他瓮声瓮气地回答，“装你那种香膏，只要不靠近高温，保证半年不会干。”
锡罐！我心里一动。
我之前怎么没想到！锡的熔点低，易于加工，延展性好，更重要的是，它耐腐蚀，密封性能远超陶器和木材。
“如果……我要定制更大号的，比如能装下一磅肉干和菜叶的罐子，能做吗？”
我强压住激动，试探着问。
匠人皱了皱眉，放下手中的工具：“更大？用料多，工时也长，价格可不便宜。而且，你要那么大罐子装食物？浪费。”
“我有我的用处。老板怎么称呼？”
“哈罗德。”他言简意赅。
“杰瑞。”
我报上名字，然后详细描述了我想象中的罐头样子——圆柱形，罐身一体成型，罐盖要能严丝合缝地压进去。“最关键的是密封，哈罗德先生，必须是绝对密封，能经受住长途颠簸和……呃，埋在地下一个月不坏。”
哈罗德像看疯子一样看着我：“埋地下？小子，你钱多烧的？这种规格的锡罐，一个的成本至少要两银郎，还得先打造专门的模具。你确定要？”
两银郎！这还只是空罐子的成本！加上里面的内容物，一个罐头的总成本将高达三到四个银郎。
这价格，别说军队，连富裕点的冒险者小队都得掂量掂量。
我的心沉了下去。
果然，理想很丰满，现实很骨感。
看到我脸色变幻，哈罗德大概觉得这单生意黄了，又低头拿起工具，准备继续干活。
“哈罗德先生，”
我不甘心就这样放弃，“如果……如果我不要求全部用锡呢？比如，只用锡做一层薄薄的内衬，或者只在接口处使用锡密封，罐体用更便宜的材料，比如……厚实的油纸多层压制，或者薄木片内外刷上特殊的防腐胶漆？”
这是我被逼到绝境时急中生智的想法。
既然纯锡罐用不起，那能不能做成复合材料的？
哈罗德的动作停住了，他再次抬起头，这次眼神里多了点别的东西，不再是纯粹的看疯子或者无所谓。
“复合结构？”
他摩挲着下巴上的胡茬，陷入了思考，“油纸和木片强度不够，容易破损……薄铁皮内外镀一层锡防锈，倒是个办法，但铁皮本身也不便宜，而且镀锡工艺更复杂……”
他喃喃自语，手指无意识地在工作台上划拉着。
我看到了一丝希望。这是个真正懂行的匠人，他没有一口回绝，而是在思考可行性。
“哈罗德先生，这是一个可能的大生意。”
我压低声音，语气诚恳，“我们需要一种廉价、耐用、密封性好的容器。如果您能帮我解决这个问题，前期研发的费用我可以承担一部分，而且，未来所有的订单，都只会交给您的作坊。”
哈罗德蓝色的眼睛锐利地盯着我：“大生意？有多大？”
“可能……大到您这间小作坊吞不下。”
我实话实说，“但我们可以从小的开始，先做出样品，验证可行性。”
他沉默了足足有一分钟，只有炉火偶尔发出的噼啪声。
最后，他用力一拍大腿：“干了！你小子看起来不像忽悠人。薄铁皮镀锡罐，我可以试试，但需要时间，也需要钱去买材料和试制模具。”
“需要多少？”
我深吸一口气，准备迎接又一次放血。
“先期投入，至少十枚金郎。”哈罗德报出一个让我眼前一黑的数字。
十枚金郎！
这几乎是我目前能动用的全部流动资金，还包括了准备支付给罗恩下一批酸柠的货款。
这意味着，如果失败，我将一夜回到解放前，甚至可能比那更糟，重新背上债务。
赌不赌？
我看着哈罗德那双混合着工匠执着和商人精明的眼睛，想起了腐烂的梨子，想起了多格的勒索，想起了阿尔方斯的打压，也想起了蕾娜小姐审视的目光和埃尔文讲师的认可。
“好！”
我几乎是从牙缝里挤出这个字，“但我需要全程参与，并且，第一批样品必须经过我的严格测试。”
“成交！”哈罗德伸出沾满金属粉末的大手。
我们的手紧紧握在一起。一场关于密封的豪赌，就此开始。