卧牛山鬼见愁垭口的血腥气仿佛隔着数百里，依旧能渗入清河县衙后宅这间弥漫着药味与死亡阴影的卧房。烛火昏黄，光影在陆明渊沉睡的脸上跳动。他的呼吸依旧悠长而微弱，如同冰面下艰难流淌的暗流，被九根金针强行锁在岌岌可危的平衡点上。灰败的脸色在摇曳的光线下显得愈发透明，紧锁的眉头如同刻入骨血的印记，无声诉说着体内“缠丝绕”那跗骨之蛆般的阴毒侵蚀。七日之限，已过去两日，每一刻都如同在刀尖上行走。
沈清漪坐在榻边矮凳上，如同化作了守护石像。月白的衣袍沾着点点暗红的血渍，那是陆明渊毒发时喷溅的痕迹。她清丽的脸上只剩下一种近乎透明的苍白和深重的疲惫，眼下浓重的青影如同墨染。三指始终搭在陆明渊冰冷的手腕上，感受着那被金针强行禁锢、却依旧顽强搏动的脉搏。玲珑蜷缩在脚踏边，强撑着精神，时不时更换陆明渊额上的冷帕，大眼睛里盛满了血丝和化不开的忧虑。
空气粘稠得如同凝固的琥珀，只有烛火燃烧时偶尔发出的细微噼啪声，以及陆明渊那微弱却牵动人心的呼吸声。
突然，卧房那扇紧闭的雕花木门被轻轻推开一条缝隙。一个身影在门外踌躇了片刻，终于还是小心翼翼地挤了进来。
是柳如眉。
她今日的打扮与往日的娇艳明媚判若两人。一身素净的藕荷色衣裙，洗去了所有脂粉，素面朝天，甚至显得有些憔悴。发髻也只是简单挽起，簪着一支朴素的银簪子。往日那双总是盛着骄纵或妒火的杏眼，此刻红肿未消，眼神复杂地交织着惊惶、后怕、一丝难以言喻的委屈，以及…一种近乎卑微的渴望。她手里捧着一本厚厚的、书页泛黄的线装书，正是医家圣典《千金方》。书页边缘被她的手指捏得有些发皱。
她的出现，打破了卧房内死水般的寂静。玲珑警惕地抬起头，大眼睛里瞬间充满了戒备和不耐烦。沈清漪没有回头，依旧维持着那个守护的姿势，仿佛她的到来只是一阵无关紧要的风。
柳如眉的目光飞快地扫过榻上沉睡不醒、气息奄奄的陆明渊，又落在沈清漪那清冷孤绝的背影上。看到陆明渊灰败的脸色，她眼中瞬间又涌上一层水雾，但被她强行压了下去。她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，捧着那本《千金方》，一步一步，极其缓慢地走到沈清漪身后三步远的地方，停下了脚步。
“沈…沈姐姐…”柳如眉的声音带着一种刻意放低的、小心翼翼的试探，全然没了往日的娇蛮，甚至有些发颤，“我…我…”
沈清漪依旧没有回头，也没有应声。她的全部心神，似乎都系在指下那微弱的脉搏上。
柳如眉咬了咬下唇，捧着书的手紧了紧，声音提高了一些，带着一丝强装出来的镇定：“我…我知道我以前…任性妄为，闯了不少祸…给陆哥哥…给县衙添了很多麻烦…”她顿了顿，目光再次扫过陆明渊，声音里带上了真切的哽咽，“看到陆哥哥现在这样…我…我心里难受极了！我恨我自己没用！什么都帮不上！只能干看着着急…”
玲珑忍不住翻了个白眼，撇了撇嘴，小声嘀咕：“添乱的时候可没见这么‘没用’…”
