容器内翻腾的液体瞬间平息。那颗布满猩红光芒的大脑，如同断电的灯泡，光芒迅速黯淡、熄灭，最终归于一片死寂的灰白，缓缓沉入不再发光的粘稠液体底部。那股恐怖的精神冲击波也如同潮水般退去。
陈克非脱力般单膝跪地，甩棍脱手，大口喘息，汗水浸透了衣服，冰冷的贴在皮肤上。剧痛和刚才的精神冲击让他眼前阵阵发黑。幸存的警卫也停止了哀嚎，瘫在地上如同烂泥，眼神涣散，显然受到了重创。
“陈克非！回话！你怎么样？”林见远和张川焦急的声音在耳机里重叠。
“还…活着。”陈克非的声音嘶哑得如同破锣，“服务器…毁了。反噬…很强。”他艰难地抬起头，目光扫过一片狼藉的设备间。毁掉主控，中断服务器，但这只是开始。白薇、水泥厂、姐姐…终极的战场还在等着他。
他的目光无意间扫过地上一个被刚才混乱波及、撞开了柜门的服务器机柜。机柜里，除了密集的电路板，下层似乎堆放着一些杂物。应急灯的惨绿光芒下，一个东西反射出微弱的光泽。
陈克非强撑着挪过去。那是一个巴掌大小的黑色金属盒子，造型古朴，表面没有任何标识，只有一些难以理解的细微纹路。盒子没有锁，只是简单地扣着。他伸出手，指尖触碰到冰凉的金属，轻轻一掰。
盒盖弹开。
里面没有预想中的文件或芯片，只有…两样东西。
左边，是一枚做工粗糙、材质不明的暗红色圆形徽章，徽章中央浮雕着一个扭曲的三足鸟图腾，鸟的第三只足缠绕着蛇尾，正是“九曜重生教”的核心标志。
右边，静静地躺着一枚…子弹。
一枚黄铜弹壳的9手枪子弹。
弹壳的底火上，被人用极其精细的工具，刻上了一个微小的、几乎难以辨认的数字：
“17”。
十七…
又是这个如同诅咒般的数字！
陈克非的瞳孔骤然收缩！他猛地想起强哥在白森森的牙齿…还有…神龛下方那块弹出的金属地板上，似乎也有类似的细微纹路？难道这子弹…和那神龛有关？是某种…认证标记？还是…死亡预告？
“发现什么？”张川敏锐地捕捉到陈克非呼吸的变化。
“一个盒子。教派徽章…和一颗子弹。”陈克非小心翼翼地拿起那颗冰冷的子弹，凑到应急灯惨绿的光线下，让张川和林见远能通过他肩头的微型摄像头看清底火上那个微小的“17”。“底火刻字，‘17’。”
“‘17’子弹？！”林见远的声音陡然拔高，带着一种难以置信的惊骇，“欣姐的戒指！戒指内圈！‘欣’字的笔画！用显微放大看！‘深’字最后那一点…里面…里面嵌了一个微雕的‘17’！我刚刚图像处理才发现的！几乎看不见！这…这他妈是配对的？！”
戒指里的“17”？子弹上的“17”？！
一股冰冷的战栗瞬间席卷陈克非全身！这不是巧合！这枚子弹，和姐姐的戒指，是某种成对的“钥匙”！是开启更深层秘密或者…触发某种致命机制的“认证器”！
“配对信物…双重认证…”张川的声音带着一种洞悉的寒意，“水泥厂…最终的仪式场…恐怕需要这两件东西同时‘激活’！戒指是‘引子’，子弹是…‘扳机’！”
扳机！
这个词如同冰锥刺入陈克非的心脏！姐姐的戒指是引子，而这颗子弹…是启动最终仪式的扳机？！白薇不仅要陈欣的命格，还要用林见远和陈欣这对旧情人羁绊的信物，作为启动仪式的工具？！这恶毒的设计让陈克非的胃部一阵翻搅，怒火几乎要焚毁理智！
必须带走它！绝不能让这“扳机”落入白薇手中！
陈克非毫不犹豫地将子弹连同那枚邪教徽章一起塞进口袋，紧贴着那枚染血的警徽碎片和冰冷的铂金戒指。他挣扎着站起身，身体各处传来的剧痛让他眼前发黑，但他强迫自己挺直脊梁。目光投向设备间另一侧那扇厚重的金属防火门。门禁面板的指示灯已经随着服务器瘫痪而熄灭。
