“看起来也很普通啊，清汤寡水的，还没我家楼下十五块的牛肉面料足。”
“走了走了，肯定是骗外地人的。”
“现在的年轻人，真是想出名想疯了，搞这种噱头。”
议论声毫不避讳地传入陈洋耳中。他站在灶台后，身体绷得笔直，像一尊沉默的雕塑。只有他自己知道，手心里已经全是冰冷的汗水。脑海中，那个半透明的系统面板，倒计时在无情地跳动：【68:15:43】……【68:15:42】……
失败，剥夺味觉。
这几个字像冰锥一样，时不时地刺一下他的心脏。
期间，也有零星几个被那偶尔飘出的一缕奇异香气吸引过来的食客。
一对挽着手的情侣在摊前停下脚步。女孩抽了抽鼻子，好奇地问：“老板，你这面好香啊，是什么汤底？”
陈洋刚想回答，旁边的男孩已经看到了价格，脸色一变，拉了拉女孩：“走吧，什么面能卖八十八？宰客呢！”
一个穿着西装、似乎刚下班的白领男士，脸上带着浓重的疲惫，他盯着那碗面的图片看了很久，喉结动了动，但最终还是摸了摸自己的钱包，叹了口气，转身走向了旁边的十元炒粉摊。
每一次希望的燃起，紧接着就是更深的失望。挫败感像冰冷的潮水，一点点淹没上来，几乎要让他窒息。他开始不由自主地胡思乱想：自己的决定是不是真的太冲动了？离开了那个虽然乏味但至少稳定的牢笼，他是不是真的连一碗面都卖不出去？那系统的任务，难道根本就是一个不可能完成的笑话？
“嘿，哥们儿！”旁边的烤生蚝摊主忙完一阵，又凑了过来，语气带着一种过来人的“教诲”，“看见没？夜市有夜市的规矩！你这玩意儿，太高雅，不行！听哥一句劝，要么降价，要么换个地方，在这儿，你撑不过三天！”
其他摊主虽然没说话，但投来的目光也大多如此。同情、漠然、或者一丝看新人笑话的戏谑。陈洋感觉自己像一个误入丛林的家畜，与周围的环境格格不入，弱小而又显眼。他死死咬住后槽牙，默默地将已经擦得锃亮的灶台，又反复擦拭了一遍。不能放弃！绝对不能！
就在他内心的焦虑积累到顶点，几乎要按捺不住的时候，一个他此刻最不想听到的，熟悉而充满戏谑的声音，穿透了夜市的嘈杂，清晰地传了过来：
“哎——哟——喂！大伙儿快来看看，我发现了什么？！”
陈洋猛地抬头。