柳如眉似乎没听见玲珑的嘀咕，或者说，她此刻的注意力完全不在玲珑身上。她捧着那本《千金方》，如同捧着一件神圣的祭品，往前又挪了一小步，声音带着一种近乎哀求的急切：“沈姐姐！我知道你是京城第一神医！医术通神！我…我想跟你学医！我想…我想救陆哥哥！我想…我想帮上忙！再也不要像以前那样…只会添乱…只会炸炉…只会扎错针…”说到最后，她的声音低了下去，充满了自我厌弃的懊悔。
卧房内一片寂静。只有柳如眉带着哽咽的尾音在空气中微微回荡。
沈清漪终于缓缓抬起了眼帘。她没有回头，只是微微侧首，清冷的眸光如同冰泉，淡淡地扫过柳如眉捧在胸前的《千金方》，又落回陆明渊沉睡的脸上，声音平静无波，听不出任何情绪：“学医？”
“是！学医！”柳如眉仿佛抓住了救命稻草，急切地点头，将那本《千金方》又往前递了递，“我…我这些天闭门不出，一直在苦读这本《千金方》！我…我已经能背下‘十八反歌’了！真的！不信…不信我背给你听！”
她不等沈清漪回应，仿佛急于证明自己，也仿佛是为了驱散心头的恐惧和尴尬，立刻清了清嗓子，用一种刻意拔高却依旧带着颤音的腔调，开始背诵：
“本草明言十八反，半蒌贝蔹芨攻乌！藻戟遂芫俱战草！诸参辛芍叛藜芦！”
她背得很快，字句清晰，带着一种强行压抑的紧张。背完最后一句“诸参辛芍叛藜芦”，她像是完成了一项艰巨的任务，长长舒了一口气，脸上露出一丝期待又忐忑的神情，望向沈清漪的背影：“沈姐姐…你看…我背的对吗？我…我真的有在用心学的！我…”
她的话戛然而止。
因为沈清漪缓缓转过了身。
烛光映照下，沈清漪清丽的脸上依旧没有任何表情，唯有一双眸子清澈见底，如同寒潭映月，平静地注视着柳如眉。那目光并不锐利，却带着一种洞悉一切的穿透力，让柳如眉瞬间觉得无所遁形，仿佛自己所有的小心思都被看穿，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
“藻戟遂芫俱战草？”沈清漪的声音清泠响起，如同冰珠落入玉盘，字字清晰，带着一丝不易察觉的叹息，“柳小姐，你背错了。”
“背…背错了？”柳如眉脸上的期待瞬间凝固，血色褪尽，只剩下煞白，“不…不可能！我明明背了好多遍！是‘藻戟遂芫俱战草’！甘草的草！”
“是‘藻戟遂芫俱战草’。”沈清漪的声音依旧平静，却带着不容置疑的纠正，“此‘草’，非甘草之‘草’，乃‘甘草’二字的代指。全句意为：海藻、大戟、甘遂、芫花，四味药皆反甘草。而你方才所背‘俱战草’，若按字面，岂非成了与‘草’作战？此乃初学医者最易混淆之处。”
柳如眉如遭雷击，捧着《千金方》的手剧烈地颤抖起来，书页哗哗作响。她脸上那强装的镇定和好不容易鼓起的勇气，在这轻描淡写却精准无误的指正下，瞬间崩塌！羞愧、难堪、还有一丝被戳穿的恼羞成怒，如同毒藤般缠绕上来，让她几乎站立不稳。
“我…我…”她嘴唇哆嗦着，想辩解，却一个字也说不出来。冷汗顺着她的额角滑落。
沈清漪的目光掠过她煞白的脸，掠过她手中那本被捏皱的书，最终落在她那双依旧残留着惊惶和迷茫的眼睛深处。她的声音低沉下去，带着一种看透世情的清冷和一丝不易察觉的疲惫：“学医一道，首重修心。心浮气躁，急功近利，则眼不明，手不稳，方难辨，药难精。一剂之差，可救人，亦可杀人于无形。柳小姐心系陆大人安危，清漪感念。然…”