陈洋选定青石斑，并开始闭关构思菜品的消息，如同投入古井的又一粒石子，在青石镇悄然传开。有人佩服他的胆识，有人嘲笑他不自量力，更多人则在翘首以盼，等待着河神祭上那场龙争虎斗。
而远在星城的王强，也并未闲着。
“逍遥面馆”在郑老伯和几位老街坊的帮衬下，日常经营井井有条。但王强的心，早已飞到了几百里外的青石镇。他每天都要跟林晓雨通好几次电话，了解最新进展，急得如同热锅上的蚂蚁。
“洋哥要跟那什么狗屁少主食戟？赌注还是咱们的招牌和百味勺？干他娘的！太刺激了！”王强在电话里激动得嗷嗷叫，随即又担忧起来，“可是……那赵乾阴得很，洋哥就靠那青石斑，能行吗？我听说百鲜阁为了赢，什么下三滥手段都敢用！”
林晓雨在电话那头语气凝重：“所以我们才需要做到万无一失。陈洋对自己的厨艺有信心，但食材是基础，如果能找到更顶级、更具压倒性优势的食材，我们的胜算会更大。”
这话像是一道闪电，劈中了王强。
对啊！食材！洋哥厨艺是没得说，可要是食材本身就能碾压对方，那岂不是稳了？他王强别的本事没有，打探消息、跑腿办事可是一把好手！星城离青石镇不远，周边县市的水产市场、老饕圈子，他多少都有些门路！
“小雨姐，你放心！打听顶级食材的事儿，包在我身上！”王强把胸脯拍得砰砰响，“我这就去发动所有关系，就不信找不出比那劳什子青石斑更牛的鱼来！”
挂了电话，王强立刻行动起来。他先是联系了几个常来面馆吃饭、自称是“资深钓友”和“野生美食家”的老客，又通过他们，辗转联系上了青石镇周边几个县市的水产批发商、农家乐老板，甚至还有几个常年跑野外、见识过各种稀奇古怪食材的向导。
电话打了一个又一个，微信消息发到手软。王强充分发挥了他那股子混不吝的缠人劲儿和天生的自来熟，硬是在短短半天内，编织出了一张覆盖小半个省份的“食材情报网”。
起初，得到的反馈大多类似：
“青石斑？那已经是咱们这附近能买到的最好的野生河鲜了！”
“王老板，不是我说，陈师傅用青石斑，稳当！那鱼品质没得挑！”
“比青石斑还好的？难喽……除非是那些传说中的玩意儿……”
“传说中的玩意儿？”王强敏锐地抓住了关键词，立刻追问。
对方往往语焉不详，只说听老辈人提过，青石镇外的深山老林里，有些不为人知的水域，藏着些通了灵性的奇珍，但都当故事听，没人当真。
王强却不死心。他相信无风不起浪。既然有传说，就一定有源头！
他加大了“悬赏”力度，放出话去，谁要是能提供确切有效的顶级食材线索，必有重谢！