我点点头：“小心为上。石头，你负责留守，保护莉娜和伤员。”
石头闷声闷气地“嗯”了一声，握紧了靠在旁边的、从石肤山猪身上拆下来的粗壮腿骨——这玩意儿现在是我们这里最像样的“重武器”了。
几天时间在压抑和忙碌中过去。汤姆凭借池水和自身韧性，基本恢复了行动能力，只是精神力依旧亏空，暂时别想施展什么像样的魔法。哈罗德也能在莉娜的搀扶下慢慢走动了，他断裂的肋骨在池水神奇的效果下已经初步愈合，这速度堪称奇迹。
汤姆终于将池底图案和凹槽的细节完整临摹了下来，宝贝似的收好。莉娜则用我们仅存的一个水囊，装了大半袋所剩不多的池水，妥善保管起来。池底最终彻底干涸，露出了那个孤零零的、布满玄奥纹路的圆形图案和三个空荡荡的凹槽，不再有任何能量波动，仿佛只是一块雕刻精美的普通石头。
是时候出去看看了。
我和老烟枪选择了离我们落脚点最近、感觉气流最明显的一条岔道。通道狭窄而潮湿，脚下是滑腻的苔藓，空气里弥漫着一股淡淡的霉味和……某种熟悉的、带着铁锈和腐败气息的味道。
我们小心翼翼地前行了大约一刻钟，前方隐约传来了微弱的光线，以及模糊的人声！
我和老烟枪立刻屏住呼吸，贴着冰冷的石壁，缓缓靠近。通道尽头是一个被坍塌巨石半掩住的出口，光线和声音就是从缝隙里透进来的。
透过缝隙向外望去，映入眼帘的景象让我瞳孔一缩。
外面似乎是一处更大的地下空间，像是某个废弃的地下仓库或者避难所的一部分。摇曳的火光映照出几个晃动的人影，他们穿着破烂，面黄肌瘦，正围着一小堆篝火，火上架着一口破锅，煮着些看不清内容、散发着可疑气味的糊状物。旁边散落着一些简陋的铺盖和破烂的行李。
是幸存者！外城的幸存者！
而且，我从他们身上感受到了微弱的能量波动，非常杂乱，但其中一股……带着明显的、土石属性的厚重感，虽然微弱，却很纯粹。那感觉，有点像……“碎石隘口”那些常年与岩石打交道的哨兵？
一个念头瞬间闪过我的脑海——客户！潜在的客户！还有……可能的信息来源！
老烟枪显然也意识到了，他压低声音，带着一丝兴奋：“头儿，看样子是躲在地下的老鼠，人不多，好像没什么威胁。”
我仔细观察着。这些人虽然落魄，但眼神里除了麻木，还残留着一丝警惕和求生欲。那个拥有土石属性波动的是个脸上带着一道疤痕的中年汉子，他坐在离篝火稍远的地方，正默默擦拭着一把缺口不少的短剑，姿态一看就是经历过战阵的老兵。
机会来了。
我深吸一口气，整理了一下因为连日逃亡而破烂不堪的衣服，示意老烟枪留在原地警戒，然后从缝隙中钻了出去，尽量让自己的动作显得没有威胁。
我的突然出现，立刻引起了那些幸存者的警觉。他们猛地跳起来，抓起手边能当武器的东西——生锈的铁管、磨尖的木棍，紧张地对着我。那个疤脸汉子也握紧了短剑，眼神锐利地扫视着我，以及我身后的洞口。
“别紧张，朋友们。”我举起双手，示意自己没有武器，脸上挤出尽可能和善的笑容——天知道我多久没洗脸了，这笑容估计好看不到哪儿去，“我们没有恶意。只是路过，听到声音，过来看看。”
一个看起来像是头领的干瘦老头警惕地盯着我：“路过？从哪儿路过？这鬼地方还有别的路？”
我指了指身后的通道：“从那边。我们也是刚找到一个落脚点，就在不远处。”我没透露溶洞的具体位置，但给出了足够的信息表示我们也是“同类”。
“你们是什么人？”疤脸汉子开口了，声音沙哑，但带着一股不容置疑的气势。
“做生意的人。”我坦然道，目光迎上他的审视，“以前在铁盾城东区市场混饭吃，弄点小玩意儿卖给冒险者。叫我杰瑞就行。”
“东区市场？”干瘦老头眼神动了动，“‘酸柠解毒剂’、‘暖光棒’……是那个‘风行’的小摊？”
我心里一动，没想到在这里还能遇到“潜在客户”？“风行”的名声已经传到这种地方了？
“正是。”我点点头，心里有了点底，“不过现在，家当都快丢光了，就剩下点保命的手艺。”
“哼，现在这世道，金币都不如一块黑面包实在，手艺顶个屁用。”旁边一个年轻些的幸存者嘟囔道，眼神在我空荡荡的双手和破烂的衣服上扫过，满是失望。
疤脸汉子却没理会他，目光依旧锁定着我：“你会做‘暖光棒’？那种能在黑暗里长时间发光，还不怎么吸引魔兽的东西？”
“会。”我肯定道，“不过现在缺材料，做不了太多。但我这里还有点别的……”我拍了拍腰包，“比如，能让某些鼻子灵的魔兽暂时打喷嚏找不到北的粉末，或者……一点点能帮助伤口愈合的药膏。”
最后那句话，我刻意放慢了语速。在这种朝不保夕的环境里，治疗物品的价值，毋庸置疑。
果然，听到“药膏”两个字，所有人的眼睛都亮了一下，连那个干瘦老头呼吸都急促了几分。疤脸汉子的目光也柔和了一丝，他沉默了一下，指了指篝火旁一块还算干净的石块：“坐。说说，你的‘药膏’，怎么换？”
生意，上门了。