苍岐山深处可能存在的古老祭坛，如同一个巨大的、散发着不祥气息的漩涡，吸引着所有的线索，也预示着难以估量的危险。对手的强大、诡秘与狠辣，已在荒村夜袭和“落日沙”中展现得淋漓尽致。陆明渊深知，若此时贸然派大队人马进山搜索，无异于打草惊蛇，甚至可能再次落入对方精心布置的陷阱，造成无谓的伤亡。
敌暗我明，强攻必遭反噬。
“既然强攻不得，那便请君入瓮。”烛光下，陆明渊的目光锐利如鹰，扫过桌案上那幅愈发清晰的“拼图”，“他们越是紧张那祭坛，就越会关注官府的动向。我们便反其道而行之。”
一场精心策划的“迷阵”，悄然布下。
翌日，清河县衙似乎恢复了往日的“平静”。陆明渊依旧升堂处理公务，但关于镜湖案和黑蛟帮的深入追查，在明面上似乎停滞了下来。
一些微妙的变化，开始通过各种渠道，似有意似无意地流传出去。
先是县衙户房的书吏在酒馆“抱怨”，说是陆大人责令重新核算今年秋粮赋税，要求账目务必清晰，不得有误，为此抽调了不少人手，连负责整理镜湖案卷宗的人都暂时调去帮忙了，案卷整理工作不得不放缓。
接着，又有消息从驿站传出，说是陆县令连日操劳，旧伤复发，咳疾又犯了，沈姑娘叮嘱需静养数日，近期谢绝见客，连日常巡防都由雷捕头代劳了。
同时，原本驻扎在镜湖周边几个关键村落、负责安抚民众和监视水域的衙役兵壮，也开始以“秋收巡防，防止流寇滋扰乡里”为由，陆续被调回县城或派往其他方向，镜湖区域的明面守卫力量，明显“空虚”了许多。
更有甚者，一份关于“请求邻县协查流窜水匪”的公文“不慎”在驿丞处被某些有心人瞥见，似乎表明官府已将追查重点，放在了那些可能已逃往邻县的残匪身上。
所有这些迹象，都指向一个结论：清河县衙似乎因剿灭镜湖匪巢的主要功绩已到手，又面临秋收赋税的压力和县令的身体问题，暂时放松了对黑蛟帮核心秘密的追查，转而忙于日常政务和追剿无关紧要的残匪。
这一系列动作，自然没有瞒过时刻关注着官府动向的黑蛟帮及其幕后黑手的眼睛。
镜湖，北部水域，一条隐蔽在水道岔口芦苇丛中的快船上。
一个戴着斗笠、看不清面容的黑衣人，正听着一名扮作渔民的探子的低声汇报。
“……县衙的人确实撤走了不少，老鸦咀那边这两天清净得很…”
“…陆明渊好像真病了，都没怎么出二堂…”
“…听说他们主要在忙秋粮的事，还在追查逃去邻县的那几股人…”
斗笠下传来一声极轻的、带着几分嘲讽的冷哼：“哼，到底是京城来的公子哥，吃不得苦。剿匪出了风头，就想着保住政绩，安稳度日了。看来，之前是高估他了。”
另一人道：“使者，那我们…是不是可以松口气了？祭坛那边还等着最后一批‘材料’和‘工匠’，通道封闭太久，上头怕是会怪罪…”
那被称为“使者”的斗笠人沉默片刻，谨慎道：“再观察两日。若确认官府确实转移了注意力…哼，也是该活动活动了。沉寂太久，反而惹人生疑。通知下去，做好准备，一旦确认安全，立刻重启水道，将人和货送进去！延误了时辰，你我都担待不起！”