受了点伤，但无大碍。现在在养伤，等你去看他。”
呼延灼的眼眶有点发热。他和关胜是多年好友，听说他被擒，还以为凶多吉少。
“我去。”他说。
方腊叫来张叔夜：“张先生，你带呼延将军去。”
两人离开庄园，骑马回城。路上，呼延灼问：“张先生，你原来是宋臣，为什么会投方腊？”
张叔夜笑了笑：“因为我见过太多黑暗，想寻找光明。方腊给了我一线光明，我就跟了。”
呼延灼点点头，没再问。
进城后，来到一处宅院。宅院很安静，门口有卫兵把守。
张叔夜领着呼延灼进去，走到一间厢房外。
“关将军就在里面。”张叔夜说，“你们聊，我在外面等着。”
呼延灼推门进去。屋里很暖和，关胜躺在床上，脸色苍白，但精神还好。
“呼延兄！”关胜看见他，挣扎着想坐起来。
呼延灼快步上前，按住他：“别动，好好养伤。”
两人对视，一时无言。
过了很久，关胜才开口：“你……降了？”
呼延灼点头：“降了。”
“为什么？”
呼延灼把方腊的话说了一遍。说到抗金时，关胜的眼睛亮了。
“他真这么说？”
“真这么说。”呼延灼说，“关兄，咱们当了一辈子兵，打的都是自己人。现在有机会打金人，你干不干？”
关胜沉默了。他想起在边关的日子，想起那些战死的弟兄，想起金人的嚣张气焰。
“干。”他终于说，“只要能打金人，我干。”
呼延灼笑了：“那就好好养伤。等你伤好了，咱们一起练兵。”
关胜点头，眼眶红了。
呼延灼走出厢房，张叔夜还在外面等着。
“谈妥了？”张叔夜问。
“妥了。”呼延灼说，“张先生，我想去看看我的马军弟兄。”
“好，我带你去看。”
两人来到城外的军营。呼延灼的八百马军已经被安置在这里，有饭吃，有住处，马也有了草料。
杨志看见呼延灼，急忙迎上来：“将军，您回来了！方腊他……”
“方腊是明主。”呼延灼打断他，“杨志，传令下去，愿意留下的，编入骑兵。不愿意的，发给路费，绝不强留。”
杨志愣住了，但很快反应过来：“是！”
马军们听说可以留下，大多数人都愿意。他们都是职业军人，除了打仗，什么都不会。现在有地方收留，有饷银拿，还有什么不愿意的？
呼延灼看着这些昔日的部下，心里百感交集。
七天前，他们还是梁山贼寇。七天后，他们成了“大炎”的骑兵。
命运这东西，真是奇妙。
“呼延将军，”张叔夜说，“大王说了，骑兵统领的位置，给你留着。关胜将军伤愈后，任步兵统领。你们两个，一个主外，一个主内，共同拱卫杭州。”
呼延灼抱拳：“替我谢谢大王。”
“要谢，你自己去谢。”张叔夜笑了，“大王在等你。”
呼延灼点头，跟着张叔夜走了。
他知道，从今天起，他的人生，走上了另一条路。
这条路可能更难走，可能更危险。
可他愿意走。
因为这条路，通向光明。