就在几只巨鼠突破龙傲元的阻拦，呲着獠牙冲向老桃树根部的瞬间，一直紧紧抱着纸袋、被妈妈护在怀里的小凤，突然停止了拍打纸袋的动作。她小小的身体微微颤抖，不是因为害怕，而是一种莫名的、强烈的情绪波动。她乌溜溜的大眼睛死死盯着那些疯狂破坏、试图啃咬桃树根部的巨鼠，小嘴瘪着，似乎极其生气。
“坏…坏！”她含糊不清地喊了一声，带着哭腔，小手猛地指向那些巨鼠。
就在她小手挥出的刹那，异变陡生！
老桃树靠近根部的几根看似柔弱的、刚抽出不久的嫩绿枝条，毫无征兆地猛地暴涨！如同被注入了狂暴的生命力，瞬间变得坚韧如钢鞭，带着尖锐的破空声，“咻！咻！咻！”地狠狠抽向那几只巨鼠！
“吱——！！！”凄厉到变调的惨叫声响起。
枝条抽打的力道大得惊人！一只巨鼠被直接抽飞，狠狠撞在院墙上，骨裂声清晰可闻，落地后抽搐着不再动弹。另一只被枝条卷住，如同被巨蟒缠身，只听得令人牙酸的骨骼碎裂声，瞬间被勒成了一团模糊的血肉！还有一只被抽断了脊骨，瘫在地上哀嚎。
这一切发生在电光火石之间！
院子里瞬间死寂。只剩下那几根暴涨的桃树枝条，如同拥有生命般，缓缓地、带着警告意味地在空中挥舞着，枝条尖端还滴落着腥臭的血珠。它们护卫在老桃树根部，散发着淡淡的、却不容侵犯的灵蕴波动。
叶梦情、陈百川、龙傲元，全都目瞪口呆地看着这超乎想象的一幕，如同石化。
林倾城也“吓”得缩了缩脖子，嘴里“怕怕”地嘟囔着，但那双看似懵懂的眼睛深处，却飞快地掠过一丝几乎无法捕捉的惊讶和…了然？他搭在叶梦情肩膀上的大手，指尖微不可察地动了一下，一丝微弱到极致、几乎与自然融为一体的气息悄无声息地拂过小凤的后背。小凤紧绷的小身体微微一松，那股莫名的愤怒和激动感如潮水般退去，暴涨的桃树枝条也迅速软化、缩回，变回了普通的嫩枝模样，只是叶片显得更加青翠欲滴。
小凤茫然地眨巴着大眼睛，似乎不明白发生了什么，只是觉得刚才好生气，现在好像不气了。她低头，小手又习惯性地拍了拍怀里的纸袋，发出“噗噗”的轻响。
“这…这…”陈百川指着那几根恢复原状的桃枝和地上巨鼠的尸体，舌头打结，脸色煞白，世界观受到了前所未有的冲击。
龙傲元迅速反应过来，立刻上前检查鼠尸，脸色凝重：“这不是普通老鼠…像是被某种东西污染变异了。”
“胜男！”叶梦情猛地想起冲出去的王胜男，心提到了嗓子眼。
院门被猛地撞开，王胜男冲了进来，身上沾着尘土，额头还有一道浅浅的血痕，眼神凌厉如冰刀。她看了一眼地上的鼠尸和惊魂未定的众人，语速极快：“工地那边涌出来上百只这种鬼东西！见人就咬，力大无穷，子弹打中要害都不一定立刻死！被它们抓伤咬伤的人，伤口迅速发黑溃烂！我已经呼叫支援了！你们怎么样？”
“我们没事…”叶梦情声音发颤，紧紧抱着小凤，目光不由自主地看向那几根看似无害的桃枝，又低头看看怀里懵懂的女儿，一个匪夷所思却又无比清晰的念头冲击着她的脑海——刚才…是凤儿？
“吱——！！！”
一声更加尖锐、充满了暴虐和愤怒的嘶鸣，如同指甲刮过所有人的耳膜，猛地从工地围墙上方传来！那声音仿佛能穿透灵魂，带着一种非人的疯狂。
众人骇然抬头。
只见坍塌区域那高高的蓝色围挡顶端，一个扭曲的身影正缓缓爬了上来。
那依稀还能看出是个人形，但全身的皮肤呈现出一种不祥的青黑色，肌肉如同吹胀的气球般虬结贲张，将破烂的工装撑得几乎爆裂。他的右臂异变得尤为恐怖，比左臂粗壮了数倍，手掌完全变成了覆盖着黑色角质、闪烁着金属寒光的巨大利爪！脸上五官扭曲变形，布满了紫黑色的血管，一双眼睛只剩下纯粹、疯狂、贪婪的猩红！嘴角咧开，露出森白交错的獠牙，涎水混合着血丝不断滴落。
虽然面目全非，但那残留的轮廓和身上挂着的、沾满泥污的某件名牌t恤碎片…叶梦情和王胜男同时倒吸一口冷气！
“白…白争前？！”叶梦情失声惊呼，浑身冰冷。
“吼——！”怪物似乎对这个名字有反应，猛地转向小院方向，猩红的目光瞬间锁定叶梦情！那目光中充满了赤裸裸的占有欲、毁灭欲以及对某种“能量”的极致渴望！它发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的异化右爪猛地一拍围挡！
“轰隆！”厚实的铁皮围挡如同纸糊般被撕裂！
白争前——或者说，白争前变异而成的怪物——如同出笼的凶兽，带着滔天的凶戾之气，从围墙顶端一跃而下，沉重的身躯砸在地面，震得尘土飞扬！它四肢着地，猩红的眼睛死死盯着叶梦情（或者说她身后那株灵蕴盎然的老桃树），喉咙里发出低沉的、威胁般的嘶吼，一步一步，朝着叶家小院逼近！每一步落下，地面都仿佛在微微震颤！
死亡的阴影，如同实质的冰水，瞬间淹没了小小的院落。小宝吓得哇哇大哭，小凤也把小脸死死埋进妈妈怀里，小手紧紧攥着纸袋。
王胜男毫不犹豫地拔枪上膛，挡在众人身前，厉喝道：“站住！再靠近我就开枪了！”龙傲元也摆出了格斗架势，眼神凝重到了极点。陈百川几人早已吓得瘫软在地。
林倾城此刻却像是吓傻了一般，高大的身躯剧烈地“颤抖”起来，死死抓着叶梦情的胳膊，把脸埋在她身后，嘴里发出含糊不清、充满“恐惧”的呜咽：“怕…小姐姐…怕…大…大虫…”
然而，在他紧紧贴着叶梦情后背的胸膛深处，那沉寂了万载的、属于炼气巅峰的心脏，正以一种超越凡俗感知的、极其缓慢而沉重的节奏，无声地搏动着。每一次搏动，都引动着小院地底深处，那沉睡的灵脉，发出极其微弱却浩瀚的共鸣。他低垂的眼眸深处，不再是懵懂，而是一片冰封万里的漠然，倒映着那步步逼近的、狰狞扭曲的怪物身影。