“林见远，门！”他低吼。
“门禁系统随主服务器一起瘫痪了！物理锁！撞开它！”林见远的声音带着一丝绝处逢生的兴奋。
陈克非深吸一口气，压下翻腾的气血和全身的叫嚣疼痛。他退后几步，助跑，用尽全身残余的力气，将肩膀狠狠撞向那扇厚重的金属防火门！
砰！！
一声沉闷如雷的巨响在狭窄空间里回荡！金属门发出痛苦的呻吟，向内凹陷了一大块！门框周围的混凝土簌簌落下！但门，依旧紧闭！
“再来！”林见远在耳机里吼道。
陈克非咬牙，再次后退，助跑，撞击！
砰！！！
更大的凹陷！门锁处传来金属扭曲的刺耳声音！裂缝蔓延！
第三次！他将所有的愤怒、所有的力量、所有的希望，都凝聚在这一撞上！身体如同出膛的炮弹，带着一往无前的气势，狠狠轰在门的凹陷中心！
轰——喀啦啦！！！
厚重的金属防火门终于不堪重负，发出巨大的悲鸣，门锁彻底崩坏，整扇门向内轰然洞开！一股冰冷、潮湿、带着浓重尘土和铁锈味道的空气猛地涌入，吹散了设备间里令人作呕的气味。
门外，是一条向上延伸的、布满灰尘和蛛网的狭窄金属维修梯。梯子的尽头，隐约透出城市夜空黯淡的星光和远处模糊的霓虹光影。自由的气息！
陈克非没有丝毫犹豫，拖着伤痕累累的身体，一步踏上了冰冷的阶梯。
“陈克非！看地上！你脚下！”张川的声音突然响起，带着一丝异样。
陈克非低头。在应急灯惨绿的光芒和门外渗入的微弱星光下，他刚刚撞门时震落掉在脚边的一样东西，反射着微光。
那是一小块黑色的、坚硬的碎片。
边缘锐利。
材质…和他口袋里那块从擂台柱子中得到的、师傅的警徽碎片，一模一样！
而在碎片较为平整的一面，残留的浮雕图案…不是鹰盾，而是…半张扭曲的、带着无尽痛苦的人脸轮廓！人脸的额头上，似乎还刻着一个极其微小的、残缺的符号——像是一个变形的“申”字，又像是一个断裂的闪电标记！
这是…师傅警徽的另一部分？！人脸…是谁？！这符号…又是什么？！
陈克非的心脏被一只冰冷的手狠狠攥住！他弯腰，用颤抖的、沾满血污的手，捡起了这块冰冷的人脸碎片。它与口袋里的鹰盾碎片边缘的断裂口，隐隐吻合…
“陆教授…”张川的声音带着一种近乎呻吟的沉重，揭开了那半张痛苦人脸的谜底，“中风前…他最后写错的…不是‘申’…是‘电’…电击！这是…陆明远教授的脸！他的意识…被强行抽取…成了那生物服务器的一部分？！”
轰——！
真相如同九天惊雷，在陈克非早已不堪重负的脑海中炸开！陆教授！那个为他们破译图腾、留下残缺笔记后突然中风的符号学教授！他并非因病倒下，而是被“九曜重生教”捕获，活生生地抽离了意识，变成了这“血肉区块链”中一颗运算的“灵脑”！而他额头上那个残缺的符号…“申”非“申”，是“电”！是电击抽取意识的标记！也是…指向最终仪式某个关键环节的线索？！
悲愤、震惊、无边的怒火和冰冷的寒意，如同狂潮般瞬间将陈克非吞没！他死死攥着手中这两块染血的、分别承载着师傅和陆教授血泪与苦难的警徽碎片，指关节捏得发白，几乎要将它们嵌入自己的骨肉里！倒计时冰冷的数字在脑海中疯狂闪烁，与手中碎片的冰冷触感交织在一起。
他最后看了一眼身后如同地狱坟场的设备间和地上瘫倒的警卫，然后猛地转身，一步踏出防火门，冲进了维修梯通道向上的黑暗之中。
身后，是血与火的深渊。
前方，是星光与陷阱交织的终极战场。
而他手中紧握的，是战友的血，是师长的魂，是姐姐的命，也是…点燃最终焚天之火的钥匙。